『手白香姫の冒険』紀行

第12話 姫へのごあいさつ

　さて、地図によると、大和（おおやまと）神社からほぼ東に向かい、坂を上り、山（やま）の辺（べ）の道に達したところに、西山（にしやま）塚（づか）古墳という古墳があります。

　そこからさらに坂を登ったところに西（にし）殿塚（とのづか）古墳という古墳があります。

　西山塚と西殿塚で名まえが似ているのですが、別の古墳です。ほかに、少し離れたところには「西山古墳」という古墳もあります。

　けっこうややこしい。

　このあたり、古墳がとても多いのです。

　果樹（かじゅ）畑などですこし高くなっているところ、田畑のなかに木々が残っているところがあちこちに見えて、それが、だいたい古墳です。

　とても多いから、似たような名の古墳も多いのでしょう。

　さすが、昔の「大和」の首都です。

　ただ、「首都」と「首都の墳墓の地」（いわゆる「ネクロポリス」）は分けて考えなければいけないので、古墳が多く残っている地が首都そのものとは限りませんけれど。

　さて、この西山塚古墳と西殿塚古墳が今回の目的地のひとつでした。。

　西山塚古墳は、学術的には、私の小説のヒロイン手（た）白香（しらか）姫（ひめ）（手白香皇女）の御陵（ごりょう）（手白香皇女衾田（ふすまだ）陵（のみささぎ））ではないかとされています。

　ただし、皇室ゆかりの御陵やお墓を管理する宮内（くない）庁（ちょう）の治定（じじょう）は異なっていて、西山塚より高いところにある西殿塚古墳がその御陵だとしています。

　年代的には、西殿塚古墳が古墳時代初期の築造、西山塚古墳がだいたい五世紀末から六世紀初めということです。ワカタケル大王（雄略（ゆうりゃく）天皇）が五世紀末の大王で、姫はそのワカタケル大王の孫ですから、時代としては西山塚古墳のほうが自然です。

　私たちが現在から見ると、古墳時代は古墳時代で、「初期」とか「後期」とかいっても「そんなに違いがないんじゃないか」という感覚で見てしまいます。

　とくに、古墳時代を特徴づけ、印象づけるのが「前方（ぜんぽう）後円（こうえん）墳」という形式の古墳です。前方後円墳の築造が古墳時代を通じて変わらないので、「ああ、ああいう、こんもりした大古墳を造っていた時代ね」でひとまとめにして認識してしまいます。

　前方後円墳というのは、円形の部分と、それに続く長方形や台形の部分とが一体となった形式の古墳です。円形の部分「後円部」が主な埋葬者をまつった墓所ですが、長方形や台形の「前方部」にも埋葬施設を持っているばあいもあります。

　上空からの写真では「鍵穴（かぎあな）型」に見える形で、印象的です（といっても、いまどきそんな形の鍵穴はほとんど見かけないですけど）。英語では keyhole-shaped （鍵穴型）というらしいです。大山（だいせん）陵（りょう）古墳（仁徳（にんとく）天皇陵）や誉田（ほんだ）山（やま）古墳（応神（おうじん）天皇陵）がこの形式ですし、崇神（すじん）天皇のシャーマンを務めたらしい倭（やまと）迹迹（とと）日（ひ）百襲（ももそ）姫（ひめ）命（のみこと）の墓とされる箸墓（はしはか）古墳、崇神天皇の陵とされる行燈（あんどん）山（やま）古墳なども前方後円墳です。

　前方後円墳は、いま見てもその形が印象的ですが、古墳時代の当時から特別に権威のある形式とみられていたようです。

　この前方後円墳が偉大な権力の権威を表していた時代は「仏教公伝（こうでん）」まで続きます。そのあと、偉大な権力の権威を表すのは大寺院の造営へと転換して行くわけですね。

　仏教公伝は六世紀ですから、前方後円墳が造られ始めたのが三世紀だとすると、だいたい三百年くらいが「前方後円墳の時代」だったわけです。

　三百年というと、関ヶ原の戦い（一六〇〇年）から明治維新（一八六八年）を越えて日露戦争（一九〇四～〇五年）のころまでの期間にあたります。

　だから、「前方後円墳を造っていた時代の終わりのほう」から「前方後円墳を造り始めた時代」を見ると、それは、日露戦争のころから関ヶ原の戦いの時代を見ているようなもので、かなり時代のへだたりがあります。

　手（た）白香（しらか）姫（ひめ）の時代は「前方後円墳が特別の権威を持っていた時代の終わりごろ」にあたります。西山塚古墳はこの時期に築造されたとみられています。これに対して、西殿塚古墳は「前方後円墳が造られ始めた時代」の古墳です。

　したがって、手白香姫（手白香皇女）の陵（みささぎ）がそのどちらかだとすれば、西山塚古墳である可能性が高い。

　とはいっても、少なくとも宮内庁が西殿塚古墳を「手白香皇女衾田（ふすまだ）陵」と治定（じじょう）してからは、西殿塚古墳を手白香姫の陵としてお参りしたひとも多い。そのひとたちの思いや、その歴史も尊重したいと思います。

　そういうことで、西山塚古墳と西殿塚古墳の両方にごあいさつしてくることにしました。