有隣堂しか知らない世界 エピソード0【社外秘？】社内恋愛の世界

第2話 ガラスペンが心に刺さったような痛み

　有隣堂伊勢崎町本店は岡崎の職場だ。長年勤務しているため、どこか落ち着ける居間のような感覚がある。芸術品のような美しいガラスペン、様々な色、匂いのするインク。お気に入りの文房具に囲まれたこの職場が岡崎は好きだった。

　大平から急に相談したいことがあると連絡があったときも、岡崎は「じゃあ、私の職場に来て。そこで話しをしよう。」と大平に伝えていた。

　大平は約束した時間通りにやってきた。岡崎が勧めたいすに座るとすぐに大平は話し始めた。

「こんなことザキさん以外には相談できないからさ。」

「何、改まって。雅代ぐらいだよ、私に相談ごと持ってくる人って。」

「ほら、この前の残念会のときにいた、ブッコローって覚えてる？」

「覚えてるよ。無神経な口の悪い鳥でしょ。」

「ひどい言い方。よっぽど印象が悪かったみたいだね。」

「そうよ、普通は準優勝おめでとう、って言ってくれてもいいのに、優勝しなければ意味がないとか、お前は文房具王になり損ねた女だとか。」

「確かに言い方は問題あったけど、その後ザキさん元気出たじゃない。から揚げぱくぱく食べていたし。」

「そういえばそうね。」

「下手になぐさめるより、ああいう風にズバッと言われた方があきらめがつくじゃない。」

「まあ、そうかなあ。」

「私、あれはブッコロー流の優しさだと思うんだよね。で、あれ以来、私、ブッコローのことが気になっちゃって。」

「優しさかなあ？え？気になってるって、どういうこと？」

「いや、あの、ブッコローって彼女いるのかな？」

「え、雅代どうしたの。あの鳥とつきあいたいってこと？」

「ザキさんから、ブッコローに聞いてくれないかな。」

「なんで私が？」

「お願い！」

　大平が岡崎を拝む。

「しょうがないなあ。でも電話番号知らないよ。」

「内線があるじゃん。」

「内線でかけるの？」

　岡崎は内線電話の受話器を持ち上げるとブッコローに電話をかけた。

「はーい、ブッコローです。ああ、ザキさん、いや、文房具王になり損ねた女じゃん。どうしたの？」

「その言い方やめてくれません？」

「だから、要件は？」

「えーっと、ブッコローって、彼女いるの？」

「なにそれ、突然。ザキさん、俺とつきあいたいの？」

「そうじゃないけど。」

「そうじゃないんだ。じゃあなんで？」

「実は雅代から頼まれて。」

「大平さんが？まじで？」

「だから、彼女、今いるの？」

「いないよ。」

「じゃあ雅代のこと、どう？」

「いいよ。」

「え？」

「だから、いいよ。つきあうよ。大平さんと。」

「ほんと？」

「ほんとだよ」

「そんな簡単に決めていいの？」

「何言ってんの。いいって言ってんじゃん。」

「わかった。」

　岡崎は電話を切る。大平が心配そうな顔で聞いてくる。

「どうだった？」

「いいよ、だって。」

「告白成功ってこと？」

「そうみたい。」

「やったー、ありがとう、ザキさん。」

「別にたいしたことしてないし。よかったね、雅代。」

「じゃあね。」

　と言うと、うれしさを背中一杯に表現しながら、大平はフロアから出ていった。ひとり残った岡崎は店内を見つめた。なんだろう、この感じは。胸の奥がチクッと痛いような感覚。「まるでガラスペンが胸に刺さったみたい。」