第34話 そのまま向かいます!
長牙の背に乗りながら、私は仙人の国で聞いた話を長牙に伝える。
「そうですか。では、蚩尤の国へ向かわなければなりませんね」
「でも、どこにあるのよ。それ」
「そんな遠くはありませんよ。だって、蚩尤はこの仙界のどこにも現れるでしょう?」
「そうね。それはそう」
遠い場所ならば、あれほどホイホイと現れる訳がない。
ならば、蚩尤の国はどこにあるのだろう。
「真裏なんですよ。蚩尤の国は、仙界、仙女界の真裏。それはこの世の始まった時に、二つに分離して、背中合わせに陰と陽の存在として出現した」
長牙が説明する。
「しかし、それに満足しないのが蚩尤達。全てを治めるために、蚩尤は仙界を襲う。そんなの、世の理としてあり得ないのに」
空を疾走しながら長牙が苦笑いする。
タンッと空気を蹴って雲をかき分け、虹の下をくぐって長牙は走る。
「だからね。蚩尤が開けた穴が塞がる前に、そこへ潜り込めば、簡単に蚩尤の国へいけるのです」
雲を超えて目の前に広がった先には、蚩尤が立っていた。
待って、すっかり長牙が、桃源郷へ向かっているとばかり思っていたのに、長牙は、自慢の鼻で蚩尤を探していたのだ。
「さあ、桃華様。さっさとあの蚩尤を倒して、蚩尤が出てきた穴から蚩尤の国へと向かいましょう!!」
「え、ちょっと!! 私は今、仙界から出てきたところ!!」
「でも、善は急げっていうでしょう? 私、飽きていたんですよね。ここ数日、日向ぼっこして過ごすだけで」
長牙は、私が水月から情報を得るために四苦八苦していた間に、そんなにダラダラと過ごしていたのね。
目に浮かぶわ。水浴びをして、フルフルと水分を飛ばしたら、そのまま日なたで転寝して。最近、蚩尤と戦ってばかりだったから、きっと良い静養になったのね。
私はその間、とても大変だったのだけれども!!
できれば、一度桃源郷に戻って、青鳥の手料理で一息つきたかったのだけれど。
グガアアアア!!!!
目の前で雄たけびを上げる蚩尤。突然現れた敵に蚩尤は興奮しているようだ。
これを見過ごしてしまう訳にはいかない。
「この!!」
周囲は森。状況は、私にとって有利。
蚩尤と何度も戦っている私が、この状況で、たった一匹の蚩尤を相手に後れを取るわけがない。
この国へ来てから、私だって成長しているのだ! たぶん。
風のように走る長牙の背に乗ったままで蚩尤を翻弄し、あっさりと私は、蚩尤の急所に糸杉の先を突き立てた。
消滅する蚩尤。
蚩尤が消滅すると同時に、蚩尤が開けていた穴が閉じようとしている。
「そのまま突っ込みます!!」
長牙が私を乗せたまま、蚩尤の国へと飛び込んでいった。
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