第217話 志尊 ジュラと言う女
車を停止させれば、やはりそこは地獄であった。
ガソリンの臭いとゴムが焦げる臭いが混ざり、パチパチと炎が弾ける音があちらこちらから聞こえてくる。
頬を撫で、喉をひりつかせる乾いた空気が、緊迫した雰囲気を演出するかのように、ヒューヒューと吹き抜けていく。
「……」
『……』
ひひひひひ、ひゃああぁぁ、げへへへへ、そんな耳に汚い笑い声を漏らすモヒカン達と相対するは、蒼穹が如き
白井 ラリ（あっちゃん）がストーカー被害で離脱してから、バラエティ路線を華樹 らいちが、そしてアイドル路線を志尊 ジュラがそれぞれ担当していた。
サラス・パテにおける清楚の基準と呼ばれている、アイドルの中のアイドル……なのだが、実のところ結構面白い女でもある。
彼女のファン、ジュラ
どんなにクソゲーと評価されているゲームだろうと、自分がハマれる要素が一つでもあるのであれば楽しめる。スルメを噛むが如く、じっくりと噛み締めればちゃんと面白い、と言うゲームを彼女は好む。
そして何より、彼女は強い。
基本的にＬｉｖｅＣｕｅで配信業をしているＶラブ、Ｖランナーはその時の流行に乗る。
だが、彼女はそう言う流行り廃りをガン無視し、己が本能を満たすスルメゲームをただひたすらに追求するのだ。実に強い。
そんな彼女の前に、一人のモヒカンが立ち塞がった。
『ひひひひひ、逃げずに俺達の前に立つたぁ見上げた根性じゃねぇかぁ～兄弟』
「兄弟じゃないですけどね」
『つれねぇ事言うじゃねぇかぁ、ビンビンきちまうぜぇ、ひゃひひひひひひ』
「……」
顔面にサングラスのようなゴーグルを埋め込んだような風貌の、どピンクな髪をバリバリにおっ立てた標準的モヒカンが、手に持つサバイバルナイフをベローンベロリと舐めながら、やはりモヒガン語録とでも言うべき、実にらしい言葉遣いで歓迎の意を示してくる。
『おいおい焦らすなよぉ』
『げひゃひゃひゃひゃ！ 俺達にも楽しませろよぉ兄弟』
『こっちは待ちきれなくてビンビンだぜぇ』
実に酷い絵面のモヒカン会話を聞かされても、ジュラは揺るがず不適な笑みを浮かべ、余裕の態度を崩さない。
『ひゃひひひひ、さぁ、やろうぜぇ』
「負けないから」
相対するモヒカンが舐めていたナイフを、ジュラの足元に投げて刺し、グッと拳を握り締めた。それを見たジュラは、アルカイックスマイルを浮かべると、左手で右手を隠すようにして、やはり拳を握り込む。
『さぁ、イッちまいなぁ、ひゃひひひひひ』
「あなたが、ね」
互いに互いを睨み合い、ぐぐぐっと双方の体に力が入る。
そして――
『最初はグー！』
「じゃんけん！」
『「ぽん！」』
行われたのは普通のじゃんけんであった。
「しゃぁっ！」
『ぐあぁっ！？ そ、そんな馬鹿なぁぁ、うわらばぁっ！』
見事、ジュラが勝利し、負けたモヒカンはどこぞの世紀末覇者に、秘孔でも突かれたような声を出して倒れる。
「なぁ……何を見せられているんだ？ これ」
「『世紀末恐怖ライド』のミニゲーム、モヒカンと遊ぼう！ ですよ？」
「いや、そんなきゃるんとした可愛い顔で言われても、ねぇ」
苦虫を噛み締めて味わった感じの表情を浮かべていたダディが、真横でよしよしと小さくガッツポーズをするスノウに聞くと、心底不思議そうな表情でそう返されて、ダディの渋面が更に渋く煮込まれていく。
「たしか『恐怖！ モヒカン十人抜き！ 明日を手に入れろ！』でしたっけ？」
「そうそう！ 何気に元ネタと言うか、世紀末って言えばあの作品だよね？ って言う事で、ナレーションが
「そーなのかー」
ミニゲームのタイトルを言い当てたトージに、スノウがオタク特有の早口で説明し、それを聞いたトージは分かってない顔でとりあえず頷き返す。
「ジュラちゃんはこのゲームのプロなんだよ！ 伝説の十人抜きを連続十回ノーミスでクリアーする配信は神回だったんだから！」
「あーそーですか……とりあえず、スノウさんが自分トコの同僚が大好き、っていう気持ちは伝わります」
