異世界転生した俺がプロゲーミングチームでコーチング

第18話 「足手まとい」

　明くる日、俺は気持ちよく目覚めた。

　前世なら祝杯でもあげて、翌日は二日酔いというのがいつものパターンなのだが、現世ではまだ酒は許されていない。

　これはこれで、健康的で良いものだ。

　カーテンを開け、全身に朝日を浴びて考える。

　今日からは少し、裏方的に動いてみようと思っている。

　早くも……だが、俺は選手としては限界を感じてしまった。

　昨日の大会、誰も言いはしなかったが、もっとも足を引っ張ったのは俺だ。それは自分がよくわかっている。

　そんなことを責めたところでどうにもならない、というのは彼らも大人だからわかっているのだ。

　ただ、ミアを除いて。

　彼女だけは、言いたいことをぐっと飲み込んでいる様子だった。

　ふと目が合うと、俺を睨むような目つきをしていた。

　あのまま放っておくのはまずい。

　彼女には、これからチームの中心メンバーへと育ってもらわなねばならないんだ。

※※※

「で、話ってなに？」

　ミアはカフェテリアの窓際の席へ、不機嫌そうにどかっと座った。

　まだ《大軍師》の影響下にはあるようだが、このままではまずい。

「昨日の大会の話だ。昨日はすまなかった」

「はぁ？　響介なんかしくじったの？」

「何ってわけじゃないが、俺がチームの足手まといだったのは間違いないからな」

「何、そんなこと気にしてたわけ？　響介なんて始めたばっかの素人なんだからしょうがないじゃん」

　俺はミアのことを誤解していたようだ。

　俺の事情もよく理解してくれていた。彼女も十分、大人だった。

　だがわだかまりをそのままにするのはよくない。いずれ爆発してしまう。

　ここいらで毒を抜いてもらわなければなるまい。

　そのために二人だけになったのだ。

　ここからいかに、彼女の本音を引き出すか、だ。

「まぁね。でも俺のせいで負けたのは確かだからさ。ま、しばらくは練習しつつ、裏方に回るつもりだよ」

「それが良いんじゃない？」

　ミアはコーヒーを飲むため、邪魔な髪を耳にかける。

　窓から差し込む光を吸い込み、髪は白く輝いている。

「で、ミアから見て何か問題はあったか？」

「響介のこと？　うーん、練習不足じゃない？」

「ああ、それもそうだが、もっとチーム全体的な、さ」

「って言ってもねぇ。あれは即席チームだし。連携不足はしょうがないでしょ。すぐにどうこうなるもんじゃないし」

「だね。連携についてはもっと事前練習が必要だろうね。あとは？」

「うーん、あとはVCかな」

「ぶいしー？　ってなんだ？」

「ボイス・チャット。んなことも知らないでやってたんだ」

「すまん」

　Voice Chatの頭文字でVCか。

　こういう用語も勉強しなけりゃいかんな。ゲーマーは一般常識だと思って普通に使ってくるからな。

「具体的にはどうしたら良いと思う？」

「んー、まず状況を報告して欲しい。そんで、これからどうしようとしているのか、事前に教えて欲しいかな」

　さすが、いいことを言っている。

　戦場において情報は最も強力な武器になり得る。

　しかし難しいのが、混沌とした戦場に置いて、兵士たちの意思統一をすることである。

　太鼓やら銅鑼などを音が出るものを使うのが古来の戦場だった。

　今ではVCで細かな情報を全員に、明瞭に伝えられるのだ。

　これを活用しない手はない。

「なら提案があるんだが、まずは用語を統一しないか？」

「用語？　そんなバラバラだったかな？」

「例えばなんだが、一旦退却しよう、というとき、引く、下がる、バック、戻る、いろんな言い方があるだろ？」

「あー、そういうことね」

「そうそう。こういうのは統一すべきだろう。どれが良いと思う？」

「“引く”は無いかな。“行く”と間違うかも」

「確かに！」

　ミアはやはり勘がいい。俺が伝えたかったことを即座に理解してくれた。

　情報伝達で恐れるべきことの一つは伝達ミスだ。

　それを無くすための用語統一なのだ。

「間違えないために、あえて英語を使うのは良いかもね。アタシは抵抗ないけど、みんなはどうかな？」

「それくらなら大丈夫だろう。なら“バック”にするか。逆に攻める時は“ゴー”が良いかな？」

「うん。良いと思うよ」

　俺たちはしばし、いくつかの用語について提案しあった。

　このような言葉の統一は全員で共有しなければ意味がない。

　ここで決まったことを部長以下、メンバーに伝えることにして俺は本題に入ることにした。

「あと、これも重要なんだけど、少なくとも試合中はネガティブなことは言わないでほしい」

「あー……アタシ、口悪いもんね」

「いや。これは誰でもあることなんだ。負けているときはどうしても、ね」

「つい癖でさ、フ○ックとか言っちゃうんだよね、アタシ」

「それは珍しいな」

　彼女は英語も堪能なのでそういうこともあるのだろう。

　つい出てしまうそういう言葉。気持ちはわかるが、それを言って状況が好転することなどない。

　だから、高校時代の部活でも全面禁止にしていた。

「んで、今日の話ってゲームのことなわけ？」

「ん？　そうだけど？」

「なーんだ。二人だけで話があるっていうから、てっきり……」

　後半の言葉は独り言だったのだろう。ジャズでかき消されてしまうほどの音量だった。

　何か別の期待でもあったのだろうか？

　ミアを顔色を伺おうとしたが、彼女は窓の外の何かから視線を動かさず、こちらに一瞥もくれない。

　俺はただ、その美しい横顔を見つめるしかなかった。