年の差ぶんのプロローグ

第12話

　中学二年生の夏、俺の背はまた二センチ伸びた。

　綾子とはやっと五センチ差、このまま止まるなと毎日悲痛な思いで願う。

　バスケの方は、相変わらず補欠のまま。

　身長が足りないって事もあったが、どうやらスポーツ全般において、俺にはセンスがないらしい。

　それに気づいた途端、俺は練習に行くのが面倒になり、もっぱら仲間達と街に遊びに行く方が多くなっていった。

　別に、どうでもいいだろ。

　俺がバスケをしてたのは、レギュラーになりたかったからじゃない。

　ただ、綾子との差を埋めたかっただけだ。

　だけど、そんな考えだったから、ある日久しぶりに部室に顔を出したら、俺の場所なんか全然なくなっちまってた。

　まるで、何しに来たんだって見られて、やる気もすっかりなくなって、結局バスケはやめてしまった。

　分かってるさ。俺が悪い。

　でも・・・・なんだか、ひどく面倒臭かった。

　何もかもが、もうどうでもいい。

　突然、今までとは違う自分になりたくて、俺は髪を思いっきり金髪に染めてみた。

　そんで、ピアスの穴も開けた。

　何か変わるような気がして。

　でも、何一つ変わりゃしねぇ。

　父さんや母さんは、あんまいい顔はしなかった。でも、何も言わなかった。

　今ままで仲良かった奴らには、「お前、変わったな」と言われた。

　唯一、綾子の母さんだけ、ミュージシャンみたいだと言って笑ってた。

　そういや、おばさんは何時も俺の味方になってくれてたな。

　おじさんの方は、凄く嫌な顔をしたけど。

　でも、そんな事はどうでもいいんだ。ちっぽけで、ささいな事だ。

　それより問題なのは、最近の俺の精神状態がやばいって事。なんだか、こう、イライラしちまって、どうにも自分が抑えきれない。

　大人に反抗したり、親を疎ましく感じたり、兄弟達が煩わしくなってしまう。

　それは駄目だと分かっていても、自分ではどうする事も出来ないんだ。

　自然と、家に帰るのが嫌になり、学校も時々サボるようになった。

　親は何度も学校へ呼び出され、俺はその度に気まずい思いをした。

　綾子が夏休みで帰郷して来たのは、丁度そんな頃だった。