〝星〟になりたい。浅井遥斗はそう言った。下
「え？わかなちゃん、弟とお風呂入ってるの？」
「そうだよ」
シャンプーの話から、そこに転がった。
わたしのなかでは当然のことだったので、その質問はびっくりした。
しかし、まだ小学一年生、そこまで周りには奇異に映らなかった。
けれど、その質問は、わたしの中で違和感を残した。
もしかして、普通じゃない？
弟のことはもちろん好きだ。かわいいし、かわいい。
出来ることならなんでもしてあげたい。
最近ではドジをしてほしいとさえ思っている。
もっと甘えてほしいし、最近では、下心なく、単純な興味で、自身の体との違いに関心を抱いている。率直に言って、わーお。
まだまだ溺愛したかったわたしは、そこから二年間は疑問を抱えたまま、今の現状を継続した。
けれど、ある日、あまりの周囲との差異に耐えかねたわたしは、ついに言ったのだ。
いつも後ろをついてくる弟に、
少しでも自分とは違う道を歩んでほしくて、そう言った。
「
その時には、答えは返ってこなかった。
離れてほしくなかったわたしは、表面上は怒りながらも、心の底から喜んでいたのだけど。
◇ ◇ ◇
「お姉ちゃん、なに見てるの？」
「うーん？」
小学校四学年の頃だった。
わたしは、いわゆるオタク？というものに・・・・なったのかな？
「綺麗でしょ？」
単純にそれが綺麗だったし、かっこいいと思っただけだ。そもそもその光る棒が、アイドルのライブで観客が振る物だったなんて知らなかったし。
好奇心？興味本位？まあ、そんな感じ。
けれど・・・・・。
「僕もこんな〝星〟になりたい！」
それは、弟に初めて芽生えた自我だった。
いつもわたしの真似事をしていた弟が、鑑賞として楽しむだけでなく、自分から何かをやりたいと言ったのだ。
弟に、始めて目標を与えられたことがうれしかった。
だからわたしには、これがとても特別なものに見えたのだ。
中学生に上っても、高校生になっても、わたしのその趣味は続いた。
◇ ◇ ◇
「どうしたのさ・・・？姉さん」
突然、寝床に潜り込んだわたしに、横になっていた
お互いに中学に上り、大きくなったわたしたちの体では、小さかった頃に二人で眠っても余裕だったベッドも、狭苦しくなっていた。
「ちょっと・・・話をしよっか・・・」
「話・・・・？」
不吉な予感を憶えたのか、身構える様子が、すがりつく背中から感じられた。
「話をするなら、電気つける？ちゃんと目を見て話そうよ」
「いや・・・、このまま。あと今日だけはここで寝る」
「ここでって・・・」
困惑が混ざり、身を捩る
「こっち見ないで」
「・・・・ひどいじゃないか、姉さん」
「・・・うるさい」
もううるさいくらいに心臓が鳴って、顔が真っ赤になってるのが自分でもわかる。
「水樹ちゃん・・・元気？」
顔の熱を冷ますように、わたしは話を始めた。
「・・・すごいよね、この前まで妹みたいだったのに。あんなにきれいになって、身長も越されちゃった」
最近、練習が激しくなったとかで、全然会えなかったし、姿を見たのは、テレビの中だった。地方テレビの取材だ。
「あんなかわいい子、手放しちゃダメだよ？」
「・・・手放すもなにも、俺は俺だし、
「ねえ、
わたしはそこから先の言葉を遮るように、弟の耳元で囁いた。
「これで最後にするから、終わりにするから」
「終わりにするってなんなのさ？・・・わからないよ」
「・・・・・・・・・自分で考えな」
好きだから、壊したくなかった。
好きだから、
好きだから、わたしから距離を置いた。
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※
次回『そうして壊れてしまった心 上』
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