おハーブおじさん 栽培チートでおハーブ大好きお嬢様を助けたら、真の仲間と認められました。合法おハーブで彩る異世界村おこし

第8話 先制おハーブ

　商店街の大通りから外れた奥の細道。

　古民家と言えば耳触りが良い、木造集合住宅の前にやって来た。

「おハーブショップの開業に備えて、箱の方は準備しておきましたの！」

　ローレルさんがうんうんと唸った。

「気が早すぎだよ。何の準備もできないじゃん」

「おハーブは急げと言うでしょう」

「善は急げね」

　おじさんは、がっくしと肩を落とすばかり。

　おハーブ大好きお嬢様、行動力が凄い。

「最近、若者たちにシェアハウスが人気と伺いました。その一角、カフェスペースのテナント募集を知り契約しておきましたわ」

「シェアハウス。テナント募集、か。言葉共通なのは便利だけど、異世界感が薄れるなあ」

　ムサシの国は、日本風。和テイスト。

　文明レベル高め。中世ヨーロッパ風？　いや、もっと栄えてるよ。

　異世界転生する日本の若人向けファンタジーである。

　まさか、ゆとり世代の転生者への配慮だろうか。

　難易度イージーでチートもつけなきゃ、転生してくれない。これが時代の波か。

「もし、タクミ様？　この物件がお気に召さないご様子。やはり、中央通りの駅前広場に軒を構えた商店を買収……」

「全然、大丈夫！　問題なさすぎて、問題だっただけ」

　おじさんは気を取り直すや、くだんの店舗に足を踏み入れた。

　閑散とした小部屋。カウンターに陳列棚。形違いでいろんなサイズの容器が置かれている。

「空っぽの店だ」

「えぇ、空っぽですわ。この店をいずれ、おハーブで埋め尽くしてあげましてよ」

「ローレルさん、誰に対する対抗意識なのそれ？」

「世間とか、漠然とした将来ですわね」

　そうかい、頑張れよと思ったおじさん。

「入口の看板に他の店の名前が書いてあったけど、何か知ってる？」

「確か、スキル開発のアトリエ、冒険者関連の工房、ハンドメイドのアクセサリーショップ、ジビエ料理店、ファッションデザイナーのブランドショップ。なかなかどうして、ユニークなラインナップですわね」

「なるほど、独特で個性的だ」

　加えて、よく分からん草・ハーブショップが開店予定。

　多分、近所の住人に変人たちのたまり場って陰口叩かれてそう。

「挨拶回りは、わたくしが済ませておきますわ」

「助かるよ。おじさん、円滑な人付き合いが苦手でさ。ローレルさんのコミュ力が羨ましい」

「わたくしは、タクミ様のおハーブ力に羨望でしてよ」

　おハーブ力、やめて。ヤバい指数にしか聞こえない。

　ローレルさんがパンっと手を叩いた。

「時に、ご挨拶の印に手土産を持っていくのはマナーですわね」

「そういう風習はあるな」

「然るに。先手必勝、初手おハーブ！　わたくしたちが何者であるか、おハーブで分からせてくださいましっ」

「先制おハーブはマズいですよ！　絶対、怪しまれるって」

　隣に引っ越してきた人が、よく分からん草を持ってきた。

　これを蒸らして飲むと、身体に良いよお～。病気、治るよお～。

　……うん、通報される。おじさんなら、そうする。

「せっかくの布教チャンスですのに。おハーブティーがどれだけ素晴らしい効能でも、認知されなければただの草ですわ。まずは利益が出なくとも、愛好家を増すべきでしょう」

「いや、その通りなんだけど。ナンダカナー」

　ローレルさんに正論を言われ、納得いかないおじさん。

　これがジェネレーションギャップか。違うね。

「タクミ様、事務手続きはわたくしが行っておきますの。店の裏手に回ったアパートメント。少々手狭なものの新しい住居でしてよ。荷解き、お任せしても？」

「そっちはおじさんがやっとく。じゃあまた後で」

　くるりと踵を返したおじさん。

　しかし、ローレルさんに回り込まれた。

「手土産を」

「……」

「初対面において、ファーストおハーブが大事ですわ」

「……」

　最初の印象ってこと？

　おじさんは、諦観の念を抱いた。

　真の仲間になったのだ。むしろ、序の口今更さ。

　粛々と、ドライハーブとティーバッグの詰め合わせセットを用意していく。

「ご近所さんによろしく。くれぐれも、よろしく」

「えぇ、これはプライドをかけた戦いですもの。おハーブティーの愉悦、骨の髄まで浸してやりましてよ！」

　おじさん、不安で胸いっぱい。

　冒険者稼業の梯子を外された時くらい、穏やかでいられず。

　……ちなみに、シェアハウスの住人たちにハーブティーは大好評だったらしい。

　世間って、とても広いなぁーと思いました。