指輪物語ー自宅の地下室で「精霊（のようなもの）」を拾いましたー

Ep.6 精霊（のようなもの） 後編下

　「あの、適合者って、、？」

　ローワンは、段々と”幽霊のようなもの”とコミュニケーションをとることに対し、ためらいがなくなっていた。

　何となく、悪い人ではなさそうだ。

　箱を壊そうとしたのがバレなければ、だが。

　”幽霊のようなもの”は、メイド長とは違ってローワンが質問しても怒ったり無視したりしないらしい。

　なんともないような顔で、ローワンの質問に答えてくれる。

　「お前の右手についているその指輪。そこからお前の魔力が私の身体に流れてきている。その指輪を持つものが”適合者”だ。」

　”幽霊のようなもの”は、ローワンの右手の指輪を指さしながら、言った。

　「私はその指輪に宿る思念体、のようなものだ。そして見ての通り、」

　そこで言葉を切った”幽霊のようなもの”は、パチンと指を鳴らす。

　ふむ、やはり魔法は問題なく使えるようだ。と独り言のようにつぶやき、ローワンと自分の間の空間を指さした。

　「このように、私とお前の魔力が繋がっているのが見えるだろう。その指輪を媒介にしてお前から魔力を摂取することで、私は動いている。」

　”幽霊のようなもの”が指さした空間には、きらきらと輝くグリーンの光の粒が、紐のようになってローワンと幽霊のようなものをつないでいた。

　光の紐の先を目で辿ってみると、どうやら右手につけた指輪から出ているらしい。

　光の粒は、”幽霊のようなもの”の辺りにきらきらと漂い、元々神々しかった”幽霊のようなもの”をさらに神々しい雰囲気にしている。

　「私にも、魔力があるんですか、、？」

　「当たり前だ。この世の生きとし生ける者にはすべからく魔力が宿っている。魔力がないのは死体か金を含む一部の無機物くらいだ」

　自分にも魔力がある。ということは魔法を使える可能性があるということだ。

　”適合者”とか”思念体”とか、理解できない言葉がいくつか聞こえてきたが、自分に魔力があり、魔法を使えるかもしれないということだけはローワンにも理解ができた。

　「ということは、あなたは死体や無機物ではないってことなんでしょうか、、？」

　「私は死体でも無機物でもない」

　「じゃあ、人間？」

　「否。」

　「えっと、幽霊ですか、？」

　”幽霊のようなもの”はふるふると首を振りながら、ふわりと宙に浮かんだ。

　空を飛んでいるようだが、どうやら人間でも幽霊でもないらしい。

　「じゃあ、指輪の精霊？」

　”人間でも幽霊でもないもの”は、ふわふわと宙に浮かびながら、精霊か。とつぶやき、顎に手を当て考えるようなしぐさをする。

　「ふむ、そうだな。私は指輪の魔力に意思が宿ったものだ。それゆえ思念体という言葉が一番正確だろうが、まぁある側面では精霊も似たようなものだ。精霊のようなもの、といったところか。」

　それがお前にとって理解しやすいのであれば、それでも構わない。

　そう言った自称”精霊のようなもの”は、今まではふわふわと宙に浮いているだけだったが、今度は身体を横にしながら、宙を舞い、泳ぐようにローワンの周りをくるくると回っている。

　銀色の長い髪と、さらりとした肌触りのよさそうな白い服が、風に靡いて揺れている。

　「精霊のようなもの。」

　精霊のようなもの、精霊のようなもの。

　目の前の現実を確かめるため、嚙みしめるように何度もつぶやいた。

　ローワンは16年の人生で初めて精霊に会った。

　まさか、この世界に精霊がいるなんて、まるでおとぎ話のようだ。

　「あの、”精霊のようなもの”さん」

　「不可思議な呼び方はやめてくれないか。私にも名前がある、」

　”精霊のようなもの”呼びはお気に召さなかったらしい。

　”精霊のようなもの”は、ローワンの周りをくるくると回るのをやめ、空中で腕組みをして止まった。

　「名前を教えてもらってもいいですか、、？」　

　「アクルだ。アクルと呼んでくれればいい」

　「アクル。」

　”アクル”。

　美しい名前だな、とローワンは思った。

　軽やかで、まるで風のような美しい響きだ。

　「アクル。わからないことがたくさんあるんです。教えてもらってもいいですか？」

　指輪のこと、魔法のこと、箱に書かれていた魔法陣のこと

　アクルのこと、そしてこの地下室のこと

　この2年知りたかったことはたくさんある。

　アクルであれば教えてくれるのではないだろうか。

　「そうだな。私も今の状況を整理したい。お互いに情報を共有しよう」

　アクルはそう言って何度か頷いた。

　「ありがとうございます！」

　ローワンは満面の笑みでアクルに言った。

　誰かと話ができるだけではなく、自分の知りたいことを知ることができるかもしれない。

　この10年で一番うれしい瞬間に違いない。

　ローワンは、16歳の誕生日にこれ以上ないほどの贈り物を手に入れた気分だった。

　そしてそのまま、ローワンはソファーに腰かけ、アクルはそんなローワンの周りを飛び回り、

　二人は何時間も話し続けた。