「もーね！ 大好き！」
いやそんな勘違いしそうな表情で言われましても、と思いながらトージはキラキラ輝く表情のスノウから視線を外し、渋面が煮詰まってきたダディに視線を向けるも、ダディはダディで状況に追い付けず役に立ちそうになく、この状況どうしようと溜め息を吐き出す。
トージが理解している範囲で言えば、『世紀末恐怖ライド』を強制停止させると『恐怖！ モヒカン十人抜き！ 明日を手に入れろ！』が開始され、このミニゲームを勝ち抜けばモヒカンのボス、引き籠りヒャッハーのニート様が登場する、みたいな流れだったのは知っている。
「ニート様って勝てましたっけ？」
運営苦心のアップデートではあったが、過疎化を止める事は叶わず、ますます過疎スピードがアップする結果となり、結局ニート様と戦闘（じゃんけん）して勝ったと言う動画を発見出来ずに終わった。なので界隈では、実はニート様って無敵だったんじゃねぇの？ という話がまことしやかに囁かれていたのだ。
「ジュラちゃんは勝ったよ？」
「……うぇい？」
「いやだから、ジュラちゃんはちゃんと勝ったよ？ サービス終了日ギリギリだったから配信にはのせられなかったけど、ちゃんとドーターズで目撃したよ？」
「……わぁーお」
ドーターズとはサラス・パテに所属するタレントを指す言葉で、彼女達にとっては同僚と言う意味合いだ。これは社長がタレント達を娘達と呼ぶ事から来ているらしい。
しかしそれよりも、無敵伝説を持つキャラクターに勝っている清純派アイドル……なんと言うかＢ級映画のタイトルになりそうな、そんな字面にトージは苦笑を浮かべる。
「ただねぇ、このゲームには確信に近い疑惑があるんだよ」
「疑惑？」
「そう、こっちの脳波を観測して、ズルをしてるんじゃないかって言う疑惑」
「……」
スノウの言葉にトージはそう言えばと、かつて見たこのゲームのまとめウィキの記事を思い出す。
クラフト・ハウジングシステムはまともだけど、プレイヤーを対象にした勝負事になると、プレイヤーの勝率が極端に悪くなる、と言うような内容の記事だったはず。それがプレイヤーの脳波を観測しての予測勝負だったとすれば、確かにそれはズルと呼ぶべき不正だろう。
「……の割には、ジュラさん勝ちまくってますけど？」
「うん、ジュラちゃん、考えている事と行動を切り離して動かせるタイプの人間だから」
「それはそうでチートじゃないですか！？」
「このゲームで開眼したんだ！ そこからはうちのドーターズの中でピカ一の勝負師なんだよ！ うちの事務所の始祖アイドルと言う看板は伊達じゃない！」
「いや、それとこれは関係ないのではないと思いますけど」
スノウの説明にトージは頬を掻きながら、あっという間に五人抜きを達成したジュラに視線を向ける。
「ニート様に勝ったら、この状況を抜け出せるかどうかが問題ですけどね」
六人目を相手に、あいこを繰り返しているジュラを見ながらトージが呟けば、そんなトージの背中をスノウが叩く。
「そこはほら、『第一分署』の超新人町村 トージ君なら、どうにかしてくれるんでしょ？」
「……」
スノウに言われ、トージはダディと同じような渋面を浮かべる。
「いや僕に、先輩と同じような役割を求められましても」
「何を言ってるの！ ユーヘイニキの一番弟子じゃないの」
「いやそんな御大層なモンじゃないんですけど」
「またまた」
六人目に勝ち抜いたジュラを眺め、早く復活しないかなぁとダディの様子をうかがうが、やはり状況を飲み込めないのか、未だ混乱中であった。実に困った状況だ。
「出来る事はしますけど、あまり期待しないでもらえると助かります」
「ちゃんとしっかり期待してるよぉ」
「……話聞いてます？」
「押すなよ押すなよ？ って言う感じのフリですよね？ 分かります」
「いや、分かってないですよ、それ」
ちょっとこの
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