先生の涙はしみるほど甘い

2. 七月のコロッケサンド（１）

「また来たのかよ……」

　樹は、玄関ドアを開けたところでニコニコ笑っている男を見て、仏頂面を隠さなかった。

　慶は、近所のパン屋の袋を目の高さまで持ち上げて振る。

　「だって、ここの方が大学にもバイト先にも近いんだもん。二人で食べる方がいろいろ作れるじゃん。今日は、コロッケサンドだよ！」

　樹の目が袋に吸い寄せられるのを、慶はしっかりと観察した。

（文句言いながら、この人は、食べることに弱いよな）

「明日の朝は、残ったパンでミルク粥にしよ。シナモンも買ってきた」

　慶が靴を脱ぎながら言うと、樹は「ふーん」と言いながら奥へ入っていく。

「お前の働いているパン屋さんて」

「パン屋に併設するカフェね」

　慶は、返事しながら台所へ入り、冷蔵庫を開けて、買ってきた食材を入れる。

「そのカフェって、いつも余ったパンをくれるの？」

　樹はローテーブルで、分厚い本を開いた。ノートパソコンを開いて何かを打ち込んでいる。

「そうだね。オレは、早朝、パン屋の方にヘルプで入ることも多いから、そのお礼も兼ねて、って感じかな」

　慶が、樹の部屋に頻繁に顔を見せるようになったのは、図書館の夜以降、すぐだった。

「また来たのか。え？バイト先に近い？」

「え、なんでお前いるの」

「え？早朝バイト？」

「……またかよ……」

　週に二度はそういうセリフを玄関で吐かれながら、慶は樹の日常に入り込んでしまった。そうして、季節は夏、七月も下旬である。

「お前、試験期間じゃないの」

　樹の声に、慶は台所から振り返る。樹は分厚い本をめくりながら、メモを取っている。「うん」

「……「うん」て……こんなところ、来てていいのか」

　樹が慶の方を振り返った。そして、ちょっと驚いた顔をする。慶が自分を見ていたことに、驚いたようだった。