大好きな幼馴染がNTRそうになったので、筋肉で解決した。

短編

　僕の父さんはボディビルダーだ。

　毎日毎日、来る日も来る日も、良い筋肉を造る仕事をしている。

「お父さんはな、親子でマッチョになるのが夢なんだ」

　そんな夢に付き合わされた僕だったけど。

　どんなに良い筋肉を造ろうとしても、細い筋肉のまま成長する事は無かったんだ。

「スグルは痩せマッチョなのかもしれないな」

　父さんが残念そうに、僕の上腕二頭筋を見て呟く。

　稜線みたいに大きくて頼もしい三角筋が、僕にも欲しかった。

　だけど、どんなに筋肉をイジメても、どうやっても太くならなかった。

「スグル君の筋肉、冷華（れいか）は好きだよ」

　隣近所に住んでいる同い年の女の子、坂友（さかとも）冷華ちゃん。

　黒い髪が綺麗な子だったけど、お家が貧乏なんだって、よく聞かされてた。

　散髪も文房具のハサミで自分で切ってるのを見たことあるし、いつも同じワンピースを着ていることが多くて、ご飯がないからってウチに食べに来た時についた汚れが、一週間経ってもそのままな事があったり。

「ウチ、お母さんしかいないから。洗濯してるんだけど、落ちないんだ」

　しょんぼりした顔でこう答えたから、僕が洗ってあげる事もあった。

　泡立ちすぎて物凄いことになって、「凄い凄い！」って沢山笑う。

　そんな冷華ちゃんが可愛くて、一緒にいて毎日が楽しかったんだ。　

　でも、僕はずっと悩み続けていた。　

　父さんと一緒に庭で毎日筋トレしてるのに、僕だけ細いまま。

　内容だけなら父さん以上の事が出来るのに、どうして僕のは太くならないんだろう。

　その悩みは解消する事はなく、僕達は大きくなり、中学三年を迎えたある日のこと。

「スグル君……私、高校いけないかも」

　冷華ちゃんは僕なんかと違い、めちゃくちゃに頭がいい。

　中学のテストだってずっと上位だったし、県内に行けない高校なんかないはずなのに。

「ウチ、貧乏だから、高校には行かせられないって」

　泣きながら僕を頼ってくる冷華ちゃんに対して、僕は何とかして彼女の力になりたかった。

「お金なら任せて」

「無理だよ……スグル君のお家も貧乏でしょ？　毎日鶏肉と白い飲み物しか飲んでないのに」

「大丈夫、僕に考えがあるから」

　その日から毎日、夕方から夜にかけて、僕は殴られ屋として街に立った。

　一発千円、道具を使って殴る場合は五千円、かわしても良ければ五百円。

　居酒屋が立ち並ぶ夜の街は、理性を吹き飛ばした大人が沢山いたんだ。

「お、坊主、本気で殴ってもいいのか？」

「いいですよ、ただ急所はやめて下さいね」

「そうかそうか……じゃあ、遠慮なくッ！」

　ゴッと鈍い音を立てて、相手の拳が僕の外腹斜筋に当たる。

　けど、細いけど、僕の筋肉は硬いから。

　痩せマッチョって言われてる僕の筋肉は、ある程度のダメージなら吸収してくれる。

　毎日毎日痛めつけてる僕の筋肉は、殴られた程度じゃ痣すら残らない。

　こうして冷華ちゃんの相談を受けてからずっと、僕は密かにバイトを繰り返し、そして。

「冷華ちゃん……これ」

「え、なにこの大金、どうしたの」

「僕、冷華ちゃんと一緒に高校に行きたいから」

「そ、そんな……でも、冷華、何もしてあげられないよ？　私に出来ることなんて、何にもないのに」

「いいよ、一緒に高校に行ければ。冷華ちゃんは笑ってくれれば、それでいいから」

　泣きながら僕に抱き着いてきた冷華ちゃん。

　ああ、良い事をしたな……でも、もう筋肉を他の人に見せつけるのは、ヤメにしておこう。

　父さんも言ってたんだ、筋肉は人に見せびらかす為のものじゃないって。

「おはよう、スグル君」

「冷華ちゃん……制服、似合ってるね」

「――――、うん、本当に、ありがとうね」

　紺色の指定された制服を身にまとう冷華ちゃんは、とっても綺麗だった。

　桜の花びらが舞う季節に、僕達は希望を胸に高校へと進学する。

　だけど、そこの高校で、僕達はクラスメイトと打ち解ける事が出来ずにいたんだ。

　僕と冷華ちゃんが仲良さげに話しているのを、クラスの男子が気に入らなかったらしい。

　回されてくるプリントはワザと飛ばされ、教室を歩けば無為に足を蹴られる。

　モヤシ野郎って叫びながら、廊下で背中を蹴り飛ばされた事もあった。

　どれもこれもダメージは無かったから、別に気にしてなかったけど。

　でも、その陰湿なイジメとも呼べる行為の目標が、僕から冷華ちゃんに切り替わっていたのを、僕は気付かなかったんだ。

★冷華

