追放された悪女の娘は異国で溺愛される

プレゼント合戦

　双子の実家に帰る前に。

　ロットがドレスを見に行こう…とブティックを目指す。

「え、なんでドレス？」

「ゼラ卿がニコラに着せたいって」しれっ

「てんめええええええっ！！？」

「えーーー！？ちょ、うおい！！！」

　荒ぶるハントと濡れ衣を着せられたゼラ。彼らを放置して、ニコラの背を押しロットは入店した。

「いらっしゃいませ…あら？」

「この子のドレスを買いたい」

「は、はい」

　どう見ても少年の格好をしているが、店員はにこやかに対応した。

　ニコラは店内を見渡し、不安げにロットの裾を引っ張った。

「ちょっと、こんな高いのボク買えないよ…！」

「僕が出す」

「ファッ！！？」

　ロットは騎士爵位しか持っていないが、あまりお金を使わないため有り余っていた。既製品のドレスくらい安いものだ。

　だがニコラは小声で反発した。

「いっ、いくらすると思ってるのっ！？こんなん、最低でも100万ウルはいくでしょ！？」

「遅くなったが…誕生日プレゼントだと思って、受け取ってくれ」

「高過ぎるわ！！婚約者でもあるまいし！」

「…………(※軽くショック)」

　ニコラ、魂の叫び。それも虚しく店内の休憩スペースに強引に座らされた。その間ロットは店員さんといくつか言葉を交わし、ニコラを呼ぶ。

　買う気はないが。おっかなびっくり、そろ〜…とドレスに手を伸ばす。ニコラだって女の子なので…可愛いドレスには興味津々ですとも。

「こ…これ、おいくらですか…？」

　これ買って〜♡とは言えないけど。聞くだけタダですし？

「そちらは10万ウルでございます」

「やっっっす！！？」

　超絶失礼な言葉を叫び、はっ！と口元を手で押さえる。

「(いや安すぎない？わたしの貯金でも買えちゃうよ！？中古でもあるまいし！)」

「実はお客様は、当店100万人目の来店者様でして。記念にお好きなドレスを１着限り、10万ウルで提供させていただきます！」

「うそっ！！？」

　はい、ロットの嘘です。

　半信半疑のニコラだが…あまりにも店員さんが堂々としているので。次第に信じ始めた。

「じゃ…じゃあ、これも…？」

「はい！」

「ひゃあ〜…！」

　こんな素敵なドレス、令嬢時代にも着たことない！いやでも、買ってもらうのは…でも誕生日プレゼント…

　うだうだ考えるニコラ。そこへロットが隣に並んだ。

「僕が着てほしい、って頼んだんだ。よかったら好きなのを選んでくれ」

「ロット…」

　そこまで言うのなら。記念だし…高給取りだろうし。

　これがいいです！と選んだのは、水色のふんわりしたラインのドレスだった。(250万ウル)

　ロットが購入の手続きをしている間に、奥の部屋に通され着替える。店員さんは本当に女の子だったことに驚いたが、「男装は趣味です」と言ったら、振りかもしれないが納得した。

　メイクもされて…短いけれど髪も整えられて。

「ロット〜。見てみて、似合うっ？」

「「「………………」」」

「あれ、増えてる」

　いつの間にかハントとゼラも合流していた。

　男連中は、頬を染めて笑いドレスの裾をつまむニコラに…目を奪われる。

「…似合うよ、ニコラちゃん。まるで妖精みたいな愛らしさだ。ねえねえ、俺にエスコートさせて？」

　ゼラは流れるように褒める。跪きニコラの手を取り、指先にキスをした。

　それを見てハントは我に帰り、ゼラを突き飛ばす。

「どふぉっ！？」

「離さんか変態騎士！！！

　ニコラ、めっちゃ可愛い！！マジで、ほんとに！

　……ん？その胸、どうなってんの？」

　その視線は胸に注がれている。微妙に谷間が見えており、しっかりと膨らんでいるので。

　もうハントにも隠さなくていいかな？とは思うけど。一応苦し紛れの言い訳をしてみる。

「あ。んと…ち、近くの肉を寄せまくって…」

「すげえ！！！」

　通じたようだ。彼は疑うことを知らないのかもしれない。

「……ニコラ」

「うん！」

　ロットは顔を真っ赤にして。ニコラの両手を取って…目を合わせられないでいる。

「あの……か、可愛い…」

「ありがとう！」

「いや…社交辞令とかじゃ、なくて。本当に…綺麗だ…」

「え…あ、ありがとう…？」

　まるで思春期の少年のような反応に、ニコラまで照れてしまう。

　繋がれた手が熱い…店員さんの生温かい視線も気にならない。

　そんな空気を壊すのは、やはりハントとゼラである。

「は？このドレス、ロット卿からのプレゼント？

　………ニコラちゃん、ここで待ってて！」

「？」

「あっ！俺もー！！」

　ゼラが飛び出し、ハントも負けじと後を追う。

　まあそのうち戻って来るだろう、と。残された２人はお茶を飲みながら待つ。

　数十分後。

「お待たせー！！ニコラちゃん、はいこれ！

　やっぱドレスには、アクセサリーが必要っしょ！！」

「え？……絶対高いよねこれ！？」

　ゼラが手にしている箱には…ピアスとネックレスのセットが。エメラルドをメインに使っている。

　次いでハントもダッシュで帰ってきた。

「はい！！！俺よくわかんねえから、オススメのやつ買ってきた！！」

「わ…可愛い…」

　彼が買ってきたのはヒール。水色のドレスに似合うやつ、と店員さんに相談した結果のもの。

　あれ…ニコラは男の子だよな？これでいいのか…？と思いはしたけど。似合いそうだからいいか！！と勢いだけで購入。

　装飾に真珠があしらわれている、これまたお高そうな物にニコラは魂が抜ける。

　どっちも貰えない！！と主張するけど。

「……そっかぁ…似合うと…思ったのになあ…」

「う……！」

　ゼラがしょんぼりと箱を閉じる。罪悪感を刺激する作戦で、効果は抜群だ。

「…お、俺は…ただ…ニコラが、喜んで…くれるかな…って…

　そ、だよな。お前…男だもんな。俺がアホだっ…た…」

「……！」

　ハントは涙目で、ぷるぷる震えて靴を見つめる。こっちは演技でなく、本気で泣きそうだ。

「……わかった！！！すっごく嬉しい、ほんとだからっ！！」

「「………！」」パアアァ…

　最終的に、フル装備でパーティーに参加決定である。