社畜OL、売春JKを買う【星400個&二十万PV突破ありがとうございます！！】

第183話 イベントの後の決意

「はー、楽しかった」

　イベントが終わり、外がうっすらと肌寒くなってきた夕方。私たちはファミレスの席で、注文した商品が来るのを待っていた。

　ドリンクバーのウーロン茶を飲みながら、エリナとスマホやカメラの写真を見る。この時間にコーヒーは避けたかった。

「いろんな人がいたわね」

「そうだね。コスプレって奥が深いんだなって思ったよ」

　コスプレイヤーは、さまざまな表現技法を使うことが学べた。ウィッグの切り方や、衣装の作り方。それから、印象の良い化粧の仕方など。

　みんな楽しそうだった。そしてエリナも、楽しんでくれたようだ。

　不自然だった笑顔は、他の人と比べても違和感がないほど自然なものになっていったし、声も弾んでいったし。

「またいろんな服装したいね」

「そうね。色々見たいわ」

　これから冬になる。そうなると、冬服のエリナだって見れるはずだ。それを見るのが楽しみだった。

　どんな冬服を着るのだろうか。マフラーにコート。かわいらしいエリナなら、きっとかわいいデザインのコートが似合うだろう。

　その先の季節だってある。年月を重ねるごとに、いろんなエリナを見ることができるだろう。

　そして、ウェディングドレスを見ることだってできるかもしれない。きっとそれは、綺麗なんだと思う。

　ただ、その隣にいるのが私以外なのは絶対に嫌だけど。

「ねぇ、澪おねーさん。今度は澪おねーさんに合わせてお揃いの服が着たいなぁ」

「いいわね。どういうのがいいかしら」

「そうだね──ワンピースとかどうかな。白とか水色の、どうかな」

「いいわね」

　とはいえその色が似合っているかどうかはわからないけれど。私にはわからない。自分にはどんな服が似合うのかが全くもってわからない。

「でも、どうしてそういう色に？」

「澪おねーさんって、いろんな表情を見せるよね。最近気に入ってる、儚げな表情をするなら、淡い色が似合うかなって」

「儚げな表情って？」

「時々わたしを見る時にさ、なんかわかんないけど儚げな表情をしてるんだよ。気が付いてないの？」

「えぇ、気がつかなかったわ」

　とはいえ心当たりがないわけではない。そういった表情は、恋する者がする表情でもあるからだ。そして私はエリナに恋をしている。

「わたしね、澪おねーさんのいろんな表情を見るのが好き。いろんな姿をしているのを見るのが好き。だから……もっと色々見せてよ」

　その言葉に、名残惜しさを感じたのは気のせいだろうか。

「えぇ。そういえば」

　私はその名残惜しさを無視して、

「ハロウィン本番の衣装、夕子店長が用意してくれるって。どういうの用意してくれるのか、楽しみね」

「そうだね。どういう衣装なのかな……なんでも澪おねーさんなら似合うよ」

　間違いない、とエリナが断言する。なんでそんなに言い切れるのかは不思議だったけど、エリナが言うなら間違いないだろうと思った。

　彼女の言葉には、それだけの説得力があった。

「エリナちゃんはキッチンだからいつもの服なのよね」

「残念ながら、ね」

「見たかったなぁ、エリナちゃんのハロウィン衣装」

「それはまた次の機会にね」

　次……来年のハロウィンかぁと天井を仰ぐ。まだまだだいぶ先だなぁと感じた。

　けど、来年も私はエリナと一緒にいるだろうと思った。きっとそれは、自然の摂理ぐらい当たり前のことだ。

「──ん」

　コップが空になった。

「飲み物取ってくるわね」

　立ち上がって、コップを手に取ったのだった。

「そういえば澪おねーさん、制服違和感なかったね」

「そうかしら。やっぱり歳は隠せないわよ」

「それでも、だよ。つまり、似合ってたってこと。ねぇ、澪おねーさん」

　注文したドリアを食べながら、エリナが話を進める。

「わたしね、高校を受験しようって思う。それで……澪おねーさんと一緒に学校行きたいなって」

　ちょっと遠慮がちに、エリナがそう言った。

　それが意味するところは、

「私にも受験しろってこと？」

　肯定するように、エリナが頷いた。

　高校かぁ、と考える。

　私は高校に行っていない。まずこれは大前提だ。そしてアラサーである。

　とどのつまり、馴染めるかなっていう不安。それと、生活のこともあるし。

　でも、それでも。

「いいわ、私もエリナちゃんと高校に行きたいし」

　それ以上に、欲望が勝ったのだった。

「やった。でも、本当にいいの？」

「えぇ。どのみち、いずれは高卒を取らなくちゃいけないと思っていたし」

「じゃあ、これからいっぱい勉強しないとね。中学の内容を思い出さないと」

「私は思い出すどころじゃないし。頑張らないと」

　さて、次にやるべきことが決まった。

　年甲斐もなくワクワクしていた。私がエリナと学校に行こうとするなんて、ちょっと前では考えられなかった。

　とはいえ、勉強などろくにしてこなかった私だ。

「仕事の調整をしてもらわないとね」

　これからの時間は、勉強に費やすことになるだろう。だが、エリナと一緒の時間が減るなんて思わなかった。

「それと。色々教えてね、乃亜ちゃん」

「上手く教えれるかわかんないけど、うん。がんばるね」

　エリナと高校に行くという目標があるのなら、頑張れる。そしてエリナもまた、高校を目指す者。だから、一緒に頑張っていこうとそう思ったのだった。