「ごめん、先生、ちょっと長引いちゃって。すぐ作るね」

　慶は通話時間を確認しながら、家の中に入った。トラブル解消に二十分もかかってしまった。すぐに作らないと。

「先生？」

樹の返事がないので、慶は部屋の中に声をかける。いない。

「先生？」

　慶がベランダを覗くと、樹が「うわっ」と大声を出した。

「どしたんですか？」

「あ―――何でもないよ。電話終わったの？」

　まただ、先生が鼻に皺を寄せて笑う。作り笑い。

「終わりました、すみません。長くて」

「いや、いいんだ。お前もいろいろ付き合いあるし、モテるしな」

「―――なに見てたの」

　慶は、樹がびくっとした瞬間にスマートフォンを後ろに回したのを、遠回しに聞いた。先生はオレに「電話、誰からだった？」とか聞かない。先生はオレに踏み込んでこない。

「……何でもないよ、中、入ろう」

樹は、また鼻に皺を寄せて笑った。

　薩摩芋と鶏肉の甘酢炒めを、樹は美味しい美味しいと言って食べた。酒はあったけど、樹は飲まなかった。慶だけが缶ビールを開けたけれど、座が盛り上がらなくて、半分以上残した。

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