ハズレ召喚とは呼ばせない！ 〜天才魔法使いに召喚されたマッチョおじさん、気が付けば異世界で無双してました〜

第13話 モカの涙と告白

「勝者、モカ・フローティン！」

「ワアアアァァァ！」

　審判の声に、ますます闘技場の歓声が大きくなる。

「マチョダさん、大丈夫でしたか？」

　勝利の喜びに浸ることもせず、モカがマチョダのもとへ走り寄る。マチョダは体をぶるぶるっと震わせて、「ちょっとひんやりしたからくしゃみが出ちゃったよ！」と笑顔を見せた。

「体の異常はありませんか？　フロスティの冷気は超低温ですから……」

「全く問題ないよ……っていうか、試合はもう終わったのか？　スリムゥとかいう女の子は……どこに？」

　モカの視線の先には、救護係の先生たちに運ばれていくスリムゥの姿があった。マチョダは自分のくしゃみが衝撃波となり、スリムゥとフロスティを吹き飛ばしたことを知らなかった。そもそもこれが魔法を使った戦いだったということに、もう少ししてから気づくのである。

　――モカの召喚獣、すげぇ！

　――今の魔法……見たことないものだった！

　――筋肉属性……モカはこれまでの常識を覆す属性を発見したのか？

　――やっぱり天才魔法使いの名は伊達じゃなかった！

　観衆は改めて、モカ・フローティンのすごさと、魔力ゼロの召喚獣であるマチョダ・ゲンキを見直したのだった。っていうか、勘違いしたのであった。

　大歓声の中、舞台を降りて二人が控え室に戻ろうとすると、ライバルであるユーサン・ソウンドとその対戦相手であるカロ・リーが向こうから歩いてきた。

「なかなかやるじゃないか、モカ・フローティン。だが決勝戦でこの俺が、お前の召喚獣を倒してみせよう……そして……ふふっ」

　若干妄想が入りながら、すれ違いざまに声をかけたユーサンだったが、ちょうど二人の間にマチョダが重なってしまって、彼の声はモカまで届かなかった。

「おいおい……先ばかり見ていると足下すくわれるぜ」

　隣を歩くカロ・リーが不敵な笑みを見せる。すらっとした長身にスキンヘッド。魔法使いらしくない、どちらかといえば武闘家のような姿だが、土属性のAA＋ランク、アースドラゴンを召喚した実力者だ。

　カロの言葉に、ユーサンは全く動じずに言い返す。

「足元をすくうだって？　俺の足元よりもはるか下にいるお前が、どうやって？」

　第２試合が始まる前から、早くも二人の舌戦が繰り広げられていた。

　一方こちらは控え室。

　模擬戦（ポージング）を終えたマチョダが椅子に座りふうと一息つくと、モカが頭を下げて謝ってきた。

「マチョダさん……ごめんなさい」

　突然のことにマチョダはわけがわからなかった。しかしモカの様子を見ると、体が小刻みに震えている。泣いているようだった。

「スリムゥが言ったように……私とマチョダさんの連携が全くできていなくて……そのせいでマチョダさんを危険な目に合わせてしまいました……ごめんなさい」

　連携？　危険な目？　何のことか彼にはさっぱりだったが、とりあえず、ここはモカを安心させなければいけないなと思った。マチョダは大きな右手を、モカの頭の上に優しく置いた。

「大丈夫、何も心配しなくていい。だって、俺は……マッチョだから」

「マチョダさん……」

　モカは目にたまった涙を指で拭いながら、精一杯の笑顔を作った。

「私、もっとマチョダさんのことを知りたいです。そして、最高のパートナーとして、一緒に世界中を冒険したいです！」

　側から見れば愛の告白のようなシチュエーションに、思わずモカは顔を赤くして後ろを向く。しかしマチョダにしてみれば、遥かに年下のモカは娘のような存在。自分を慕ってくれる姿に恋愛感情のようなものはないのだが、嬉しいことには変わりなかった。

「ありがとうモカ……。俺のことをもっと知りたい、か。なら一緒に筋トレでもしようか！　筋トレをすると俺のことだけでなく、自分自身のことももっと知れるようになるぞ！」

「……それはお断りします」

　モカは一瞬にして冷静に戻ることができた。

「それにしてもマチョダさん……筋肉属性って、風属性に近い魔法だったんですね！　わたし、びっくりしました！　昨日まで使えなかった魔法が一回で成功するなんて！」

「魔法？　俺が？」

「ええ、最後にスリムゥを吹き飛ばした……あれは上級魔法以上の威力がありましたよ！」

　先ほどまでのシュンとした姿はどこへやら、興奮気味にモカが褒めてくれるが、マチョダには全く自覚がなかった。ポージングしていたら突然肌寒くなって、くしゃみをしたら大歓声が上がったのだ。さすがに筋肉のことばかり考えているマチョダでも、自分のポージングに対する拍手では無いことには気がついたのだった。

　彼は思わず、両手の掌を広げて見つめる。俺が魔法を……？　信じられなかったが、モカがそういうのなら間違い無いのだろう。実感できていないのが残念だったが、マチョダは少し嬉しかった。

「ウオオオオオ！」

　控室の外から大きな歓声が聞こえた。

　どうやら第２試合が白熱しているようだ。二人は休息もそこそこに、ユーサンとカロの試合を観戦することにした。