カメムシの小説雑話

［過去話］梶野カメムシって、誰？ その２

「なろうで連載してる逆ハー小説、風呂敷広げすぎて畳めないから、どうにかして」

　前置きしますが、私はいわゆる「逆ハー」を読んだことがありません。

　「逆ハーレムもの」というジャンルの存在を知っていたくらいです。

　当時はラブコメさえ敬遠してましたから。

　前回お話したように、私の得意はバトル少年漫画系なんです。

　そんな人間に、逆ハーレムの続きを託そうとか。

　この後輩も大概ですが、そこは元文芸部の人間ですから、今更です。

　けれど今思えば、彼女は私の性格を計算していたのかもしれません。

　私は当時から、他人の作品のアレンジが得意でした。

　アドバイスをし過ぎて、「それはもうお前の作品だ」と絶句されたこともあります。まさに換骨奪胎（かんこつだったい）です。反省しています。

　そんな私にとって、この提案は挑戦的かつ魅力的に映りました。

　引き受けた理由はもう一つ。

　その後輩が、私より上手い書き手だったからです。

　後輩は文学部卒で、我流の私とは対照的に、教科書のような正統派でした。

　こと文章には一家言ある女で、私はいまだにボロクソ言われます。

　まあ「そこらのプロより私の方が上手い」って口癖はどうかと思いますが。

　そんな後輩の得意ジャンルはホラー。

　それが何故「逆ハー」書いてんだって話ですが、「なろう」で流行ってるのを見て、ノリで始めたそうです。一年近く適当に書きまくった結果、想定外に人気が出て、収拾がつかなくなったとか。

　あ。「なろう」というのはウェブ小説投稿サイト「小説家になろう」のことです。

　説明不要とは思いますが、念のため。

　ちなみに当時、私は「なろう」の名前すら知りませんでした。

　あの頃は今ほど有名ではなかったのかもしれません。

　それはさておき。

　私はとりあえず、問題の「逆ハー小説」を読みました。

　タイトルは「センロノハテニ」。物語の大筋は異世界もの。

　通学電車ごと異世界に飛ばされたヒロインが、帰る方法を探す旅の中、各国の王子に片っ端から求愛される展開です。愛が過ぎて襲われたり、誘拐されたりします。

　物語は中盤くらい。風呂敷を広げるだけ広げまくった状態です。

　さすが後輩、文章はお見事の一言でした。

　異世界独自の単語や神々が、随所に散りばめられています。

「設定とかある？」とたずねると「なにも」とのお返事。さすが後輩。

　これだけ壮大な物語の後始末を、逆ハー素人に押し付ける気満々です。

　私は後輩に言いました。

「オレは少年漫画的な展開しか知らん。それでいいなら引き受ける」と。

　後輩の返事は、「完結するなら何でもいい」。

　かくして、私はウェブ小説界隈で、再び活動を始めたのです。

　作者の言質を取った私は、小説の立て直しを始めました。

　毎日の打ち合わせからプロットを起こし、それを後輩が文章に直す。

　更新は週一、二回。私の立場は原作者みたいなものです。

　これは面白い体験でした。ぶっちゃけ最高でした。

　私が遅筆なのは、文章にこだわり過ぎるからです。

　何度も何度も書き直すので進まず、才能のなさが嫌になってサボる。

　その繰り返しだったわけですが、今回は違います。

　思いのままに書き殴ったプロットが、後輩の美文で出力されるんですから。

　あまりに楽しすぎて、漫画原作者を目指そうかと思ったくらいです。

　専門知識が必須らしくて、早々にあきらめましたけど。

　さて。再開した「センロ」は、秘密裡に路線変更となりました。

　ラブシーンは後輩担当ですが、それ以外は少年漫画脳全開です。

　海賊相手の海上バトルや、梶野謹製のカードバトルが始まったり。

　ナイスミドルのチョイワル国王が、主役王子を食うほど活躍したり。

　そんな中、秘められし神話が明かされ、全能神を支配する「魅了の邪神」が復活。

　邪神は例によってヒロインに惚れ、彼女をさらって天空の城へ。

　世界とヒロインを救うべく、邪神に挑む王子とライバル王子、そしてワル国王。

　全世界が見守る中、３対３のラストバトルが始まる──！

　……え。「読者はついてきたのそれ」ですか？

　どうでしょうね。当時、PVとか知らなかったので。

　ただまあ、路線変更後も面白がってくれる読者はいましたよ。

　客層、完全に変わってた気もしますが、受けは悪くなかったようなｗ

　「センロ」完結まで二年かかりましたが、私も後輩も満足な出来でした。

　後輩とはもう一作、短編ホラーで合作したりもしています。

　後輩が退会してしまったので、どちらももう読めないのが残念ですが。

　さて。「センロ」の始末を終わらせた私が、次に何をしたのかですが。

　その前に、私の呪われた代表作について語らねばなりません。

　「センロ」完結より二年前。つまり「なろう」に入会したての頃。

　私はせっかくなので、短編を一本、アップしていました。

　文芸部OBの小説会で、だらだらと書いていたものです。

　身内評価はまあまあってところでした。

　それがまさか、あれほど評価され、人気を博するとは。

　続きます。