シスコンな俺をとことんダメにしてくる甘々でブラコンな姉と、俺を好きな独占力マシマシな活発バレー部美少女幼馴染との板挟み・・・だった。

少女の心は、夜闇に紛れて

鬱蒼（うっそう）とした住宅街、どんよりとした夜の景色に彩（いろどり）を与えるように、見える家々には明かりを灯りだしていた。

そんな街灯が照らすひんやりとした九月下旬の道を、神崎（かんざき）水樹（みずき）は、手提（てさ）げ袋を片手に歩いていた。

「もう、買い忘れないでよ・・・・」

せっかくの休日、いつも練習ばかりで拘束時間の多い水樹（みずき）にとっては、とても貴重な時間なのだ。

だが、リビングで放心していたのが悪かった。せめて自室で放心していれば、母親に捕まることはなかったのに・・・。

先週のこともあり、水樹（みずき）はここ数日、浮かない状態だった。

とぼとぼ、と普段の彼女からは考えられないほど、重く不安定な足取りだ。

無意識にもため息が零れる、ここ数日は、いつも遥斗（はると）の家にいったことばかり考えてしまう。

「忘れないと・・・・」

水樹（みずき）はこれまでの全てを塗りつぶすように、そう言った。

家々の隙間からのぞき見える夜空は、水樹（みずき）を押しつぶすように壮大で、このまま自分がぺしゃんこになってしまうのではと思った。

そんな重さを跳ね返すように、一呼吸おいて小走りに駆けだした水樹（みずき）は、数分としないうちに自宅についた。

「水樹（みずき）ッ！」

こじんまりとした鉄の門を開こうとした時だった。

右隣、それほどまでに近い距離で、追いすがるように迫真に叫ばれたわたしの名前。

そこには幼馴染である浅井（あざい）遥斗（はると）がいた。

「水樹（みずき）、俺・・・・お前に言いたいことがあるんだ」

彼の装いは、驚くほど周囲と溶け込んでいて、気づけないのも頷けた。趣味の悪そうな、全身を黒の衣服で包み、同色である夜と、等しく溶け合っていたのだ。

そんな遥斗（はると）が、妙に怖いものに思えた水樹（みずき）は、そうそうに切り上げるために、手提げ袋を持ち上げて、先送りにしようとした。

「遥斗（はると）、ごめんけど、また今度にしてくれない？・・・ほら」

忘れると決めたんだ。もう関わらないと決めたのだ。

いつまでも、もう追い続けないと決めたのだ。

けれど・・・・。

キィと軋む門を開いた時に、その右手を遥斗（はると）が掴んで止めた。

「お願いだ。今、聞いてくれ。そんなに時間は取らせないから・・・」

その行動に、わたしは少し顔を歪めた。

「・・・別にいいじゃん。隣同士なんだし、明日でも・・・」

こう言ってはいるが、もう会うつもりはない。

「時間ならいつでもあるよ」

そんなものはもうない。

手を振り払おうとした水樹（みすき）は、けれど遥斗（はると）が止めた。

「今じゃないといけないんだ。・・・・・今、この前の話の続きを・・・言ってないことがあるんだ」

「・・・・・やめてよ」

冗談じゃないと思った。

この幼馴染は、分かり切ったことを更に言葉にして叩きつけようと言うのだ。

嫌がらせにも程がある。わたしは自宅の手前、怒りを鎮めて冷静に返した。

「自分勝手にするのもいい加減にしてよ。この前のことだって・・・・・ねえ遥斗（はると）、わたしたち終わりにしようよ。全部なかったことにして、もう他人になろう。わたしはもうそれでいいから」

いつか好きになって貰おうと、振り向かせようと頑張ったけど、もう無理だよ。

遥斗（はると）の心にはいつも若菜（わかな）いて、それは変えられないほど強く突き刺さっている。

それを痛いほど痛感して、わたしは失恋したのだ。

それを今更、再認識させるなど、悪趣味がすぎる。

「まだ言葉にしてない。それに・・・俺はまだ終わりにしたくない」

ふざけるな、そう思った。優柔不断なのも大概にしろ。

一度痛い目をみたわたしを、もう一度攻撃するなど、お前はそんなにもわたしのことが嫌いだったのか。

「だから聞いてくれ、俺は・・・」

こっちがどんな気持ちで終わりにしたと思ってるんだ・・・。

「俺は姉さんが好きだ！だからッ—————」

「嫌ッ！」

言ってほしくない。聞きたくない。

どうせ終わるならと、自分の手で終わりにしたのだ。

好きな人から終わりされるのは、すごくすごく痛い事なのだ。

そうして水樹（みずき）は逃げ出した。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

※

「少年は、隠れた心を探して、そして・・・」