Momo

プレゼント

「ふぅ。今日も無事に、巡回終了だ」

「クゥ～」

夕刻。

定期巡回を終えた俺は、龍のレヴィの背に乗り、アジトへの帰路を急いでいた。

「クルゥ、クルゥ～」

「ん？又、龍神池で泳ぎたいって？この間、遊んだばかりだろう？」

「クルゥ」

龍神池というのは、ナーロッパ有数の貴族・セレブリティ家の庭の東にある池だ。

レヴィは、この池で泳ぐ事を気に入っている。

……そう言えば、あの娘はどうしただろうか。

「お兄ちゃーん！」

「ん？」

遥か下方から、俺を呼ぶ声がする。

――あの娘だ。

先日、溺れている所を助けてやった娘が、あの池の畔で、俺を呼んでいた。

「やぁ。久し振りだな」

「お兄ちゃん！会いたかった」

娘は、俺が地上に降り立つなり、抱き付いて来た。

「ははっ、元気そうだな」

「お兄ちゃんのおかげよ。ほんとにありがとう」

「なぁ～に。もう落ちない様に気を付けろよ？」

「うんっ！」

輝く様な笑顔。

やはり、モモに似てるな。

「あのね、お兄ちゃんに、これ、あげる……助けてくれたお礼よ」

「ん？」

そう言って、娘が差し出したのは――。

「これは……」

(レヴィの……鱗だ)

先日の騒ぎの際に、一枚、剥がれたのだろう。

「きれいでしょう？」

彼女は、これが龍の鱗だと、気付かなかったのだ。

俺は、何とも言えぬ、温（ぬく）い気持ちになった。

「綺麗……だな」

「ね？」

「……そういえば、名を聞いていなかったな」

「え？わたしはねぇ――」

屈託無く笑う少女。

「コモモ！」

(えっ？)

一瞬、耳を疑った。

「コモモ、だよっ」

(名前迄、同じなのか……)

「お兄ちゃんは？」

「俺か？俺は――」

一陣の風が吹き抜ける。

「クーヤ。夜月の風の、クーヤだ」

「くうや……。いいなまえね！」

そう言ってコモモは、ころころと笑った。

「さぁ……そろそろ俺は、行かねばならん」

「もう行っちゃうの？」

小さなコモモが、悲しそうな顔をする。

「仲間達が心配する」

「ねぇ、またあえる？」

「又会えるよ」

「コモモが呼んだら、かならず来てくれる？」

「約束するよ」

「じゃあ、おまじない」

「ん？」

ちゅっ

「こ……こら///おませさんだな」

「えへ」

コモモは、ずっと、ずっと、小さな手を振っていた。

さあ、今度こそ、アジトへ帰ろう。

もう一人の「モモ」が、俺を待っている。