東京ラヴクラフトリゾート ～VRMMO制度の世界を淡々と生きる男～

リプレイ05 今こそ神秘の業を開帳する刻ーー(語り部：LUNA)

　話は、今ほどJUN（ジュン）が言った通りだ。

　この魔に満ちた遊技場にて、私たちの打つべき初手。

　何食わぬ顔で中央救護室へと赴きーー医療邪教徒（メディカル・キャスト）どもを秘密裏に始末、外科処置キットを奪う……！

　キャストもゲストも大勢行き交う中、普通の武力を行使しても、たちまちコトが露呈してしまう。

　つまり、今こそ！　セカイの条理から逸した“魔術”の出番だ。　　ーーテンションあがるわー。

「……LUNA（ルナ）。君は手出しするな」

　と、HARUTO（ハルト）が開口一番、ヒドいことを言ってきたよ!?

「何でよ！　私は“旧支配者・クトゥグア”の信奉者！　27光年彼方のフォーマルハウトより、裁きの焔が奴らを灰塵に変える！」

「こ、声がおおきいですよLUNA（ルナ）さん！」

　MALIA（マリア）には珍しい、焦った制止を受けて、私はあっと口を閉ざした。

　私たちは、ただの旅行者。私たちは、ただの旅行者……。周りのキャストは敵だらけ。何なら他の探索者（ゲスト）に邪神崇拝がバレれば袋叩きだ。

　うっかりすると忘れてしまう。

　これもまた、VRの弊害と言えよう。

　けれど、待って欲しい。私の所持魔術を見てから言ってよ！

　どれも、強力無比だよ？

【クトゥグアのワルツ：ナパームのように消せない焔で燃やす】

【クトゥグア招来：旧支配者・クトゥグアを呼び寄せる(※“使役”ではないので、クトゥグアは中立状態)】

【アフーム＝ザー・フェイク：クトゥグアの眷属たる精霊……をイメージした“極寒の焔”を放射する】

【偽典・焔の吸血鬼：赤い雷光で敵対者を切り裂き、その被害面積の二割程度、術者の傷を治癒する】

　はぁ……と、JUN（ジュン）が意味ありげな溜め息をついて。

「HARUTO（ハルト）は、キミに心を壊してほしくないんだろうさ。キミ、この中じゃ正気度が一番低いしさ」

「あっ、あの、でも、INT(＝精神的な防御力というか鈍感力)はむしろーー」

「シャラップ、MAO（マオ）！　

　あー、えーっと……そうだ！　ほ、ほら、前のゲームでキミらイイ関係に進展したんでしょ？」

「なっーーそ、それは、その、」

　私は、何も言えなくなった。

　その辺の経緯は、“HEAVEN&EDEN”をプレイした時の、また別の話なんだけど……私、あのゲームで、彼と、HARUTO（ハルト）と…………寝た……。

　それは、お互い好き合ってとかじゃなくて……運営AIに“恋愛関係”と判定された二人は、超強力なスキルが使えるようになるからで、デートとかしてもその判定が全然おりなかったから、最後の、手段として……。

　……本当に、不純な動機だよ。

　でも、私の“はじめて”を、彼にあげてしまったのは事実だ。現実のカラダとしても、VRのカラダとしても。

　VRのアバター同士でしたコトだから、現実には存在しない過去なんだけど。

　何故だか、彼の顔を見るのがしばらく怖い。

「とにかく！　HARUTO（ハルト）はキミが大切だから魔術を控えて欲しいわけ！　HARUTO（ハルト）的にも、それで良いよね？」

　沈黙。

　いつも、彼が何かを言うときに伴うもの。

　何故だか、今にかぎってそれが長く感じられる。

「……ああ。LUNA（ルナ）の正気度は、ここ一番の為に温存したい」

　だ、そうだ。

　何か、色んな意味でズルい。

　けど、事実は事実だよね。

　私は、今回は皆に任せるコトにした。

「“言いくるめ”成功、っと……」

「JUN（ジュン）、いま何か言った!?」

「いーえ。何でもございませんよ」