姫様はオラの事が好きなのか？ 何！？違う？それなら、惚れさせてみせるっぺ

第8話 東堂明、脅威の剣士、修羅一丈と刀を交えるの巻

―――――互いの技が交差した、その刹那！

バキンっ！！

刀身の折れる鈍い音が鳴る。

「小僧……貴様、名は？」

大鬼獏良を刀諸共、斬り伏せて、そのまま、前に崩れるように倒れていく、その男は、オラの名前を聞いて来たんだべ。

「東堂明だ」

「東堂明か…いい名だ、もし、天童様に仕える事がなければ…別の出会いなら…友として会いたかった…」

「拙者もだ、大鬼獏良…だが、今生ではこれで…さらばだ」

「ああ…これが死か…さらばだ、東堂明」

人の道を外れた、剣豪はそこで、こと切れた。

強かった…だが、戦いは終わってない、残り二人を斬らねば。

修羅一丈と刀を交えてる、荒木殿の方を見る。

苦戦してるようだべ…

聖来暗転菩薩を相手してる、土御門殿の方も見る、こっちは術師同士の戦いで、互角の戦いをしてるように、見受けた。

ならば…苦戦している荒木殿の方へ、拙者は向かった。

「東堂！お主、相手は！？　いや、愚問だったな、その様子だと勝ったのだな」

「ええ、荒木殿、加勢するでござる！」

その様子を見ている修羅一丈は、笑っている。

「そうか、大鬼獏良を倒したか…小僧、貴様、天童様に仕える気は？」

「ない！」

「そうか、そうか、俺は…悲しい…剣友の大鬼獏良を亡くし、そして倒した男は、せっかく空いた十界仙の席を断った…」

「だから、どうした！　カスミ姫様を人身御供として求めている貴様ら、天童に十界仙はただ、斬り伏せるのみ！　覚悟致せ！！」

オラの発言に修羅一丈は、更に笑い…いや、泣いているのか！

剣友である大鬼獏良という男は、この男にとっては、それだけ、かけがえのない人だったか。

「決めた…小僧、そして、荒木又左衛門、お前達を全力で斬る、友の仇を取る！」

修羅一丈はそう言い、懐から小瓶を取り出し、栓を開け、飲み干していく。

すると…

禍々しい剣気が身体から放たれ、風で運ばれた枯れ葉が次々と、弾けていく。

これは！

「十界仙、人慨剣士（じんがいけんし）修羅一丈、これより、天童様から授かった秘薬をもって、貴様ら二人を斬る！！」

速い！？　修羅一丈がこちらに駆けてくる。

どちらにその刃を向けてくるか…

「東堂！　そっちだ！！」

荒木殿が必死の形相で、こちらに言う。

「遅いよ、さらばだ、小僧！」

「くっ…」

激しい風圧を纏った突きをオラに、放って来たべよ、横に躱したが、突きは着物ごと胴体を掠めた。

大鬼獏良の時に受けた額の傷より、更に、鮮血が辺りに散る。

な、なんちゅー突きだっぺ…元々、凄まじい使い手が天童の秘薬とやらで、身体能力が格段に格上げされてるんだべ。

「東堂！？大丈夫か！！！」

「人の心配をしてる余裕はないよ、荒木又左衛門！」

次は荒木殿に斬り掛かった。

受けに回った荒木殿は、修羅一丈の刀を受けたまま、そのまま、後方へ吹っ飛ばされていき、壁に叩きつけられた。