「知ってはイケナイ。」

ー31ー羽

視線の端。

芭蕉の葉が揺らぐ。

砂利を打つ音が、

山間に響く。

轟音を裂く。

どうにも出来ない。

先代の姿をした焔（ほむら）の黒い影。

飛び去る主（あるじ）。

八角堂に棲（す）む主（あるじ）の姿は

既に視界に捉えることもなく。

碓井（うすい）溫烱（はるき）の

必死の叫びは聞き届けられた。

この世のモノではなく。

あの世のモノでもなく。

自然のモノでもなく。

妖怪やあやかしの類でもなく。

碓井（うすい）溫烱（はるき）は思った。

名も知らぬ『焔（ほむら）の黒い影』

先代は焼かれ姿を盗られた。

覚悟はしていたつもりだった。

今は己（おのれ）の未熟さを深く悟（さとる）のみ。

焔（ほむら）の黒い影は一体なんだ。

あれはなんなのだ。

1000年以上前からある

この寺と。

古くからある蔵書の類と、

保管してある蔵を守る為に

存在する寺の。

人を衛（まも）り、護（まも）るために

ここに在（あ）る。

ぼんやり、としか考えていなかったのか。

焔（ほむら）の黒い影を前にして

人を衛（まも）り、護（まも）るための寺で。

あんなものから守れるのか。

無理だ･･･

寺が出来た時には

既にいた

八角堂に棲（す）む主（あるじ）に

願うしか出来なかったではないか。

どのくらい

八角堂の前に座り込んでいたものか。

碓井（うすい）溫烱（はるき）の前に

赤い鳥の羽が落ちている。

「ああ、人の子は助かるのか」

碓井（うすい）溫烱（はるき）は

息をつく。