XR戦記 白昼夢のダーク

2-3

いつもの公園で、トヲルとシオンは設定を行なっていた。

「じゃあ、ギガントの設定して・・・。少し練習した方がいいかな。」

「でも、金ないからギガントの戦闘は厳しいんじゃないのか？」

「まぁ確かにそうなんだが。・・・って、オマエ。やるならランキングとか目指そうぜ？女の子だけで満足してんじゃないだろうな？」

「いや、そういうわけじゃないけど・・・。」

トヲルとシオンが話している間も、アナトはトヲルに引っ付いたままだ。彼女はトヲルの背中から左の脇の下へ潜り込み、顔を上げる。そして、右の脇の下から背中へと抜けていく。最早、その行動は猫のようだった。

トヲルは、もうツッコむことすら諦めた。シオンは、その様子を羨ましそうにジッと見つめる。そして、叫ぶ。

「・・・そこをぉ！！イチャイチャしてんじゃねぇ！！」

「別にイチャイチャはしてないが・・・。」

「ギガントマキアは、女子とイチャラブするだけのゲームじゃないんだよ！！硬派ゲーなんだよ！！・・・まぁ、とりあえずは設定しようよ。初期設定でリンク終わってれば、メニューから選択できるし。」

「分かったよ。あのデカイのを見てみたいってのはあるし。とりあえずやってみるか。・・・で、んーどれだ？」

トヲルは、中空に浮かぶXRのメニュー画面を開く。中空のボタンに触れるだけで、画面が切り替わっていく。

「ギガントマキアのメニューの中にあるだろ？」

「ああこれか。へぇ・・・、ギガント、ギガント・・・、と。」

トヲルは、メニューからギガントの設定を選択する。

「クラス設定・・・？」

「まぁざっと掻い摘んで説明すると、ギガントには"総出力値"ってのがある。単純にこれが高いと強いんだ。イメージ的には、エンジンの排気量や馬力みたいなもんかな。」

「ああ、あった。233・・・。これ低いのか。」

「低いな。ビックリするほど。」

「マジか・・・。」

「それは、強化できるよ。まぁ一番金かかるところだが。・・・で、それをステータスに割り振るんだが、個別にやると面倒だろ。だから、ある程度決まった割合で振ってくれるのがクラス設定。」

「3つ選べるっぽいけど、違いはあるんだよな？」

「選べるのは、ナイト/ハンター/ウォーロックの3つ。まず"ナイト"は、STR（ストレングス）とVIT（バイタリティ）が高め。重いものも装備できるから、攻撃/防御が上げやすい。」

「へぇ。強そうだな。」

「そんで"ハンター"は、それに対して軽装。DEX（デクステリティ）とAGI（アジリティ）が高めで遠隔武器が得意。あと"ウォーロック"は、INT（インテリジェンス）とMND（マインド）が高めで魔法が使える。」

「魔法！？いいな魔法！！」

「あんまオススメしないかな・・・。初期魔法以外は、別途入手しないといけないし。ステータスも物理系に関わらないから、かなり穿ったセッティングにしないとまともに戦えない。少なくとも、初心者は厳しいかな。」

「・・・で、瑤姫ちゃんはどれなの？」

「ウォーロック。」

「・・・。」

「俺は初心者じゃないし、そこそこ金あるしな・・・。こういう商売してると、手に入りにくいモノもゲットできたりするし。まぁ、強化はしてても戦闘経験は少ないけどな。」

「そうか・・・。うーん、じゃあナイトとハンターどっちがいいかな。」

「ああ、ハンター一択だよ。だって金ないだろ？ナイトは装備で金かかるぞ。」

「・・・でも、ハンターは弾薬消費で金かかりそうだけど。」

「かかるね。だから、遠隔武器は使わない。素早さで撹乱して、ナイフで仕留める感じだな。アサシンっぽいスタイル。金ないなら、たぶんこれしかない。」

「ふぅん。どの道、どれがどうとか分からんし。それでやってみるか。」

トヲルとシオンが会話していると、トヲルの肩の上から、アナトがニュッと顔を突き出してきた。

「あ！ボク、これがいいです！魔法使えるんですよね！？」

「いや、ウォーロックは今、無理だって話してたんだけど、話聞いてた？」

「うわぁー、楽しみだなぁ。魔法かぁ〜。・・・どしゅーーん！！ばばーん！って！！」

ニコニコのアナト。顔を見合わすトヲルとシオン。シオンは囁き声で、こっそりと耳打ちする。

「・・・もしかしてこの子、話聞かない子？」

「ああ、全く聞かん。」

「ははは・・・。まぁクラスは後から変えられるから、とりあえずやってみても良いかもな。本人やりたいって言ってるし。」

＊

トヲルは、アナトのクラスを"ウォーロック"に設定した。

ギガントを起動すると、シルフのアナトは掻き消えるように霧散する。そして、巨大なロボット"ギガント"が公園のど真ん中に生成された。

「デケェな・・・。」

トヲルはすぐそばでそれを見上げ、その大きさに圧倒される。近くで見ると、なお一層大きく見える。あのアナトが、こんな大きなロボットになるとは正直想像がつかなかった。だがそれは、目の前で見ていてもピンとこなかった。

まだまともに設定してないせいか、色は全体的に鈍色（にびいろ）で地味だ。そして、目立った凹凸が少ない地味なフォルム。おかげで、試作機か何かのような雰囲気だ。

「ご主人様ぁ〜！！」

トヲルに向かって手を振るギガント。声がかなり上空から聞こえてくる。

「あー、音声は無線通話にしたほうが良いかな。普通に喋ると、作戦とかダダ漏れになるぞ。・・・アナトちゃんに無線で、って言ってあげて。」

「あ、ああ。アナト、無線で話してくれる？」

「え？」

トヲルのスピーカーから、何やらゴソゴソと音が聞こえてきた。

「・・・あ、はーい！聞こえますー？」

「うん、聞こえるよー。」

シオンはその様子を見て、説明を始める。

「いいみたいだな。・・・とりあえずは修練用モードで起動してるから、今のアナトちゃんは俺らにしか見えてないはず。あとそうだな、あんま近くにいると俺ら巻き込まれるから、少し遠くに移動してもらった方が・・・。」

だが、アナトは勝手に始めてしまった。

「やったー！！じゃぁ魔法使いますね！いっけぇ！ばびゅーん！！」

「「え？」」

予想外のアナトの行動に、トヲルとシオンはフリーズする。

・・・だが、何も起こらなかった。