パートナー

第13話

あ、血だー。あれ、私、どうしてこんな事になっていたっけ。これは、ベッドか。

ああ、そうだ。撃たれたんだ〜。

ダンテを裏切ったのね。私。でも、信じて、私はあなたのパートナー、、、

シャロンはベッドで横になっていた。

腹に激痛が走った。

タイツを脱ぎ、巻いて縛り圧迫させ、止血を試みる。

真っ白の何も無い部屋。

部屋を出ようとすると扉が開いた。外へ出られる。

遡る事、バイバツ組北の支部基地奪還の時。

ダンテに置いてかれたシャロンは銃を抱えて怯えていた。シャロンは外へ走り逃げ出した。

「おい、待て！バイバツ組だな！？」

その途中応援で来ていたリーベッド組に捕まり、車で連行された。

連れてこられたのは少し離れたリーベッドの基地。

銃を取り上げられ、服を脱がされたシャロンは部屋の奥へと連れてこられた。

「ほう、ドハイのお嬢さんかい。」

ヤンサムはシャロンを見るや否や正体に気づいた。ヤンサムの部下が銃を向けた。

「ふん、撃ってみればー？私に利用価値なんて見出せないあなた達だもの〜。」

「何！？」

「おい！そこのアロハな奴！私と取り引きしな〜い？私はね、殺すには惜しい女よ。」

部下はさらに銃を突きつけた。

するとヤンサムはその部下を撃ち殺した。

「言ってみな、お嬢さん。」

シャロンは怯えながらも、深呼吸した。

「私はあなたにバイバツ組の情報を提供するわ。随時ねー。」

「ふん、なるほどね。そして、そちら側の要件は？」

「ダンテを、殺さないで！」

シャロンは赤い目でヤンサムに訴えた。

ヤンサムは額に手を当て笑った。

「ふん、まあ、アリだな。乗った。ああ良いな、良いねぇ、お嬢さん。私は綺麗な女には弱い。それにお前の度胸、気に入った。取り引きは成立。」

ヤンサムはシャロンに近づき、彼女の首を絞めた。

「だがお嬢さん。聞いてくれよ、ああ。俺はな、ダンテ、彼だけはな、殺せないんだよ。」

「そう、敵であっても殺せない。」

ヤンサムは、取り押さえられ床に伏せたダンテの顔を蹴った。

「こんなにいち早く抗体が見つかったのは計算違いだったが、まさかダンテだったとはな。しかし、特効薬を作るにも、君には犠牲になってもらわなければならないんだ。母親が作った殺人ウイルスが、実の息子により世界から消滅する。良い、良いね。なかなか傑作だ。」

ダンテは細い目でギロリと睨んだ。

ヤンサムは額に手を当て大笑いした。

「聞いてくれよダンテ！いや、世界よ！世界の行き先全てが、私の手にあるようだ！私の選択で、人類が滅ぶのも生きるのも、全て、全て私が握っているのだ！生き残る者の選別だって容易い。そう！私がこの世界の審判となり、そして神とな、、、」

ヤンサムの額から、血が流れた。

ヤンサムは倒れ、ダンテの目先には、シャロンが立っていた。彼女は腹の痛みに耐えながら、銃を構えていた。

「ダン、テ！」

「シャロン！？」

ダンテはヤンサムの落とした銃を取る。武装集団はシャロンに銃を構えが、ダンテが一人を撃った。

武装集団はウイルスの銃にうろたえる一瞬を、ダンテが銃で打ち倒していく。

兄貴、俺が生かされた意味、やっと分かりましたよ。俺は、本当はずっとあなたと一緒にあの時死ねたらと思っていた。でも、今は違う。俺にはやるべき事がまだあったんだ。この世界に残された時、ずっと一人だと思っていたがそれは違う！俺にはそう、パートナーがいる！

残り一人、その時、ダンテの銃は弾数がゼロになった。しかし、シャロンが男を撃ち、研究所にはダンテとシャロン、二人が残った。

「シャロン、、、」

「ダンテ、あの、ゴメン。私は、あなたを守る為に、裏切ったの。信じて。だって、私は、あなたの、、、」

シャロンが倒れた。