かしこさの種を育て幾星霜、我、至れり

第6話

「あなたは、どうして我々を助けてくれたんですか」

ヨボヨボのお爺さんからそう尋ねられた。

「あなたを、愛しているからです」

ポッとお爺さんの頬が染まった。

「私はすべてを愛しています。この世の全てを。だからあなたがたを助けたのです」

「じゃあ、うんちも愛せるの？」

と、どこからともなく、少年が無垢な瞳を私に向けていた。

はは、と私は笑って、こう答えた。

「うんちはちょっと無理かなぁ」

だよねー、と少年も笑った。

「私はこの世の生きとし生ける者すべてを愛しているのです」

と言い換えると、今度は少年。

「じゃあ、便所虫も愛せる？」

「…見かけたら潰すなぁ」

「やっぱりー」

果物をかじりながら、笑う少年。

なるほど、私は相手がなんであれ何でも愛してやれると思っていたが、自惚れていただけのようだ。

「ありがとう、少年。君との出逢いで私は私の気持ちに気づけたよ。私は、人を愛しているんだ」

「人殺しでも？」

「もちろんさ」

「僕らみたいなラータム人でも？」

「愛しているさ」

「僕らをこんな肥溜めに追いやった人たちのことも？」

「……」

私は少年の肩を掴んで、できる限りの優しい口調でこう伝えた。

「愛しているさ」

人は必ず差別をする。

ノットビューティな感情だ。

しかし、それが全てではない。

「それが君の宿敵でも誰かに愛されている。君たちが愛されているように」

「…愛なんて、なかったよ」

「あるさ、ここに」　

私は自分の胸を指して、ニカっと微笑んだ。

「何それキモい」

いたいけな少年から痛い返しを受け、しょんぼりと肩を落とした。

少年は背を向けて立ち去ろうとしたが、そっとこう言った。

「…ありがとう、おじさん」

おじさんか…

「ねぇ！向こうに身動きできない仲間がいるんだ。足がなかったり、病気だったりするんだ。おじさんのヒーリングで、助けてあげてよ！」

少年はそう言って、遠くを指差す。

「もちろんだとも」

おじさんのヒーリングならなんだって治せるからね。なんと言ってもおじさんのヒーリングだからね。

私は少年の指さした方向に向かった。