異世界でドラゴンをかう、ペガサスもかう、えーと次は何だっけ？

第38話 ルーの話②

「……それで、人狼族の村を出て、《はじまりの草原》を越えて、《迷いの森》に来たのね？」

「ああ、そうだ」

　ルーは何年も一人で《迷いの森》で生活していたらしい。

「ルー！」

　楓はルーの話をどこまで理解したか分からないが、涙を流してルーにしがみついた。

「ルー、いたかったね。よしよし」

　えーと、楓。

　ルーは人狼であって、わんこじゃないんだぞ？

　僕は複雑な気持ちで、楓とルーを見た。

「ぱぱ！　かえで、ルーほしい！」

「は？」

　あ、なんか、昔を思い出した。

　ドラゴン、欲しいな！　とか、ペガサス、欲しいな！　とか言っていた、あの彩香の顔。それと同じ顔をした、楓が言った。

「かえで、ルー、ほしいな！」

　楓、ルーはわんこじゃないぞ、と僕が言おうとしたとき、彩香が言った。

「ルーはね、物じゃないのよ？」

「でも、ママもピンクちゃん、ほしいっていった！　ピンクちゃんにおしえてもらったもん！」

　え？　ちょ、ちょっと待って。

　楓は、日本語と現地語以外にドラゴン語も話せるってこと？　いつの間に⁉

「ペガくんだって、そうだもん。かえではルーがいいんだもんっ」

　え？　ペガサスとも話せるってこと？

「お世話はちゃんとするのよ？」

　って、彩香、ルーはわんこじゃないから！

「うん！　かえで、がんばる！　ね？　ルー、かえでといっしょにすむよね？」

　楓はルーのもふもふの胸にぼふんと顔をうずめ、「ルー、よろしくね！」って言った。

　ルーは複雑そうな顔をして「いいんですか？」とぽそりと言った。

「うちは広いからね。部屋もたくさんあるし。――我が家へようこそ」

　ルーに笑いかけながら、僕はそう言った。

　僕は彩香にも逆らえないし、楓にも逆らえないらしい。――でもこれ、幸せの秘訣かもしれない。

　ルーは少しためらいながらも「よろしく」と言ったんだ。

　こうして我が家に、人狼のルーもいっしょに住むことになった。

　ルーのベッドを整える手伝いを、楓が嬉しそうにしていた。

　この世界で生まれて、赤ちゃんのころからドラゴンやペガサスがいる環境で育って。

　しかもどうやら、ずいぶん前から、ピンクちゃんともペガくんとも話していて。

　楓には変な先入観とか偏見とか、そういうものが一切ないんだな、と思った。

　しかし。

　楓はやっぱり彩香にそっくりだ。それはもう、いろんな意味で！