先生の涙はしみるほど甘い

7. 十一月の缶コーヒー（１）

　「お疲れ〜」

「じゃあ、また来週」

　大講義室の授業が終わった。十一月に入って、日が落ちるのが速くなると、めっきり寒くなった。

「慶、授業終わったよ」

　美香が声をかけてくるので、慶はぼんやりしていることに気付いた。

「あ、うん」

　いつの間にか、教室は閑散としていた。長机の上に出しっぱなしにしていた教科書やペン類を片付けようと、慶は手を伸ばした。

　バサバサ、カシャンカシャン。手が滑って、教科書類やペン類を全部、前に落としてしまった。

「あーあ、なにやってんの、慶。」

「大丈夫か？最近、ぼーっとしすぎじゃね？」

　口々に言いながら、美香や孝之が拾ってくれる。夏前はしょっちゅうつるんでた友人たちを、久しぶりに見た気がする。

「あ、ああ、うん。……ちょっと寝不足で」

　慶は、無理やり目の前のことに焦点を合わせる。友人たちが笑う。明るい教室。外は雪。さっさと帰る人間が多く、広々として、外の雪の光が中へ入り込み、明るかった。底抜けに明るかった。

「久しぶりに授業後も残ってると思ったら、すごい疲れた顔してんじゃん」

「ほんま、ひどいクマできてるで。この缶コーヒーあげよか？」

孝之が開ける前の缶コーヒーを差し出してくれた。

「だいじょうぶ？バイト入れ過ぎじゃない？」

　美香が聞いてくる。

「あっこいつ慶狙いだからさ〜」と徹がまぜっかえす。

「なによ、聞いたっていいでしょ」

　美香は顔を赤くして言い返す。

　そういうやりとりを慶は、ぼんやりとしながら聞いていた。六月からずっと樹のところに入り浸っていたから、授業後のこういうやり取りは新鮮だった。

「……な、どうすんだよ、慶」

「え？」

　突然話しかけられた慶は、問い返した。

「ぼんやりしすぎ、今日飲みに行くだろ？」

「絶対、彼女と別れたんやって噂やでぇ。慰めたげるし」

　孝之が慶と肩を組んでくる。