転生☆ＧＭ（ゲームマスター）～生贄少女は自分だけ知ってるシナリオチャートで破滅回避～

第２話：ありふれた日常は終わりを迎え

「お疲れ様でしたーっ！！」

　夕暮れの教室。都内近郊にあるこの高校。そこで僕たち文芸部の６人は、放課後に集まってある“冒険”をしていた。

　冒険と言っても、実際に野山を散策するわけでもなければ、危険行為に励むわけでもない。

　サイコロと筆記用具。そして少しの想像力を駆使したアナログゲーム。ＴＲＰＧ（テーブルトークロールプレイングゲーム）というものだ。

　ＴＲＰＧはアメリカ発祥の比較的若い遊戯だけど、それでも５０年以上の歴史はある。そして歴史とともに、遊び方（ルールブック）は多種多様に増えていった。

　日本の学び舎で、僕らのような若い高校生たちが遊んでいたゲームのタイトルは「ロスト・ロウ」。通称Ｌ２（エルツー）と略されるこのゲームも、ＴＲＰＧの発祥と同程度の歴史を持ったなかなか古めかしいルールだ。

　主に古典的な剣と魔法の世界（ファンタジー）を題材とした世界観のゲームで、我ら高校生たちはたった今、一つの世界を救う冒険を終えたというわけだ。

　ただの高校生でもサラリーマンでも、なんなら小学生でも世界を救う経験が疑似体験できる。それがＴＲＰＧの素晴らしいところである。

「それにしても」

　プレイヤーの一人、背が高く眼鏡を掛けた生徒……《だいご》が口を開く。

「ＰＣの名前で本名はないんじゃないか？」

　ＰＣ（プレイヤーキャラクター）とは、ＴＲＰＧの参加者であるプレイヤーが操作するキャラクターのこと。物語は彼らが介入することで様々な方向に転がっていく……良い方にも、悪い方にも。

　大吾は、そのキャラクターの名前に異議を唱えたいらしい。

「いやあ、結局思いつかなくってさあ。それを言うならオーゴロシもないだろ」

　反論するのは先程の冒険で聖騎士（パラディン）を演じていたプレイヤー、タケルこと健（たける）。

「オーゴロシってなんだよ。人の名前じゃないだろ」

「そういえば、金枝篇っていう本で聞いたことがあるよ」

　疑問を投げかける健に対し、思い当たる節があるのは叶（かなえ）。健の幼なじみで、神官（クレリック）をやっていた少女だ。

「じゃ、そのキンシヘンってのが元ネタ？」

「いや、親父が呑んでた酒の名前」

「おい！！」

「ははは、まあいいじゃないか。終わったことだしよ」

　オーゴロシ……役の健児（けんじ）は白状し、みんなに突っ込まれ、笑い流す。

「俺も安生大吾だから、安生から取ってアンジにしたわけだしな。気にしたら負けか」

「オレ……私はむしろ、自分が私なのかサーシャなのか混ざる時があって困っちゃったよ」

「ああ、今も混ざってるもんな……」

「家でも時々ね……」

　うなだれるようにこぼす、サーシャ役の霧江（きりえ）。普段は大人しい彼女だが、ゲームでは蛮人（バーバリアン）という荒々しいキャラクターを演じて周りを驚かせていた。

　プレイヤーとして遊んでいた５人が、あーだこーだと楽しそうに言い合っている姿を見ると、達成感が湧く。

　僕はＧＭ（ゲームマスター）という役割だから、彼らとは一歩後ろに立った目線になってしまうからね。

　ＧＭはゲーム……セッションと呼ばれる一連の流れを考え、プレイヤーたちを導く立場。

　レベル１から最高レベルの２０まで遊ぶ連作シナリオ（キャンペーン）を考えて運営するのはとても大変だったけど、この景色を見ると報われた気分になる。

「拓海（たくみ）もお疲れ様。というかお前が一番大変だったよな……」

「全４７話だっけ？　都道府県かよ」

「４８話。まあ、長いよね……」

　呼ばれて、苦笑いする。

　１話を２日に分けて１日２時間のセッション。それを合計９６回集まったのだ。いや、ゲームの説明とかキャラクター作成も含めるともう少しあるかな。絆も深まるというものだ。

　笑いあい、そして一通りあの場面が良かったなどと感想を終えたら片付けも終えて、みんなそれぞれの帰路につく。

　高校２年生の半ば。そろそろ受験や就職も考える頃だけど、それでも放課後に集まって遊ぶこの時間は楽しい。

　そして夜。布団に入って寝るその時。

「それにしても、今回のセッションは楽しかったな」

　思い出すのは、みんなと遊んだキャンペーン。

　最初はＴＲＰＧという聞き慣れない遊びに困惑した様子を見せるみんなだったけれど、僕がＧＭとして先導したら楽しんでくれた。

　処理を間違えることや、時には言い争いもあったけど、全部今ではいい思い出だ。

　一般的なゲームではただの雑魚敵扱いのゴブリンにも苦戦したり、オークに殺されかけたり……そんな最初は頼りなかった冒険者たちが長い旅の果てに世界を救う。

　大層な英雄譚を誰よりも間近で見ることが出来たのだ。それに勝る経験はそうそうない。

「父さんにも感謝しないと」

　昔、父さんに教えられた甲斐があった。Ｌ２も高いルールブックだけど、今回使った最新版は頼んで買ってもらったものだし。

　大学受験に学校の勉強、それにＴＲＰＧの準備。やらないといけないことはたくさんだ。

「でも、今はもう少しキャンペーンの感慨にふけらせて……」

　脳裏に浮かぶのは、キャラクターたちの苦難、活躍、栄光。

　しかし意識は沈み、そして……この世界で僕の眼が覚めることは二度となかった。

　菅原拓海、享年１６歳。死因は……尊死（とうとし）。

　自ら運営するＴＲＰＧキャンペーンで見た、仲間たちの活躍を尊く思い、そして安らかに死んでしまった。