小説家志望、社会福祉士を目指す

カフェでやらかした 2023/04/01

「はじめに」の続きを書くんじゃなかったのか。もう一人の私が責め立ててきます。

　いや、ちょっと、今日は疲れているというか時間がないというか、勘弁して下さい。私は両手を合わせ、必死に許しを乞います。

　その言い訳、これからも多用するつもりだろ。

　そう詰め寄られたのなら、

　はい、その通りです！

　と、元気に答えます。

　皆さんこんばんは、赤部です。

　今日私は恥ずかしいことをしてしまいました。今回はその供養をさせて頂きます。

　それは妻と二人で買い物中、休憩にと寄ったカフェで起きました。そのお店ではストロベリーフェアが開かれており、私はその中の「苺たっぷりパンケーキ」にハートを射抜かれました。他のメニューは完全に蚊帳の外状態でした。

　お供のドリンクはアイスコーヒーに決め、店員さんを呼びました。来て下さった方（仮にAさんとします）に「苺たっぷりパンケーキのドリンクセットをひとつ。ドリンクはアイスコーヒーで」と注文しました。

「シロップはメイプルシロップと蜂蜜が選べます」

「えっと……じゃあ蜂蜜でお願いします」

　注文を聞いたAさんは奥へと下がっていき、少ししてから別の方（今度はBさんとします）がアイスコーヒーを持ってきてくれました。見た目ブラックのアイスコーヒーです。

　ミルクが入っている訳ではなく、シロップだけだから見た目がブラックなんだろうな。

　そんなことを思いながらストローに口をつけたのです。

　はい、もしかしたら読者の方は「何言ってんだこいつ？」と思われているかもしれません。私も書いていてそう思います。

　何が言いたいかというと　

「（パンケーキにかける）シロップはメイプルシロップと蜂蜜が選べます」

「（コーヒーに入れるのは）蜂蜜でお願いします」

　何ということでしょう。私はシロップの件をコーヒーに入れるかどうかの話だと勘違いしていたのです。そして更に残念なところは、勘違いしたまま突き進んでしまうところなのです。

　飲んでみたけどこれブラックじゃん。今は少し甘めのコーヒーが飲みたいからシロップ頼んだのに。それとも俺の味覚がおかしいだけ？　確認しなきゃ。

　そんなことを思っている人間の側に、不幸にもBさんが近付いてしまいました。私はBさんを呼びます。そして

「このコーヒーって蜂蜜入っていますか？」

「……え？」

「いや、蜂蜜入れるように頼んだので。元から入ってます？」

「入ってないですね」

「あ、じゃあすみません、よろしくお願いします」

　そう言うとBさんは狐につままれた様子で奥へと下がっていきました。どうしたのかと一瞬疑問に感じましたが、自分で好みの量を入れられるような小瓶が届くのかと考えたら、ワクワク感が疑問を拭い去ってしまいました。

　そんな折、妻が突然「ねえ、これ」とメニュー表を見せてきました。それはフェア専用のではなく、俗にいうグランドメニューでした。

　妻が開いたページには通常のパンケーキが載っていました。そこには

「パンケーキにかけるシロップはメープルシロップと蜂蜜がお選び頂けます」

　と書いてあり、その文面を理解すると同時に、Bさんが普通サイズの蜂蜜の瓶を持ってきて下さいました。

「お待たせいた」

「ごめんなさい！　私がおかしかったです！　本当にごめんなさい！」

　両手を合わせて謝りますと、Bさんは「いえ、お気になさらず」と笑顔で蜂蜜を持って行きました。

　本当にとても恥ずかしかったです……。コーヒーはブラックでも美味しかったです。後味がすっきりして飲みやすかった。

　まあいいや。今日中に書けそうなエッセイのネタが運良くできたということで、よしとしよう。

　そう切り替えている内に苺たっぷりパンケーキが届きました。写真通りで美味しそう。

「いただき」

「これシロップかかってないじゃん」

　ます、を言いそびれたまま、そして言われたがままパンケーキを凝視します。

「というか写真よく見たら、シロップかかってなくない？」

　今度は写真をよく見ます。うん、確かにかかっていないように見える。

　しかしもう店員さんを呼ぶ勇気は私にありませんでした。ちゃんとゆっくりメニューを見て決めなかった自分が悪いのだ。今後はこういう恥をかかないよう気をつけよう。そう自分に言い聞かせ、妻にも大丈夫だと伝えました。

　実際パンケーキは生地がフワフワ柔らかく、苺の果実とソースの甘酸っぱさもあり、極めつけと言わんばかりに上に載せられたアイスクリームが甘味を引き立て、とても美味しい一品でした。また来ようかなと、思わせてくれる味でした。

　苺たっぷりパンケーキはやはり人気商品のようで、私の後ろの席に着いたお客様も同じ物を頼まれていました。

　シロップをかけるかどうかの質問は、ありませんでした。

　遂に大学が始まりました。これを投稿したら、映像授業を観てみる予定です。

　次回こそ「はじめに」を終えられますように。

　それではまた！