社畜OL、売春JKを買う【星400個&二十万PV突破ありがとうございます！！】

第7話 Alc.

「かんぱーい！」

「はい、乾杯」

　駅前のビルに入居している居酒屋の、二人掛けテーブルに座って、グラスをぶつけ合う。時刻は夜九時半、ラストオーダーまではあと二時間。

　大橋さんの手にはビールジョッキ、私の手には烏龍茶があった。

　彼女はジョッキを一気に煽り、息を吐く。

「課長がいないと仕事捗るっすよねぇ」

「わかるわ、それ」

　管理職とはいったいなんなのだろうか。そう思いながら烏龍茶に口をつける。

「つか、課長のあたしを見る目どうにかしてくださいよ。ほんと、胸と尻ばっか見てるんすよ」

「なんとかしてあげたいけどねぇ……私、弱いから」

「課長に対しては特に、と続けるんすか」

　まぁ、とお茶を濁して食事に箸を伸ばす。塩の効いたもも肉の味が、空腹の体に染み込む。

「あんだけパワハラされてるんすから、証拠集めて上に出せば──んぐ」

　大橋さんが言葉を途切らせて、残ったビールを一気に煽った。

「なんとかなると思うんすけどね」

「そうはいかないのよ。第一、小心者な私にそんな度胸はないわ」

　女子高生を買う度胸はあるのに、と内心で自罰的に呟いた。気持ちがどんどん落ち込んでいく。

　目線を上げると、大橋さんがこちらを見つめていた。

「……らい」

「大橋さん？」

「暗ーい！　すみませーん、ビール二個追加お願いしまーす！」

　突然の大声にびくりとする。びっくりさせないでよ、もう。

　すぐにビールジョッキが二つ、テーブルに置かれる。

「先輩もほら、飲んで飲んで。嫌な事はお酒で忘れましょうよぉ」

「いや、私は」

「別に飲めないわけじゃないですか。見てましたよ、駅のコンビニでビール買うところ」

「……はぁ」

　ため息を吐いて、ジョッキを持つ。

　別にお酒の味が嫌いなわけじゃない。そういう意味では、躊躇する理由もない。

　ジョッキに口をつけ、喉に流し込む。苦味が先に来て、後から麦芽の香りが鼻に抜ける。炭酸の清涼感がたまらない。

　同時に、思考回路に侵食するアルコールの感覚。頭の中がボンヤリとし始めて、思考の輪郭が消えていく。

「お、いい飲みっぷりじゃないですか」

「あぁ、美味い！　んで、焼き鳥が──」

　今度はタレのもも肉を口に放り込む。即座にビール。

「あぁ、いい。すみません、もう一杯ください」

　日々の疲れが消えていく感覚。何もかも忘れて自由になれる錯覚がした。

　これに依存しそうになる。何もかも忘れて、お酒に溺れてしまいたくなるのだ。

　お酒を避けている理由の一つである。

「先輩、やっぱ美人ですよねぇ」

「もう、またその話？　私は別に……そういう大橋さんの方が可愛いし、浮いた話とかないの？」

「あたし？　全然全然」

　と彼女は手を胸の辺りで大袈裟に振って否定する。

　それとほぼ同時に、ビールジョッキが運ばれてきた。

「あたしこそモテませんよ……いや、年上受けはいいんでしょうけど……」

　イジイジと机に丸を描き始める。そういうところが愛らしいと思う。

「あぁ……課長かぁ」

　課長に殺意が湧く。まぁ、殺せるほど度胸があるのならさっさと殺しているわけなんだけど。

　その殺意を飲み込むように、ジョッキを半分ぐらいまで空にする。

「でもぉ、好きな人はいるんですよ」

　と、彼女はゆっくりとジョッキを煽った。私もゆっくりと飲み続ける。

「……ほんろ？」

「あ、先輩呂律回ってない」

　ケタケタと大橋さんが笑う。こんな笑い方をする子じゃないから、酔いが回っているのだろう。

　よく見れば、顔も赤く染まりつつあって、大人っぽい色気を醸し出していた。

「む……なんか、大橋さん」

　エロい。なんというか、すごくエロい。

「ん？　なんですか？」

「あ、ううん。なんれもない」

　誤魔化すようにジョッキに口をつける。中身はすでに空っぽだった。

「あ、おかわり頼みますね。すみませーん」

　彼女がビールを頼むのをぼんやりと眺めながら、さっき抱いたモノについて考える。

　エロい、言い換えれば色気というモノにもいろんな種類がある。

　で、今大橋さんに感じたのは単純な性欲由来のエロさ。男目線に立った場合にセックスしたいと思わせるエロさだ。二十代半ばというちょうど良い年齢と、その胸の大きさ。顔もいいし、そりゃあ抱きたくもなるだろう。

　一方で、昨夜エリナに感じたエロさはなんだろうか。性欲由来なのは間違いないけど、何かが違う気がする。

　その違いがわからない。

「お待たせしましたー」

　とビールジョッキが置かれて、私の思考が中断された。私は大真面目に何を考えていたんだ。こんな思考、エリナにも目の前の大橋さんにも失礼じゃないか。

　その罪悪感から逃れるように、ジョッキを手に持って一気に煽る。

「先輩やっぱ飲めるんじゃないですかぁ」

　もうろくにモノも考えられない。何か色々口走ってる気がするけど、自分が何を言っているのかもわからない。

　目の前からツマミが消えていく。だから追加でお酒とツマミを注文して、それで──。

「うぅ、頭痛い……」

「もー、先輩飲み過ぎですって」

　この有様である。

「もう、電車来ますよ」

「あー、うん。わーてるわーってる」

　これは酷いと思う理性は一割程度で、残りは酔いのせいでまともに思考してくれない。

　大橋さんは自身のバッグに手を伸ばす。

「先輩……大丈夫ですか？　飲みかけですけど、水飲みま──」

　大橋さんが言い切る前に、ペットボトルを奪い取って一気に喉に通す。ぬるい水が血中のアルコール濃度を薄めてくれる──なんて事はなく、何も変わらない。

「ほら、電車来ましたよ」

　大橋さんの肩を借りて、電車に乗る。彼女に誘導されて椅子に座った。

「もう、お酒弱いんなら言ってくださいよ。そしたら飲ませなかったのに……」

　大橋さんの非難めいた視線を感じるような気がする。気のせいかもしれない。わからない。そこまで思考が回らない。

「けど、良いもの見れたなぁ……先輩、酔うとこんなにキャラ変わるんだ……」

　ボソリと彼女が呟く。意味はよく理解できない。

「あ、そーら。かな子ちゃん、好きなひろって、られ？」

　そんな事より、気になる事を訊いてみた。

「え⁉︎　好きな人ですか⁉︎」

「そーよぉ。さっきいってらじゃない」

「言ってましたっけ、そんな事」

「いってらいってら」

「……秘密です」

　大橋さんは唇に人差し指を当てて、そう言った。うん、

「かな子ちゃん、エロい」

「ぴゃ⁉︎」

「ねー、キスして良い？」

「ダダダ、ダメですぅ」

　断られた、残念。というか、大橋さん顔が真っ赤だ。お酒を飲んだ時よりも赤い気がする。

　私はコテン、と首を倒して大橋さんの肩に頭を乗せる。

「せせせ、先輩！」

　人肌が心地よい。それもあってかこうしていると、急速に意識が飛んでいきそうになる。

　というか、寝ちゃいそう。目を開けているのも億劫になってきて、そして──。

　──意識を失う瞬間、唇に柔らかいものが触れたような気がした。

「先輩……」

　それと、やけに湿度の高い声も。