不思議屋と心霊探偵団 ・活躍編・

第１話 辻回し

辻回し １

　青森流石（あおもり さすが）、富山景都（とやま けいと）、栃木咲哉（とちぎ さくや）は中学１年生の仲良し３人組だ。

　土曜日の今日は、商店街へ買い物に来ている。

　田舎通りの商店街。

　先頭を歩く流石の後ろで、景都と咲哉が手をつないで歩いている。

　白い半袖Tシャツが爽やかな流石は、

「せっかく割引なんだから、特大ステーキとか買わせてくれりゃあ良いのになぁ」

　と、ぼやいている。

　手に下げた買い物袋には、買って来たばかりの鶏ササミと豚ロースが入っている。

　その後ろで咲哉は、目深に被ったパーカーのフードの中で、

「毎月２９日は肉の日か。それでいつも月末になると、肉料理の話をしてたんだな」

　と、頷いた。

　咲哉と手をつないでいる小柄な景都は、ウサギのイラストが描かれたTシャツ姿で、

「北駅前の商店街のお肉屋さん、毎月２９日は全品３０％オフでね。２月だけは９日が肉の日になるんだよ」

　と、話した。

　景都の買い物袋にも、角切り牛肉が入っている。

「なるほど。どうせなら２９％オフにすればいいのに」

「２９％に、お礼の気持ち１％の割引なんだって」

「おー。なるほど」

　３人の住む北区は広い四季深市（しきふかし）の中でも、昔ながらの家と新しい分譲住宅が混ざり合っている地域だ。

　よく似た外観の建売住宅もあれば、空き家や空き地も多い。

　土曜日の午前中。

　どこからか布団を叩く音が聞こえて来るが、人通りは少ない。

　３人が進む道の先に、青いTシャツの女性がひとり歩いているだけだ。

　景都が買い物袋を揺すりながら、

「お使い終わったし、これからどうする？」

　と、聞いた。

「もうすぐ昼だな。今日、母ちゃん居ないんだよ」

　と、流石が答えた。景都も、

「うちも、お母さんと京（きょう）ちゃん、お出かけしちゃった。お父さんも仕事」

　と、答える。

「じゃあ、お肉冷蔵庫に入れたら、不思議屋行くか」

　咲哉が提案した。

「うん！」

「いいね」

　そういう事になった。

　日差しも強くなる初夏の陽気だ。

　３人組の帰り道。どちらを見ても、似たような生垣の十字路が続く。

　車通りも無いが、一応、左右に目を向けてから進む。

「わっ」

　背後のドサリという音に流石が振り返ると、景都と咲哉が十字路の中央でへたり込んでいた。

「大丈夫か？」

　慌てて起き上がった景都が、

「ごめんねっ、咲哉まで転ばしちゃった」

　と、声を上げた。

「大丈夫だよ、景都」

　咲哉もどっこいしょと、立ち上がる。

　落としていた景都の買い物袋を拾ってやり、流石は、

「躓（つまづ）いたのか？」

　と、聞いた。

　両手についた砂埃をはたきながら、

「うん。なんか足が引っ掛かった気がしたんだけど。なんにも落ちてないよね」

　と、答え、足元を眺めている。

「怪我してねぇか？」

「大丈夫」

「うん」

　道の向こうを見れば、先ほども見えていた青いTシャツの女性がまだ歩いている。

「それじゃあ、行くか」

　歩き出す流石を、咲哉が、

「流石、そっちじゃないよ」

　と、止めた。

「ん？」

「そっちは逆だよ。うちは、あっち」

　咲哉が指差す方角と、反対側の青いTシャツの後姿を交互に見ると、

「あれ？」

　と、流石は首を傾げた。

　景都もきょろきょろしながら、

「あれー？　さっき、あの青い服の女の人、僕たちの前を歩いてたよね」

　と、首を傾げている。

「確かに居たな。でも、あっちは肉屋の方向だろ」

　頷く咲哉の手を握り、景都が、

「……瞬間移動するオバケ？」

　と、聞いた。

「あぁいう色の服、流行ってるんじゃねぇか？」

　と、軽い調子で流石が笑っている。

「あー……そっかぁ。ビックリした」

「腹減ったし、早く不思議屋の婆ちゃんとこ行こうぜ」

「うん」

　帰り道を、流石が歩き出す。

　景都と咲哉も、先ほどと同じように手をつないで後を追った。