　椅子の上にセロファンで固定された画びょうを見て、ため息と共に取り外す。

　こんな子供染みたイジメなんて、小学校でもされた事なかったのに。

　私とスグル君が仲が良いってだけで、どうしてこんな事をするのかな。

　でも、先生にも、スグル君にも相談は出来ない。

　彼のことだ、自分だけなら我慢するけど、私の為になら多分全力で戦ってしまう。

　お金も工面して貰ってるのに、更に助けてもらうなんて、申し訳なさ過ぎて出来ないよ。

「お前、イジメられてるんだって？」

「木尾（きお）君……別に、関係ないでしょ」

「俺ならお前を助ける事が出来るぜ？　嫌だろ？　毎日毎日嫌がらせされんの」

　木尾君は、クラス内のカースト上位の人だ。

　大金持ちで中学の時からボクシングもしてるって、大声で喋るから嫌でも聞こえてくる。

　だから逆らえない人が多くて、男子の何人かは子分みたいになっちゃってるし。

「でもまぁ、それには牧野（まきの）卓（スグル）と別れるのが条件だけどな。クラスでいちゃいちゃしてんの、見てるこっちとしては堪んねぇんだよ。別に俺と付き合えって訳じゃないんだ、別れるだけでいい。簡単だろ？」

「……出来ないよ、スグル君のお陰で今の私がいるの」

「なんだそりゃ？」

「彼と別れるくらいなら、そのまま退学でも構わない」

　「はぁん？」と言葉を残し、まぁいいやと木尾君がはいなくなったけど。

　でも、次の日から私へのイジメ行為は、更に苛烈になっていったんだ。

　教科書に落書きされ、上履きの中にゴミが詰められてたり。　

　酷い時は生理用品が全部盗まれてる時もあった。

　さすがに先生に相談したけど、証拠がないと何も出来ないって言われて。

　動画撮影でも出来ればいいんだけど、私の家は貧乏だから、スマホなんて持ってない。

　スグル君も持ってるの見たことないから……ううん、彼を頼っちゃダメ。

　自分一人でこんなの切り抜けないと、彼と一緒にいる資格なんてないよ。

「ちょっと、スグルに関する情報を仕入れたんだけどよ」

　廊下で数人に囲まれると、首謀者であろう木尾君からこんな事を言われた。

　壁に手を付いた木尾は、私を覗き込むように見る。

「スグル君の情報って……なに」

「アイツ、中学の時に殴られ屋なんかやってたんだって？」

「……知らない」

「おいおいとぼけんなよ、お前の為にアイツが金を稼いだんじゃねぇの？　お前の中学と同卒の奴がいてよ、本当ならお前、金がなくて高校行けなかったって言ってたらしいな？　それをスグルが殴られ屋なんて、危険で違法なバイトをして、そんでお前が学校に来れてんじゃねぇの？」

　知らなかった……ううん、知ってたのに知らないフリをしただけだ。

　まともなお金じゃないって分かってたのに、それを受けとってしまったんだ。

　私も高校に行きたかったから、スグル君と一緒に高校生になりたかったから。

「これがバレたら、お前はともかく、スグルは退学だろうな」

「……なん、で」

「ウチの高校バイト禁止、しかも殴られ屋なんて国が認める訳ねぇだろ。まぁ、学校にチクるかどうかは、坂友冷華、お前の対応次第だけどな」

　木尾君が断りもなく、私の肩に腕を回してきた。

　その手が胸の辺りを強く握ると、私は顔をしかめる。

「おっと、手がぶつかっただけだ、気にすんなよ」

「……別に」

「じゃあ行こうぜ、お前ら交渉成立だから、誰も喋るなよ」

　行きたくない、こんな男と一緒にどこにも行きたくない。

　だけどスグル君を想うと、逆らう事も出来ない。

　私のために彼は沢山犠牲になってくれてたんだ。

　だから、今度は私が我慢する番。

　何をされても、スグル君を裏切ることはできない。

「放課後の体育館倉庫とか、たまんねぇよな」

　ドンッと突き飛ばされて、マットの上に倒れ込む。

「入学した時から目をつけてたんだよ、俺に唯一媚びない女だったからな」

　蛇みたい、気持ち悪くて、臭くて、なんで世の中にはこんな男がいるのかな。

　制服の上を脱ぎ散らかすと、圧し掛かる様にかぶさってくる。

　そして顎を持ち上げれて、木尾が唇を尖らしてきた。

　――咄嗟に、手が出ちゃった。

　だって、急すぎたから。

「……ってぇなぁ！」

「だって」

「おおーいてて、これは暴行罪も追加されちゃうな。学校に報告したらどうなるんだろうな？」

「アンタの方が、悪いに決まってる」

「別に？　俺はまだ何もしてないぜ？　なのに叩かれたんだ。証拠もあるぜぇ？　記念に撮影しようと思ってたからなぁ。本当なら何もしないで終わらすつもりだったんだけど……こりゃあ、お仕置きが必要になちまったなぁッ！」

