病弱令嬢の領地運営計画 ～見捨てられたレトロ魔法で荒野をよみがえらせます～

第4話 魔女ミアン

「おやおや、誰かと思ったら随分と可愛らしいお客さんだねぇ」

　イブリットとタニアの顔を見るやいなや、女性の濁っていた瞳に光が差した。

「来客なんていつ以来かなぁ。迷子にでもなったのかい？」

　急に声にハリが出て、ボリュームもアップ。

分かりやすいくらいテンションが上がっている。

「えぇっと……あなたは？」

「私はミアン。この荒野に住んでいる魔女さ」

「魔女ですか。――魔女！？」

　思わず叫ぶイブリット。

　そのリアクションに魔女ミアンは驚きつつ、話を進めていく。

「そんなことはどうでもいいじゃないか。それよりも……君たちのことを教えてほしいな。お茶でも飲んでいかないかい？」

　ミアンはそう言うと、指をパチンと鳴らす。たったそれだけでテーブルは綺麗になり、真っ白なティーセットが並び、紅茶で満たされたポットまで出てきた。

「す、凄い……」

「私は立場的にこんなことを言いたくはないのですが、まさにメイドいらずですね」

　青ざめた顔つきでタニアは言う。

　それはともかく、イブリットは魔法が持つ可能性に震えた。

　すると、ミアンがグッと距離を縮めてイブリットの顔を覗き込む。

「分かる。分かるよぉ……何もしてなくても私には手に取るように分かる。君はとても優れた魔力を持っているようだね。食べちゃいたいくらいにそそられるよぉ」

「す、優れた魔力……？」

　その言葉が気になりはしたが、それよりも驚いたのはミアンの美貌だった。近くで見れば息を呑むほどの美人だが、中身はあまりにも残念なタイプ。まともにしていたら、きっと町の誰もが振り返り、男たちは放っておかないだろう。だからこそ、これまでの振る舞いが本当にもったいないとイブリットは思った。

　しかし――魔法の実力は本物だ。

　その手の業界には疎いイブリットではあるが、素人だからこそ素直に凄いと思えたイブリットは、もっと彼女と話をしたいと思った。

「あ、あの、私はイブリット・ハートレイクと言います」

　イブリットはまず自己紹介から始めてみる。

　タニアも同じように自分の名前をミアンへと告げたが、彼女が気になったのはイブリットの実家だった。

「ハートレイク……あのハートレイク家か」

　どうやら、ミアンはイブリットの家を知っているようだ。

「あの一族は剣術を得意としているが、君は魔法に関心があるようだね」

「は、はい。それで……さっきの話なんですが」

「優れた魔力という話だろう？」

「そ、そうです！　……あれって、本当なんですか？」

「もちろんさ」

「だったら――」

　食い気味に迫るイブリットは、畳みかけるようにミアンへある提案をする。

「私に魔法を教えてください！」

「君に魔法を？」

　ミアンは一瞬だけ驚いた表情を浮かべるが、

「それはとても楽しそうな話だねぇ」

　すぐに強い関心を示したのだった。

明日は１２：００に投稿予定！