辞表を出したら笑われた。退職届を出してダンジョンへ引きこもる。

第52話 賽は投げられた

「インパクトポイントの、算出はできたか？」

「はい。すでにできております。アメリカの外れが、ポイントとなっています」

「天罰だな。だが我が国とて、被害は受ける。対策を講じなければならない」

「はい。今海岸線並びに、内陸に段階的な防潮堤を建設しています。これにより、ある程度守れますが、南充市周辺。四川盆地（しせんぼんち）を中心に開発を行い。必要なら遷都を行います。一時避難用の船もご用意できております」

「仕方ない。だが、これで。アメリカの同盟連中は、死に絶える」

「はっ」

「我が国は、アメリカ自体が壁となってくれる。津波の影響はどうかしら？」

「ポイントは北アメリカ大陸西端。ほぼ、海水中に衝突孔（キャビティ）が形成されると考えられます。そのため津波の被害は、主に太平洋西側。キャビティの崩壊。クレーターへの海水の流入と流出があっても、ロッキー山脈とシエラネバダ山脈が防いでくれるでしょう。それに、シミュレーションした感じ、大陸棚縁辺部で砕波が起きるため、残念ながら。思ったより、津波の影響は少ないとも試算されております。ヴァン・ドーン・エフェクト（効果）と呼ばれておるようですな。ユーラシアに影響は思ったより出ないようでございます。残念だ。おっと失礼」

「そうなのね。では、冬の影響について対策を説明して」

「今稼働中が15基。計画中2基を、少し前倒しして稼働させます。原発での電力を利用し、屋内での、疑似太陽によるプラントを計画しております」

「植物と、家畜用マンションね」

「それと雑穀用プラントで、雑穀を促成栽培。エタノールを精製いたします。無論農業用プラントでの堆肥を除きですが。ほかのものも今検証中で、今回沈んでしまうジャパンからの贈り物として、無論。我が国のエージェントが勝手に頂きますが、水槽で栽培が行えるもので。藻から石油が採れるということでございます」

「まあ、数年我慢すれば良いだけ。どうせなら、ユーラシアの東端にでも落ちれば良かったのに」

「Yes, her majesty.　The die is cast.」

　ここは管理室側の、僕の部屋。いや、すでに僕たちの部屋。

「そう言えばさあ。テレビでやっていたけど、ダンジョン間って電波が通らないから不便だって言っていたよね。ここはどうして、通っているの？」

「不便だから、通して貰った」

「シンさんすごいね。何でもあり？」

「うん。大抵はね」

　進化の方向性や、デザインは聞いてくれない。

　一応、話は聞いて、くれるけどね。

「じゃあ、あの25階にも欲しい」

「生活するには、あった方が便利だけどね。じゃあ聞いてきてみるよ」

「一緒に行く」

「だめ。君達はこの部屋から出ないで。そういう約束だから」

　頬を膨らませる美樹だが、その辺りはきっちりしておかないとだめだ。

　実際、僕以外は、部屋から通路側へは出られない。

　ペタペタと、白い通路を歩いて行く。

　あれ？　ちょっと見ない間に、部屋が増えている。

　一つの部屋に、入ってみる。

　許可がないところは、入れないから入れるなら問題ない。

　だが、入るんじゃなかったかもしれない。

　この生体モデルは、美樹だよな。

　服も着せられず、ただ立っている。

　完全クローンじゃないのは、額に生えた角で分かる。

　これは、各ダンジョンへ配るためのevo-01モデルかな？

　それにしては、数が多い。

「こんな所で、何をしているんだい？」

　僕は、振り向きもせず答える。

「ああシン。部屋が増えていたから、気になって」

「好奇心の塊かい。さすがだね。すぐ気がつくとは」

「普段こんなストックを出さないだろう。どうしたんだ。この数」

「ああ実に。腹立たしい。僕の実験をじゃまする奴ら。君達の呼び名では国だったね。そんなのが幾つも出てね。そんな国から、evo-01を引き上げた」

「そうなんだ」

「ああ僕の、evo-01をつかまえ。分解しようとしてね。目的は進化する元。その体液の採取だろう」

「そんなことを？　普通に挑んで、40階に行けば。恩恵を得られるのに。それに確かある程度、レベルアップしないと、体が耐えられないのじゃなかったっけ？」

「そうだよ。だから、彼らがなにを考えているのか。僕には不明さ。だけど、結果的にじゃまをした。彼らはね」

　そう言った後、珍しくシンが笑った。

「だからね、僕は彼らに。プレゼントを差し上げた。付いてきてくれ」

　そう言うと、スタスタと奥へ行く。

　すると珍しく奥に部屋がある。手術室もあるのか？

　僕はそう思ったが、『ālea jacta est（アーレア・ヤクタ・エスト）』などという、室名が書かれていた。珍しい。

　中へ入る。

　中を見た瞬間。ちょっと引きつる。

　あー。赤鬼だ。

　だがこれ、本人が見たら泣くぞ。

「どうだい。Mors-01。あらゆる死を与えるもの。ガス。液体。精神波。そして、本体は物理耐性と魔法無効」

「良いけど。認識阻害と、日本では使わないでね」

「まあそうだね。余計なものを背負い込んでは面倒だ。だがまあ、目撃情報はでない。出会えば。逃れることは、できない」

　見事な。鬼と化した、佳代が立っている。

　evo-01の控えめな角とは違い、額から突き出た。大きな30cmは有る角。

　耳の上にも15cmほどの角が出て、その3本で、精神的な攻撃波を出すようだ。

　そして、爪や皮膚。すべてから、致死性の毒を分泌する。

　それと、真っ赤な髪に会わせた、真っ赤なドレス。

　シンにとって、佳代はこんなイメージだったのか？　それとも初期のイメージが強くて、僕の心。深層にでも、あったイメージなのか？

　そういえば、最初会ったとき、赤系の髪だったか？

　だとすると、凪さんは。イメージは黒。

　だが、氷の魔女という感じだろうか？

　今は、はっちゃけて、単なるえっちな子だが。