　バンって、耳の鼓膜が破れるような音が聞こえてきた。

　それが叩かれた音だって気付くと、途端に目から涙が溢れてくる。

　痛くて、怖くて、子供の頃を思い出しそうになって、全部、嫌になって。

「ひっ……ひっ」

「泣いてんじゃねぇよ、無駄に興奮しちまうだろ」

「や、やだ、ヤダよ……嫌だ、いやなの」

「ダメだね、そんなの俺が許さねぇ。ウチのクラスは俺が仕切ってんだ、俺が法律なんだ、俺が絶対なんだよ！　だからお前がここで犯されるのも、しょうがないことなんだよ！」

　乱暴に制服を掴みあげると、ブチブチと音を立ててボタンが弾け飛ぶ。

　いやだ、スグル君以外に見られたくない。

　咄嗟に隠すけど、それも力でこじ開けられて。

「隠してんじゃねぇよ！　さっきも言っただろうが、俺が絶対だってなッ！」

「そんなの初耳だけど」

　――いつだってそうだ。

「あぁ？　んでテメェがここにいるんだよ!?」

　――私が酷い目にあっていると、どこにいても助けてくれる。

「別に、どうでもいいだろ。冷華、大丈夫だ――――」

　――なんで来てくれるの？　私、一人で頑張らなきゃダメなのに。

「おい、お前、冷華の顔、叩いたのか」

「はぁ⁉　ソイツが勝手にすっころんだんだよ！　俺じゃねぇ！」

「冷華、本当？」

　――でもね、嬉しいの、いつでもどこでも来てくれる貴方が、心の底から。

「スグル君、私、私……ソイツに叩かれたの！　犯される所だったの！」

「…………分かった」

　ゆらりと上半身が揺れる、それだけでスグル君の何かが変わったんだ。

　それと同時に、ズボンを下ろそうとしていた木尾の手にナイフが握られる。

「分かったじゃねぇんだよ！　テメェ殴られ屋なんだろ⁉　だったら大人しく殴られとけばいいんだ！」

「金さえもらえば、そうするよ」

　ナイフを振りかざした木尾がスグル君に斬りかかった瞬間。

　ドンッッッッ！！！！！！！！　って、あり得ない音が響き渡った。

　地震が起きたのかなって勘違いしちゃうほどの衝撃。

「ぐぁっ……はっ」

「でも、女の子の顔を叩くような奴には、殴らせないけどね」

　一撃、たったの一撃で勝敗が付いてしまった。

　スグル君は細いけど、物凄い高密度の筋肉が造られてるんだって、彼のお父さんから聞いた事がある。白色筋肉と赤色筋肉の混合種、それは短距離と長距離、なんでも出来るスグル君の筋肉は桃色をしているんだって、お父さんが嬉しそうに私に教えてくれた。

「あ、木尾君のスマホ壊しちゃった……弁償しないとかな」

　ぱっぱって手を払いながら、私の方を見て微笑む。

「冷華、立てる？」

「うん、大丈夫」

　もう一生一緒にいようって思う。

　だって、彼の隣はとっても安心するから。

★スグル

　冷華を救出したあと、先生に事の真相を伝え、僕はそのまま警察へも垂れ込むことにした。

　隠ぺい体質っぽかったからね、色々と話を聞くと担任に頼るのは厳しそうだったし。

　担任はいなくなり、木尾君もしばらくの入院のあと、どこかへと転校していなくなった。

　金持ちはいいよな、いざとなったらどこへでも逃げれるんだから。

「スグル君」

「冷華……顔の傷、完全に治ったみたいだね」

　庭で筋トレをしていると、私服の冷華がニコニコしながらやってきた。

　冷華の顔に傷がついてた時は、我を忘れそうで結構やばかったな。

　危うく全力で殴るとこだった……木尾君死んでたら逮捕される所だったよ。

　まだまだ鍛錬が足りない、いつでも冷静沈着に、父さんみたいな人にならないと。

「うん、ありがとね。それと……殴られ屋なんてやってたの、知らなかった」

「教えるつもりもなかったから。そんなことで冷華が気に病む必要もないし」

「そんなことなんて、些末にしないでよ」

　近づいてきた冷華は、僕に抱き着いてそのまま唇を重ねる。

　柔らかくて、甘い、冷華の頬の匂いとか、もう全部にノックアウトされそうになる。

「え、ちょ、冷華」

「だって、私、始めては全部スグル君がいい」

「いや、そんな、だからって」

「アイツに奪われそうになって、心の底から嫌だって思ったの。だって、始めてって重要だし、全部スグル君にあげたいし……それぐらいしか、私には出来ないから」

　至近距離にいる冷華の香りが、とても良くて。

　安心する香りって、きっとこういう香りの事を言うんだろうな。

「僕が求めるのは、子供の頃から何も変わらないよ」

「……子供の頃から？」

「冷華の笑顔が見たい、それだけで十分だから」

　ぎゅっと抱き締められたまま、冷華はもう一度軽くキスをする。

「ずっと見せてあげる、一生側で見せてあげるからね」

「……うん、ありがとう」

「愛してる、スグル君」

　冷華と一緒なら、なんでも出来る気がする。

　相も変わらず、僕の筋肉は細いままだけど。

　それでも、大切な人を守れるのだから、誇りに思いたい。