第31話 鉱石の方舟
「さっき……ああ、これか」
そう言うとタクミはポーチからそれを取り出した。手のひらに収まるくらいの大きさのそれは『本』に似ていた。
「本じゃないよ。手帳——あいつの書いたこの世界に関するメモだね」
父親の事を『あいつ』と呼ぶのは何かわだかまりがあるのだろうか。レイカはそこには触れず、タクミが差し出した手帳を見た。
「読めない」
「そうだよね。図ならわかるかな」
ページをめくると、円形の地図が出て来た。
「これは……! この地の地図ではないか?」
「僕も村長の家で地図を見た時驚いたよ。あの地図を見たから、この手帳の事を信じてみようかと思ったんだ」
そこまで父親の手記を信じていないのもどうかと思うが、その中の何がタクミの気を引いたのかレイカは気になった。
「僕が気になった事? うーん、もしもこの手帳に書いてあることが本当なら、『神の塔』に入るには鍵が必要になるって点かな」
「あの虹色の鍵ではないのか?」
レイカはビスマスの鍵を思い出していた。しかしタクミは首を振って否定する。それからおもむろにページをくってレイカに差し出した。
「確かにビスマスの鍵ではあるんだけど……」
それはタクミの持つビスマスの鍵が描かれていて、さらに円環状の物体の絵も描かれている。彼によると、この円環状の鍵がどこかにあると注釈が付いているらしい。
レイカは首を捻った。
この円環状の物体のはこの世界の地図に似ている。もしかしてこの世界を立体化した物なのではないかと述べると、タクミは軽く頷いた。
「僕もそう思う。この世界のミニチュアだね」
「みにちゅあ?」
「小さくした模型、かな」
地図と鍵——。
そしてビスマス結晶や鉱石の数々。
「
つづく
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