なつやすみきらゆら

第三章『ゆらゆらゆれる夏休み』 ③

「ううん、いい」

「なんやさ」

「だからさ、せっかく今日また会えたのに気まずくなるの嫌やし」

「でもそんなこと言ったらもう、気まずいやん」　

　はははー、と笑いながら言ったけれどもう、とたんに虚しさが襲ってくるのだった。

「恋はさ、なんで、そんなに自分のこと、いじめるん」

「え、いじめるってなに」

「ほら、さっきだって」

「だって恋、ミサンガなんて作ったことないもん。そんなんできひんもん。できひんことを、できひんって言ったらあかんの？」

「そういうことじゃなくて、ミサンガはいいねん。ミサンガはうちが言ってることの一部で、恋は、いっつも自分を自分でいじめてる」

「だって恋は、可絵みたいにできひんもん。可絵みたいに、元気に、可絵みたいに……」

「うちみたいに、なに？　うちのこと、分かってないくせに」

　可絵は言った。わたしはムッとした。可絵と同じく今日は楽しく話せたらなあと思っていたけれど、機嫌を操作できるほど大人になれていない。そもそも大人になる、ってことの、方法なんて、どこに落ちているんだろう。

「そんなこと言ったら、可絵だって、美容師になりたいってこと、ちょっとでも思ったときに恋に教えてほしかった」

「またそれ？　なんで、そんなこと恋が決めるん？　うちの決めたことを、なんで後から、恋が決めるん？」

「そんなこと言ってない」

「言ってるやろ。恋は、うちのことを、お弁当箱みたいな箱に入れて、それで固く閉じて、そのまんまかばんに入れて紐で閉じて、絶対に出られへんように、誰にも渡さんようにしたいんやろ」

「なにそれ？　お弁当箱とか、かばんの紐とか、ぜんぜん意味が分からん」

　わたしは言った。呼吸が荒くなっていた。言葉をいったん整理しようとすればするほど、可絵が言った“紐”が余計にすべてをぐちゃぐちゃにしてしまう。

「恋はただ、このミサンガは、恋だけにくれたって、そう思っただけ。可絵も同じ気持ちって、思いたかっただけ。それだけ」

「それだけ？　それだけっていうのは、ぜんぶ、恋の気持ちやろ」

「え？」

　わたしはわたしの考えを可絵に言っていて、だから“ぜんぶ恋の気持ち”なんて当然じゃないか、と思ったいっぽうで、心の紐はやっぱり解けなくて、ますます身体中を締め付けていくようだった。