スナック みか

第3話

「そう言えばさぁ、ミカちゃん、食べ物のメニューってあるの？」

「三井さん、お腹空いた？」

「いや、そうじゃなくて、あんだけ上手いお通し出すんだから、料理のメニューもかなり充実してんじゃないかな？って思ってね」

「うちは、お通し以外は乾き物だけだよ」

「そりゃ勿体ないね」

「だって、仕入れや仕込みに時間を取られちゃうもん」　　

「なら、寝ていたいか？」

「うん！」

「あはは…ハッキリしてるなぁ…むしろ、清々しいよ」

「でしょ？」

「でしょって言われても…まぉ、料理作って、カウンターじゃ大変だよね」

「三井さん、なんか詳しいね？」

「まぁ、若い頃、コックだったし、自分の店も開いたことあるしね」

「そうなの？じゃぁ、お料理作れるんだね？」

「今は作らないよ…まぁ。作り方くらいはまだ全部忘れてはいないけどね」　

「何系？」

「銀河系」

「へぇーって、宇宙戦艦ヤマトか？」

「あはは…洋食だよ」

「へぇー、今作りたい料理があるんだけど…」

「何？」

「キッシュ」

「あぁ、あれ、俺も好きな料理だよ…簡単だよ」

「今度、１度作るから味みてくれる？」

「うん」

「って、三井さんってなんの仕事？」

「今は、サラリーマンかな？」

「だってコックさんでお店やってたんでしょ？」

「うん、若い頃だよ。俺、実家が工務店だったのね。いわゆる大工さん」

「へぇー」

「で、子供の時分から、現場連れて行かれて、高校の時には、もう、いっぱしの大工仕事、出来てたんだ…。でも、跡を継ぎたく無くて、コックやったの…で、店開いたんだけど、実家、跡継ぎは俺しかいなかったのよ…で、お袋に呼ばれてね、跡を継げって諭された」

「へぇー」

「つか、へぇばかりだな…お腹にガス溜まってる？」

「あはは、真面目に聞いてのに、笑わせないでよ」

「あはは、ゴメンゴメン。で、工務店継いだんだ。で、親父が引退して、俺が社長…まぁ、大工の棟梁だよ…弟子達も独立させたし、俺には跡継ぎがいなかったから、会社は今、眠らせているんだ。で、暇つぶしでサラリーマン…。昼間、会社で管理の仕事してるよ」

「なんか、色んな仕事やってたんだねー」

「まあね、半端者だからな」

「そんなこと無いよ、色んな仕事出来て尊敬するよ」

「大したもんじゃないし、まぁ、毎晩楽しく飲めたら良いって思っているだけだよ」　　

「なんかね。ホントに最近、話をし始めたなんて信じられない。昔からの知り合いみたい」

「嬉しいね…そう言ってくれるとね…」

「ホントだよ。三井さんがお兄さんだったら、素敵だもの」

「お兄さんって言うより、お父さんの齢だよ」

「うーん、お父さんでも嬉しいかな」

「え？そんな事言われたら、ミカちゃんを口説けないじゃん」

「口説いてみてよ…私的には、アリなんだから…」

「ホントかな？」

「あはは…好きになるのは年齢は関係ないもの…」

「嬉しいなぁ…頑張るかな？」

「えへへ…ひとり、常連げっと…」

「あはは…敵わないな」

会話が途切れる事なく、楽しく飲めた。

入口のドアがカランと鳴り、客が入って来た。

「いらっしゃい！」

「ママ、ビールね」

「はーい！」

客はボックス席へ座る。

「はい、お通しにビール」

「また筑前煮？」

「嫌なら食べなきゃいいよ」

「まぁ、これ、おみやげ」

「有り難う！後でいただきまーす」

「ねぇ、たまにはふたりで食事に行こうよ」

「有り難う、でも行ける時、無いなぁ…また、今度誘ってね」

「また、振られたか…しゃーない、唄うかな？あれ入れてよ」

客は、おはこを唄う。

三井は笑顔で聞いている。

歌が終わると三井は、振り向き拍手をした。

「次は…」

「香川さん、馴れてるんだから自分で入れて」

ミカはカラオケの選曲をするリモコンを香川と呼ばれた客へ渡す。

「さて…」

「三井さん、まさかまだ帰らないよね？」

「いや、そろそろ…」

ミカは三井に小声で囁く。

「お願いだから、もう少しだけ居て…あのお客さんとふたりにしないで…」

三井は深くは訊かず、また、カウンターへ座り直した…。

ミカは三井にウインクして、笑った。

「ねぇママ…間違いないよ…若い頃、洋食のコックやってたって言ってたもん。それに、レイバンのウェイファーラーを外したら、瞳が少し茶色だったよ…ママが話してくれた通りだよ…」

亡きママのミカへミカは微笑んだ…。