選択の正解を選び続けて魔王を倒してみる

15 白銀の洞窟 後編

ラスボスの部屋の前で、オレたちは最終確認を行った。

バラン　　馬を失った騎士　　レベル51　　スキル使用可能回数２回

テヘン　　剣士　　レベル17　　スキル使用可能回数１回

ルイ　　回復魔導士　　レベル13　　魔法使用可能回数１回

王様　　道具使い（自称）　　レベル無し　　スキル無し

残る道具は、

回復薬　6

消麻痺薬　４

万能薬　１

石板　１

虎の紋章　１

道具は、オレが回復薬６、消麻痺薬１、万能薬１、石板１、虎の紋章１を持ち、残りの消麻痺薬３をルイが持つことにした。

これでいよいよ、最終決戦に臨む準備が整った。

オレたち四人は、バランを先頭に、白い光を放つ祭壇に近付いていった。

祭壇の四隅には、四つの大きな炎がボッボッと揺らめいている。

祭壇に入ると、空気がビリビリと震えて、耳が痛いようだった。

その中央まで来た時、

ウオオオオオオオーーー

というけたたましい雄叫びとともに、戦闘に突入した。

ラスボス：サーベルキング

現れたのは、サーベルタイガーよりも二回りも大きな、精悍な魔獣だった。

二本の牙は大きく鋭く、両腕もアンバランスなほど肥大していた。

全身を総毛立てて、こちらを威嚇してくる。

まさに、ラスボスと呼ぶにふさわしい迫力だ。

第１ターン

まず先手を取ったのは、サーベルキングだった。

太い右腕から鋭い爪を覗かせ、バランに襲い掛かった。

バランはその攻撃をよけ切れず、まともに食らった。

そして、その直後、身動き一つしなくなった。

一瞬、即死かと思ったが、まだ体力は半分近く残っている。

サーベルキングの爪には、麻痺付与の特性もあるようだった。

オレたちは、初手からつまずいた。

バランの攻撃は麻痺によってキャンセルされ、ルイの消麻痺薬１と、オレの回復薬１を消費した。

こちらの攻めとしては、テヘンの通常攻撃がわずかに当たっただけだった。

「手強いですね」

テヘンが誰に言うともなく呟いた。

第２ターン

今度は先制したのはバランだった。

これが恐らく最後のバトルになるので、スキルを温存しておく必要はない。

また麻痺を食らって動けなくなる前に、バランはスキルを発動させた。

「高速三段突き（トリプルスラスト）」

高速で繰り出される槍の突きを受けて、サーベルキングは後ろにのけぞったが、四本の足に力を込めて踏ん張った。

次にサーベルキングの標的になったのはオレだった。

左手一閃で、大ダメージと麻痺を食らう。

ここでも、ルイの消麻痺薬１と、オレの回復薬２を消費させられた。

テヘンが通常攻撃で一矢報いた。

第３ターン

今回も先制はバラン。

惜しみなく、最後のスキルを見舞う。

サーベルキングは今度は踏ん張れず、後ろに吹き飛んで地面に叩きつけられたが、身を翻してすぐに起き上がった。

起き上がった反動を利用して、サーベルキングはバランに飛び掛かり、その胴体を捕らえる。

鋭い牙が鎧を貫通して、体に食い込んでいるようだった。

さすがのバランも大ダメージを負う。

更に牙の攻撃は、麻痺と毒の効果を同時に付与した。

オレが万能薬で両方のステータス異常を一気に消し去り、ルイの魔法で体力を回復した。

バランのスキル二回と、テヘンの通常攻撃三回を受けても、サーベルキングはまだ瀕死状態になる素振りもなかった。

バランのスキルも、ルイの回復魔法も使い果たした。

残るは、テヘンのスキルのみ。

前回、擬態箱（ミミック）を相手に初めて発動したスキルだが、破壊力はバランのスキルにもそう引けを取らないはずだ。

第４ターン

バランが先行した。

だが、スキルはもう使い果たしている。槍を繰り出し、通常攻撃を与えた。

続いてゲージが溜まったのは、テヘンだった。テヘンのゲージの溜まり具合は、他の人よりランダム要素が大きいようだ。

そして、テヘンはこのタイミングを待っていた。

バランの攻撃のすぐ後に、自分の攻撃権が来るこのタイミングを。

テヘンは、バランの背後についた。

そして、バランが引くと同時に、バランの攻撃を受けてまだ体勢が不充分なサーベルキングとの距離を一気に詰めた。

テヘンも戦いを重ねていく中で、距離の詰め方が上手くなっている。

剣の切っ先をサーベルキングの喉元に定めると、更に相手に向かって踏み込んで、スキルを発動した。

