異世界帰還の道しるべ

<第六話>3つの鍵

「彼の過去というのは・・・彼が生まれた時から始まる悲劇だ。彼は生まれた時から特別な力を持っていた。彼は他の人々とは違っていた。彼は他の人々に理解されなかった。彼は他の人々に恐れられた。彼は他の人々に迫害された」

「それは、、ひどいですね」

「そうだ。彼は幼い頃から苦しんできた。彼は家族や友人や恋人を持つことができなかった。彼は孤独で不幸だった。彼は自分の力を恨んでいた。彼は自分の存在を呪っていた」

「悲しいです。」

「ああ。彼は成長するにつれて、自分の力をコントロールできなくなっていった。彼は自分の力によって、周りの人々や物や場所を傷つけてしまった。彼は自分の力によって、自分が愛したものや大切なものを失ってしまった。彼は自分の力によって、自分が憎んだものや恐れたものを殺してしまった」

二人は真剣に話を聞いていた。

「そうだ。彼は自分の力を制御する方法を探した。彼は魔法や科学や哲学や宗教など、あらゆる分野に精通した。彼は古代文字や古代遺跡や古代文献など、あらゆる資料に目を通した。彼はこの本を作った」

「この本を？」

「そうだ。この本というのは、彼が自分の力を制御する方法を記した魔法書だ。この本には彼が得た知識や発見や理論が書かれている。この本には彼が使った魔法や魔道具や魔法陣が描かれている」

「それはすごいですね」

「そうだ。しかし、それでも彼は自分の力を制御することができなかった。彼は自分の力に苦しんでいた。彼は自分の力に絶望していた。彼は自分の力に狂っていった」

本から聞こえてきた声はこう言った。

「それで彼は魔王になったのだ。彼は自分の力を世界に向けた。彼は世界を支配しようとした。彼は世界に戦争を起こした。彼は世界に災害を引き起こした。彼は世界に悪を振りまいた」

「そうだったのね。」

「うむ。彼は人々を苦しめた。彼は国々を滅ぼした。彼は文化や歴史や自然を破壊した。彼は生命や魂や愛を奪った。彼はこの世界を地獄に変えた」

「そうだ。しかし、彼にも敵がいた。彼に立ち向かう者がいた。彼に抵抗する者がいた。彼に反逆する者がいた。彼に戦いを挑む者がいた」

「それは誰ですか？」

「それは・・・勇者だ」

「勇者？」

「そうだ。勇者というのは、魔王に対抗する力を持つ特別な人々だ。勇者は魔王に対する強い意志と勇気と正義感を持っている。勇者は魔王に対する準備と自信と希望を持っている。勇者は魔王に対する仲間と協力と信頼を持っている」

「勇者たちは魔王に挑んだ。勇者たちは魔王と戦った。勇者たちは魔王を倒した。勇者たちは魔王を封じた」

「それでこの世界は平和になったのですか？」

「そうだ。勇者たちはこの世界を救った。勇者たちはこの世界に平和と秩序と幸福をもたらした。勇者たちはこの世界に伝説として語り継がれた」

「しかし、それでも魔王は完全には倒されなかった。魔王は封印されただけだった。魔王は封印から逃れる方法を探している」

本から聞こえてきた声はこう言った。

「魔王は封印の弱点を見つけようとしている。魔王は封印を破るための力を集めようとしている。魔王は封印を解くための鍵を探そうとしている」

「封印を解くための鍵？」

「そうだ。封印を解くための鍵というのは、魔王を封じるために使われた特別な鍵だ。その鍵は炎と水と風と土という四つの元素を象徴する魔道具だ。その鍵は魔王を封じるために作られた最強の魔道具だ。その鍵を使って、深淵の塔の結界を解くことができる」

「それは私たちが探している特別な鍵と同じですか？」

「そうだ。私たちが探している特別な鍵と同じだ。私たちはその鍵を手に入れることができれば、深淵の塔に入って、魔王に直接対決することができる。しかし、魔王もその鍵を手に入れることができれば、深淵の塔から脱出して、再びこの世界に災厄をもたらすことができる」

「それは危険ですね」

「そうだ。だから、私たちは急がなければならない。私たちは先にその鍵を手に入れなければならない。私たちは先にその鍵を使って、深淵の塔に入らなければならない。私たちは先にその鍵を使って、魔王を倒さなければならない」

「わかりました。では、どこから始めましょうか？」

「では、最初に・・・炎の神殿に行きましょうか」

サリー先生は本に向かって言った。

「では、炎の神殿に行くにはどうすればいいですか？」

本から聞こえてきた声はこう答えた。

「炎の神殿に行くには、火山の噴火口にある入口を探さなければならない。その入口は常に炎に包まれているが、特別な魔法を使えば通過することができる。その魔法というのは、この本に書かれている魔法だ。その魔法を唱えれば、炎の神殿に入ることができる」

「わかりました。では、その魔法を教えてください」

「その魔法というのは・・・『火の精霊よ、我らを通せ』という言葉だ。その言葉を唱えれば、炎の入口が開くだろう」

「それだけですか？」

「そうだ。しかし、それだけではない。炎の神殿に入った後も、様々な危険が待ち受けている。炎の神殿には炎の精霊が住んでいる。彼らは侵入者を敵視している。彼らは炎の力で攻撃してくるだろう。彼らを倒すには、水の魔法が有効だ」

「わかりました。では、その魔法も教えてください」

「その魔法というのは・・・この本に書かれている魔法だ。この本には水魔法が多数紹介されている。その中から自分に合ったものを選んで使えばよいだろう。ただしある程度の訓練は欠かすことができん」

「それにだ。炎の神殿には罠や試練もある。それらを乗り越えなければ、炎の剣にたどり着くことができないだろう。それらを乗り越えるには、高い魔力と技術と知恵と勇気が必要だ」

「わかりました。では、最後に一つだけ教えてください。炎の剣はどこにありますか？」

「炎の剣というのは・・・炎の神殿の最奥部にある宝物庫にある。その宝物庫は強力な結界で守られて本から聞こえてきた声はこう言った。

「炎の剣というのは・・・炎の神殿の最奥部にある宝物庫にある。その宝物庫は強力な結界で守られている。その結界を解くには、炎の鳥を倒して鍵を奪わなければならない。それは強敵だが、水や風や土の魔法で攻撃すれば、有利に戦えるだろう。それらを倒して鍵を手に入れれば、宝物庫の結界を解くことができる」

「宝物庫に入ったら、炎の剣を探さなければならない。炎の剣は宝物庫にある数多くの剣の中から見分けることができる。炎の剣というのは、常に炎が灯っている剣だ。その剣を見つけて手に取れば、炎の剣を手に入れたことになる」

「炎の剣を手に入れたらどうすれば？」

「炎の剣を手に入れたら、この本に戻ってくることだ。この本が次に行くべき場所を教えてくれるだろう」

「最後に一つ。お前たちはさっきからワシのことを'本'と呼んでおる。

確かに本は本なのだがお前たちと同じように名前がついておる。

こんなにも会話したのにワシの名前が気にならないかね？」

その本は少しイラついているようにみえた。

2人は声を合わせて言った

「いや、、特に、、、気になりは笑」

「いいか？!ワシの名前はガルブックだ！」

「...........」

「...........」

「...........」

「サリー先生!、これで準備は整いましたね！！」

「そうですね！では、出発です！」

サリー先生とグリーンは本を結構強めに閉じて持ち上げた。二人は火山に向かって歩き始めた。二人は炎の神殿に挑む覚悟を決めた。二人は特別な鍵を手に入れるために冒険することになった....

続く。。。。。。。。。。。。