「不安って？」

今にも震えだしそうなようすのマリーにカイが当たり障りの無い言葉をかける

「・・・」

俯いて水の入ったカップを見たまま言おうかどうか躊躇ってるマリーにカイは近づき両肩に手を置く

「！？」

驚いたマリーが顔を上げると目の前には真剣な顔をしたカイの顔があった

途端に顔が火照ってくるのをマリーは感じる

「マリーやマリーのお父さん、マリーのお母さんにはとても大きな恩があるんだ。こんな身寄りのないぼくに親切にしてくれた。みんながいなかったらぼくはあの日から生きてこれなかったと思う。だからせめてマリーの不安が和らぐためのお手伝いをさせてよ」

「・・・ありがとう」

マリーはカイの言葉に落ち着き、意を決する

「あしたの神授の儀でもしあたしやカイが高いランクのスキルを授かって離ればなれになってしまったらと思うと不安で仕方がないの」

よほど不安なのかマリーの目に涙が浮かぶ

思いがけない言葉にカイはキョトンとして

「あはははは」

お腹を抱えて笑い出した

「ちょっと、ひどくない！？」

まさか笑われると思わなかったマリーは笑い出したカイをにらむ

「ごめん、ごめん。あんまりにも変なことを言うからおかしくて」

「なんでよ、カイはあたしと離ればなれでも平気なの？」

今度は拗ねたように頰を膨らませてマリーが尋ねる

カイは一呼吸いれて落ち着いてから

「もちろん平気じゃないけど、そんな可能性ほとんどなくない？」

「っ！？どうして？」

平気じゃないとすんなりと答えてくれたカイに動揺してもののすぐにごまかすように尋ねる

「だってさ、離ればなれになるのってランク4以上のスキルが出たときでしょ？僕らの町から出た人なんて今までかぞえるくらいしかいないらしい」

「そうなの？でももしかしたらってあるじゃない？」

マリーはカイのあっけらかんとした言葉にある程度落ち着きを取り戻したが、不安がまだ残っている様子だ

「うーん」

カイはどのようにしてマリーの不安を取り除くか考え、いいアイディアが浮かんだのかぽんっと手を叩いた

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