「近接超打撃（ソードストライク）！」

だが、命の危機を感じたサーベルキングも、己のすべての力を一瞬の瞬発力に代えて身を翻した。

テヘンのスキルの衝撃波は、半分はサーベルキングを捉え、半分は空を切って後ろの石壁に当たった。

与えられたダメージは半分。

相手が受け止めた衝撃と抜けた衝撃があったため、テヘンはスキルを撃った後、大きくバランスを崩して転倒した。

サーベルキングは額から血を流しながら、怒り狂ったように反撃に出た。

地に伏しているテヘン目掛けて、その凶暴な顎を全開にして襲い掛かる。

テヘンの体を鎧ごと咥（くわ）えると、その体がもげるかと思うほど、左右に顔をブンブンと振り回した。

「ぐはぁ」

放り出されたテヘンは、瀕死の重傷を負うとともに、麻痺と毒のステータス異常を受けた。

ルイが消麻痺薬を使い、オレが回復薬２個を使用した。毒は解除できないが、仕方あるまい。

これで、パーティー全員のスキルを使い果たした。あと出来るのは通常攻撃だけである。

残ったアイテムも、オレが持つ回復薬１、消麻痺薬１、石板１、虎の紋章１のみとなった。

ここで考えなければいけないのは、相手をあと何ターンで倒せるか、ということである。

サーベルキングの様子を見ると、出血はしているものの、瀕死状態の手前である、肩で息をする、脚を引きずるといった予兆はまだ見られない。

バランとテヘンの通常攻撃だけなら、少なくとも次のターンで仕留めることは無理だろう。良くてその次のターン。

だが、それ以上長引くようであれば、体力回復も麻痺解除も手段がなくなり、こちらに勝ち目はない。

あと２ターンで決めなければ負ける。

オレとしては、石板の「やり直し」を使うタイミングも判断しなければならない。

どの道具をいつ誰に使うのか、オレの判断が勝敗を分けるだろう。

第５ターン

今度の先制は、サーベルキングだった。

跳躍力を活かして宙に舞い上がり、巨大な右手を振り下ろした先はオレだった。

防御力の高い鎧のおかげで即死は免れたが、オレは大ダメージと麻痺を食らった。

なんとか助かった…。

けど、あれ、消麻痺薬を持ってるのはオレだけだろ？

ってことは、この麻痺、誰も解除できないじゃないか。

その状況は、他の三人にも分かっていた。

ゲージが溜まったバランもテヘンも、オレを救う手段は持ち合わせていない。

バランとテヘンが順番に、全力で通常攻撃を行った。

この大事な最終局面で、オレは何も出来なくなった。

そして、そう、石板の「やり直し」も出来なくなった。万一の場合の救済手段もなくなった。

ルイのゲージが溜まった。

ルイは悲しそうな顔でオレを見た。だが、その顔に少し笑みが浮かんだ。

右手をかざすと、魔法を唱えた。

え、まだスキルポイント残ってたんか？

次の瞬間、オレの麻痺が解除されていた。

何がどうしたのか、状況が掴めないオレに、ルイは戦場とは思えないルンルンした口調で言った。

「実は、さっきのレベルアップで私、新しい魔法を覚えたようなんです。一人のステータス異常を解除する魔法。回復魔法よりスキルポイントが少なくて済むので、使えちゃいました」

おー、かわいいだけじゃなくて、頼りになるじゃないかーー。

ここで、オレのゲージが溜まった。

麻痺が解除された後に溜まったので、行動ができる。

石板の着信音が鳴った。

このターンで、どのアイテムを使う？

　　　①回復薬　　　　　　②石板　　　　　　③虎の紋章

　　　制限時間：２分

お、初の三択か。

オレの手元に残ったアイテムのうち、どれを使うかの選択だ。

制限時間２分は短すぎるが、今はリアルタイムバトルの最中だ。これでも時間を取ってくれた方だろう。

選択肢を順に見ていく。

まず回復薬。オレは麻痺を解除してもらったとはいえ、体力はほとんど残っていない。これを自分に使うのが普通の考えだ。

石板は、この戦闘に勝ち目がないと考え、やり直しを選択することになる。

最後の虎の紋章は、どんな効果があるかが不明だが、攻撃系のバフ（数値上昇）であることに賭け、勝負に出る。

先ほども考えたが、次のターンで勝負を決めないと、かなり危うい。

例えば回復薬を自分に使ったとする。だが、回復薬１つでは、オレの体力は全快には届かない。ここで回復薬を使っても、オレがあと一撃で殺られる危険は変わらないということになる。

