『手白香姫の冒険』紀行

第7話 大王の発展戦略（１）

　鏡作（かがみつくり）神社から北へ行くと唐古（からこ）・鍵（かぎ）遺跡の史跡公園があるのですが、そちらには行かず、大和（おおやまと）神社のほうを目指して、東へ向かって歩きます。

　……けっこう遠い。

　田原本（たわらもと）から大和神社までだいたい四キロか五キロ程度で、それを東京民にわかりやすいように山手（やまのて）線（せん）で置き換えると、新宿（しんじゅく）と池袋（いけぶくろ）の距離くらい、なんですけど。

　やっぱり、けっこう遠いですね。

　二十歳台の若いころにはねぇ、池袋から新宿まで「この距離で百何十円も払えるか！」などとうそぶいて歩いたりしたものですが。

　いまとなってみると、やっぱり遠いです。

　思い出話はこれくらいにして。

　田原本から見る三輪（みわ）山（やま）は左右の均整が取れた端正な山容で、たしかに美しい。

　山並みのなかに囲まれているのですが、一度、その姿を見分けると、そのあとは自然と目に入ってきます。

　前の日には、廣瀬（ひろせ）大社から南に向かいつつ、西に見上げる二上山（にじょうさん）（ふたかみやま）の山容が印象的でした。この二上山の麓（ふもと）が、物語でときどき話に出て来る葛城（かつらぎ）一族の本拠地です。

　道は、途中で、まだ川幅のそんなに広くない大和（やまと）川（がわ）を渡ります。

　この大和川は、上流は三輪山の南をぐるっと回って長谷（はせ）寺（でら）のほうに続いています。長谷の谷から流れてくるのです。

　長谷の谷から、いちど北上して、その唐子・鍵遺跡の弥生時代の「みやこ」と初期大和王権の本拠地とのあいだを流れ、やがて西に向かって飛鳥（あすか）川（がわ）を合流させ、廣瀬（ひろせ）大社からさらに西に流れる。

　長谷は、古代の表記では泊瀬（はつせ）（または初瀬（はつせ））。

　つまり、あのワカタケル大王（幼武（わかたける）大王、大（おお）泊瀬（はつせ）幼武（わかたけ）天皇（のすめらみこと））、雄略（ゆうりゃく）天皇が都を置いたところです。

　ああ。

　そういうことか。

　なぜ、ワカタケル大王が、平野から少し奥まった泊瀬に都を置いたのか、ずっと疑問に思っていたのです。

　その理由のひとつは、長谷を、伊勢（いせ）へと向かう近鉄大阪線が走っていることからわかるように、ここが東国へのルートだったからでしょう。

　泊瀬から東に行くと伊勢に通じます。近鉄大阪線が通っているほか、もともと「名松（めいしょう）線（せん）」を伊勢（松坂（まつざか））から名張（なばり）まで延ばす計画がありました。このルートは、後に壬申（じんしん）の乱のときに大海人（おおあま）皇子（天武（てんむ）天皇）が通り、さらに後の南北朝時代には伊勢の北畠（きたばたけ）氏が吉野との連絡に使っていたルートです。

　そして、伊勢から先は、海路が東国へとつながっています。それは、南北朝時代に北畠親房（ちかふさ）が伊勢から東国へと船出したことにも表れています。

　もうひとつ、ワカタケル大王が泊瀬を拠点にした理由は、この大和川の流れを支配していたから、していたかったから、ではないでしょうか？

　古代から川筋が変わっていないならば、という条件つきですが。

　川の流れを支配するから上流に都が必要、ということもないですけど、大和川の流れと東国へのルートの両方を支配できる場所として、泊瀬が重要だったのではないかと思います。