伯爵䍃璃と百合亳杓～実はわたしたち仲良いんです～

第3話 例えば言ってみた

「䍃璃様、この手紙を、亳杓くんに届けて欲しいの…」

「なんでわたしなのですか？わたしとあのおとこはとても仲が悪いですよ？」

「だから、なんの遠慮もせず頼めるの。ね、おねがい」

そう言って、おんなは手紙を䍃璃に押し付け、去って行った。

（…）

「おんな、その手紙はなんだ」

「お前にです。４組の方から預かりました。どうするのですか」

「よし。かせ」

「…」

䍃璃から、手紙を奪うと、亳杓は手紙を䍃璃に押し付けたおんなを追った。

「おい。君」

「あ！亳杓くん！」

「この手紙の返事を今しようと思う。どうだ」

「あ、はい！」

「すきではない」

「…え？」

「すきではない。といっている」

「そ…そんな…」

うるうる…とおんなの瞳が涙で潤む。一瞬、亳杓の優しい心に棘が刺さる…。こう言ってよかったはず。だって、すきではないのだから。

「酷い！！あんまりだよ！！亳杓くん！！」

そう言うと、おんなは廊下を悲しみのダッシュで駆け抜けていった。

「…」

｟あれでいいの｠

コソ…ッと、䍃璃が耳打ちした。

｟そうなのか…？｠

｟えぇ｠

しかし、次の日、学校はえらいことになった。

―次の日―

「ねぇ！！昨日！亳杓くんがおんなのこを振ったって！！」

「聞いたー！！〔すきではない〕とか言われたらしいよー！！」

物真似までして、友人に報告する輩もいる。

「䍃璃様！！」

「…なんでしょう」

「亳杓くんの様子がおかしいらしの！！」

「あのおとこはつねにおかしいでしょう」

「あ…やっぱり、䍃璃様にはいつも通りなの？」

「どういう意味ですか？」

「え…あ、もしかして、䍃璃様と何かあったんじゃないかって…噂で…」

「なぜそんな噂がたつのですか？あのおとこが誰をふろうが、ふるまいが、わたしにはなんの関係もないことです」

「だ…だよね」

「はい。それより、数学のノートを集めなければなりません。あのくだらないおとこがどこにいるのかご存知なら、教えていただきたいのですが…」

「あ、屋上に行った…とか…」

「そうですか。一人でわたしにクラス委員の役目を押し付けようなどと…。なんと卑劣なおとこなのでしょう…。仕方ありませんね。屋上に行ってきます」

そう言って、䍃璃は屋上へ向かった。

―屋上―

「亳杓」

「あ、䍃璃…」

「ふった…そうね」

「あぁ…。君に言われた通りにしてみたのだが、泣かれてしまった…。まさか、このおれがおんなを泣かせるとは…とてもおとことして情けない」

「…それは仕方ないの」

「…そうなのか？」

「…はぁ…」

䍃璃は、ふか～い溜息を吐いた。亳杓は何もわかっていない。

「しかし、泣かせたのだぞ？ひとを傷つけるのはひととして最低な行為だ」

「そうね。でもね、亳杓。誰も傷つけず、いきてゆけるひとなど、誰一人としておないの」

「そうだろうか」

「違うの？」

「だって、おれは䍃璃をきずつけたら、一生後悔する。䍃璃は、おれを傷つけても何も思わないのか？」

「それはね、亳杓、大事にすべき人と、そうではない人を、ひとはどうしてもふりわけなければならない時があるの。それは、仕方のないことなの」

「…そう…なのだろうか」

「じゃあ、亳杓はすきだと言って来たおんなすべてにすきだというの？そして、デートをし、くちづけをし、セックスをするの？誰とでも？何も思わずに？」

「そんなことするはずがないではないか！おれがすきなのは䍃璃だけだ！」

「そうでしょう？そういうことよ。亳杓、あなたはすきでもないひととつきあうことはしなくていいの。だれもかれも受け入れると、逆にひとをきずつけ、自分もきずつくことになるの。わかる？」

「…そうか…。その話はなんとなく分かる気がするな…。さすがは䍃璃だ」

「じゃあ、今度からラブレターや、告白は自分で断りなさい」

「うむ。そうしよう」

―１週間後―

「亳杓くん、わたしと付き合ってください！」

「無理だ。すまない」

「だれか…すきなひとがいるの？」

「ああ」

「誰？」

「それは言えない」

「なんで？」

「君にそれを言う必要があるか？」

「ない…です」

おんなは、泣きながら裏庭を去った。

「……」

ガサ…ッ！

「あれでいいか？」

「うん。よくできました。だいぶ慣れたみたいね」

「うむ。しかし、泣かれるのは未だ慣れぬな…。非常に心が痛い」

「本当に、亳杓は優しいからね。それでも、拒み続けないと、いつかわたしはあなたのまえからいなくなるよ」

「なに！？どういう意味だ、䍃璃！」

「わたしは亳杓がすき。だから、誰から告白されても、一度も『別に嫌いじゃない』とか、『すきなひとはいない』とか、あいまいなことを言ったことは無い。なのに、亳杓がおんなに告白されるたび、『嫌いじゃない』とか『すきなひと？そんなものは特にいないが…』なんて言っていたら、わたしが亳杓を嫌いになるかも知れないよ？」

「そ、そうなのか！？それは困る！！おれがすきなのは、䍃璃だけだ！！」

「じゃあ、ちゃんと、それを言葉と態度に表して。断り、拒み、突き放すの。出来る？」

「…難題だが、頑張ってみる」

（もう…亳杓は本当に頼りがいがないな…）

そう思っていても、䍃璃は、亳杓を嫌いになれない。なぜなら、亳杓があの時、助けてくれたからだ。あの時、亳杓の優しさがなければ、䍃璃は、今、ここにいない。