異民監査【本編完結済】

第39話 問題ない

【対象先は業務に支障を及ぼす重要な問題点は認められなかった】

　つまり、対象先の業務遂行の適切さが保証された、ということだ。

　監査人、乞田エミナによって。

　咄嗟に喉元に突き上げた違和感をぐっと堪えて、まずは耳を傾ける。

「それでは詳細をご説明します――」

　その瞬間、すっと室内の温度が下がった気がした。

　エミナは時に流暢に、時に堂々と、監査結果を報告していく。意外にもその監査技法は基本に則ったものであり、報告を聞いているだけでは特に問題点は見つからなかった。会計、資産管理、労務管理、仕入れ、購買プロセスなどなど、準拠性に則りPDCAが正しく行われているか確認している。

　未熟さはあるにせよこの女の業務遂行は適切だ。

「先輩のOJTのおかげでなんとか監査遂行できましたっ」

「流石、小雪さんですね」

　二人がにこやかな目で私を見ている。

　吐き気がする。

「ここのリスクはなに？」

「強いてあげれば、天災の備えぐらいでしょうか。最近、大きな地震があったみたいですし。仕入れがストップしてしまうと大変です」

「そうじゃないわ」

「といいますと」

「私は水野部長から全て聞いている。ここに見えない何かがあるのかってことよ。組織図を見ると、今年に入ってずっと休んでいる人が何人いるわ、こんな管理系の地味な部署なのに人の出入りも多い。病欠扱いの人は大丈夫なの」

　エミナは一瞬冷めた目をした。

　そのまま舌打ちするように水野部長に目をやる。

　水野部長は微かに微笑む。

　その笑顔にどんな意味があるかは知らない。

　エミナは一度深呼吸をして、私の質問にこう答えた。

「大丈夫です」

　ですからご安心下さい、と。

　その言葉に合わせるように窓から眩しい光が射し、エミナに後光がかかる。

　それは異常なほど神々しく、現実離れしているかのような光景だった。

　その姿を見て、私はとてつもない不安に襲われた。

　彼女はゆっくりと口を開く。

「ここは問題ありません」

　再び後光が差す。

「問題ないって……」

　内部監査には大きな落とし穴がある。

　善悪の根拠となる法令や規則、プロセスが存在していても、その有効性を評価するのは監査人ということだ。

　つまり――

　その監査人に問題がある場合はどうなる。

「ここは全く問題ないものと思います」

「休んでいる人は？　産休でもないし、事故や病気の類じゃないし」

「単なる職業アンマッチじゃないですか」

「昨日今日採用された人間でもないんだから、職業アンマッチなんてありえないでしょ」

「先輩、その人の心の内側までは監査の範疇ではありません」

「それはそうだけど、心の内までおかしくさせる何かは本当になかったの？」

「大丈夫です。問題ありません。逆に少ない人員で生産性も向上しています。生産性向上は人件費と密接ですし、経営陣も喜ぶと思います」

　問題がある監査人が問題ないと保証することに、どれほどの意味、価値がある。

　なぜ、人かどうかも定かではない者が、問題ないなど自信を持って言える。

「――っ」

　ここで、先程から感じていた違和感の正体に気付いた。

　彼女の視線だ。

　さっきからしきりに顔を動かして、自信を持ってプレゼンしている。身振り手振りを交えて、初めての監査で緊張したことや、苦労したこと、案外自分は向いているかもなど冗談を交えながら、今回調べた詳細を得意気に説明していく。

　だが、その視線は、私たちだけに向けられたものではなかった。しきりに顔を動かし、まるでどこか別の対象にも視線を送っているようでもあった。

　あたかも大勢の人間がそこにいるかのようで。

　やがて、その目は。

　私の後ろに固定され。

　じっと後ろを見つめて。

　一気に心臓が跳ね上がり、勢いよく立ち上がり振り返った。

「先輩、どうかしましたか」

　そこには誰もいなかった。

　ありきたりなキャビネットが並んだ壁面が見えるだけだった。

　鳴りやまない鼓動を強引に押さえ込み、水野部長を見下ろす。

「私は見えません」

　語気を強めて、もの凄い嫌悪を込めたのだが、この問いに二人は何も答えてくれなかった。ただ、驚く程拍子抜けしたように「どうしたんですか？」と口をすぼめていた。

　怒りに身を任せて、振り返らずにドアを開けた。

　一体、私はどんな組織に所属しているというのか。

　悪趣味な冗談に付き合ってられない。

　こんなアシュアランス、私は到底理解出来ない。