怪談ノ掲示板

第17話

夜の公園とは非常に良いものだ

幸にして　この公園は　少々人里離れているが故に

カップルもおらず

さらには　車できたにしても

少々歩かなければならないことも拍車にかけていることであろう

わたしはここで何時もジョギングをするのが

日課になっている

誰にも見られず邪魔されず

そして広々とした場所を

眼科の街を時折見下ろしながら

一時間ほど走ると

大抵の嫌なことは忘れて

1日の日課として終わらすことができた

私はその時も

時計のアラームが鳴り

足を緩やかに止めると

帰宅しようと

公園の出口に向かう

そこから駐車場まで３分ほど下るのであるが

私は　その日少々疲れており

どこかに座るところはないかと

考えた

ベンチもあるが

夜露に濡れ始めており

別に場所を探すと

ブランコが目に入った

そういえばこの公園にはブランコや他の遊具もあるんだと

この時　普段見ない　遊具を見ながら

私は　そう思いながら　そこへと向かう

土日にでも　遊んだのだろう

地面には　足跡が　ついており

こどもの靴跡がまばらにグラウンドに残っているのが微かに見えた

私は

手をかざすと湿り気はなく

なんであれば　ほんの僅かに昼間の日光の温度さえ感じられた

鎖の捕まるように

ブランコに乗ると

私は疲れを癒すように　落ち着かせると

安定してきた心音を揺らすように　何となく　ブランコを　漕いだ

そう言えば　今日は　雨が降っていたな

私は　その時になり

車のフロントガラスが会社で乗る時に

濡れていたのを思い出した

まさかま

ジャンプするように飛ぶと

僅かに水が足下で跳ねる

隣の席に私は

移動して　席に手をつける

びっしょりと　凹凸になっているブランコに

水滴が付いている

おかしいな

私は　そう思いながら

いそいそと　その場を去った

それ以来　どういうわけか　私は　そこで走りに行かなくなっている

移動して　腰掛けた時　ぐっしょりとした冷たい感覚が　すぐに皮膚に当たり立ち上がる

やはり濡れている

ついさっきまで　そこに誰かがいたのだろうか

ただそこには　隣を向いても誰もおら静かに　ブランコが揺れていた