であれば、回復薬を使っても意味はないか。

残り１分

そうなると、石板か、虎の紋章か。

安全を取るか、勝負に出るか、である。

オレは改めて目の前のサーベルキングを睨みつける。

サーベルキングは小刻みに四肢を動かしながら、ゲージが溜まるのを待っている。

その右の後ろ脚を引きずっていることに気付いた。

アイツの体力も、後もう少しのところまで追い込んでいる。

勝負に出てマズイことになるのは、サーベルキングに攻撃権が回った時に、オレが標的になった場合である。

そうなったら、今のオレの体力では、サーベルキングの通常攻撃でも受け止めることはできないだろう。

だが、サーベルキングに全体攻撃は無さそうなので、オレが標的になるのは確率論的には１／４である。

それに、虎の紋章のバフを受けたバランが、先行して仕留めてくれる可能性も少なからずある。

オレ以外の誰かが大ダメージと麻痺を食らったら、その時に石板を使うという判断をしても遅くはない。

これは、勝算の高い賭けだ。

残り10秒。

オレは腹を決めた。③の虎の紋章をタップした。

画面に「誰に使いますか？」と表示された。

①バラン　　　　②テヘン　　　　③ルイ　　　　④王様

味方が対象ということは、やはり攻撃系バフの可能性が高い。

オレは迷わず①バランを選択した。

虎の紋章が光を放って浮かび上がり、勝手にバランの頭上へと移動していく。

バランの全身がその光に包まれた。

オレはすぐに、石板の道具一覧の画面を呼び出した。

使用したアイテムの効果が表示されているはずだ。

虎の紋章の欄に、今までになかったリンクが貼られていた。

それをタップすると、詳細画面に飛んだ。

虎の紋章：味方一人の１ターンの攻撃力を２倍にします。

来たーーー。バランの２倍の通常攻撃なら、きっとサーベルキングを仕留められる。

第６ターン

さあ来い、バラン。先制してヤツを仕留めよ。

オレは心の中で念じていた。

そして、真っ先に動いたのは…

サーベルキングだった。

くっ、まあいい。オレ以外の仲間だったら、なんとか受け止められるはずだ。

サーベルキングが咆哮しながら飛び掛かった先は、オレだった。

え、それだけはマズい。

確率論は、しょせん確率論だった。

オレは１／４の外れくじを、見事に引き当ててしまった。

サーベルキングの恐ろしい形相が、スローモーションのように間近まで迫ってくる。

これはもう、防ぐ手段が何もない。

サーベルキングが、自分の顔の倍はあろうかという、巨大な右手を振りかざした。

鋭い５本の爪が、斜め頭上から降り注ぐ。

終わった。オレの人生…

観念して目を閉じた。

ガスッ

硬い物が当たる音がした。

オレのすぐ前で。

え、と思って目を開いた。

白い鎧が、オレの目の前にあった。

そのまま白い鎧の主が、ぐったりとオレにもたれかかる。

テヘンだった。

「へへへ、王様。剣士が防御すると、一定の確率で味方への攻撃を身代わりできるんです」

そう言い残すと、テヘンは支えようとしたオレの手から滑り落ちるように、地面に倒れた。

「テヘン！」

オレとバランが同時に叫んだ。ルイは胸の前で両手をぐっと握り締めた。

バランのゲージが溜まった。

「この野郎ーー」

サーベルキングの背中に、バランは渾身の力を込めて、槍を突き立てた。

虎の紋章によって倍増されたバランの攻撃力に、サーベルキングは耐えられなかった。

断末魔の悲鳴を上げてひれ伏すと、霧のように消え去った。

オレたちは、すぐにテヘンの生死を確認した。

わずかに息があった。

オレは最後の回復薬をテヘンに振りかけた。

「王様…」

意識を取り戻したテヘンを、オレは強く抱き締めた。

ギリギリの戦いの末、白銀の洞窟（シルバーダンジョン）攻略成功。

資金源となる銀の鉱山を手に入れた。