桃の花は風に舞う（最高の仙女である西王母の生まれ変わりと言われた少女は、モフモフの白虎と唯一と言われる仙術を使って桃源郷を守ります！）

第43話 芽吹く

　私の中で仙力が廻る。

　熱い熱いエネルギーの塊が、私の力を強くする。

　解放しても解放しても、お腹の底……丹田から湧き出る力は、そのまま干柿の種に注がれて、干柿はあっという間に巨木となって、その力強い枝に私を乗せる。

　夫婦の息子の魂から作られた蚩尤を、巨木の枝が籠のように折り重なって捕まえる。

　中で蚩尤がどう暴れようが、正気みなぎる巨木の檻は、捕らえて離さない。

「何だ……これは」

　あの夫婦が、腰を抜かしてその場にへたり込んでいる。

　夫婦の見上げる視線に私は、静かに笑顔を返す。

　種は一つではない。

　一つの干柿からグングンと伸びる木々。

　私と同じ桃李の力ならば、同じことが出来るはずなのに。桃源郷と同じ木々生い茂る世界を創ることは可能なのに。

　桃李は、自分の得られなかった物を他から奪い取ることしか考えない。

　そんなことにしか仙術を使わなかったから、ここはこんな荒廃している。

　力があっても目的を間違えれば、こんなに無惨なことになる。

　全部、全部、桃李の……いや、桃華である私たちのせいだ。こんな不毛な争いは、終わらせなければならない。

　それなのに、力があるのに終わらせられなかったのは、先代の桃華。

　そして、東王父である水月が殺した桃華とは、この桃李の先代。

　今なら記憶かなくても分かる。

　先代の桃華である私は、情に流されて桃李に負けた。

　あの桃華の「ごめんなさい」の言葉は、桃源郷の者全てへの言葉だった。

　だから前世では、私が姉で、私には、桃華だった記憶は無くなった。桃李が奪ったから。

　そして、その後にすぐ、水月が桃李を西王母となった桃李を殺したから、私と桃李は、双子の姉妹になったのだ。

「今度は負けない！」

「あら、すぐ情に絆される貴女に何が出来るのかしら？」

　クスクスと笑う桃李の言葉は、私の推論が正しいことを意味する。

　そして、桃李の言う通り。

　先代の大人の姿の時でも、結局、桃李を殺すなんてことが出来なかったように、この私にそんなことが出来るのかどうか。

「ここにおったか！　桃華！」　

　声のする上を見れば、天空を舞う龍の姿。

　驟雨（しゅうう）だ。

「人を呼び出したくせにチョロチョロ動き回りやがって！　探したではないか！」

　呼び出した……？　あ、ええっと、胡弓の弦？　引っ張って壊しちゃったやつ……。

「あ、あれってそういう……」

「全く！　力加減も考えずに引っ張りおって！　髭が千切れるかと思った！」

　水月の姿は見えない。

　驟雨が舞えば、キラキラと雨粒が溢れて地面に落ちる。雨粒は、地面に落ちて、大地を潤す。

　潤された大地に、ポツポツと草。

　ナズナ、カラスノエンドウ、シロツメクサ……小さな健気な雑草が、日もささない場所で芽を伸ばす。