ブルーマーキュリー【近未来SF×ディストピア×未知の植物を駆除しよう！】

二 結団式（後編）

　芽室（めむろ）先生（せんせい）がマイクの前（まえ）で一礼（いちれい）する。

　＜開式（かいしき）の言葉（ことば）＞

　＜ただいまより、続（ぞく）世界（せかい）暦（れき）三二年度（ねんど）続日本（にほん）国立（こくりつ）赤（あか）れんが小学校（しょうがっこう）群（ぐん）硝子（がらす）鉢（ばち）サテライト校竹狩（たけかり）遠足（えんそく）結団式を開会いたします＞

　三歩（さんぽ）後（うし）ろに下（さが）がった芽室先生に代（か）わり。大股（おおまた）で一歩前（まえ）に出た副（ふく）校長（こうちょう）の横（よこ）井（い）先生がマイクに唾（つば）を飛（と）ばしながら、ハキハキと宣言（せんげん）した。

　＜校歌（こうか）一番（ばん）斉唱（せいしょう）＞

　モニターに校歌の一番歌詞（かし）が表示（ひょうじ）され、ピアノ演奏（えんそう）（録音（ろくおん））が始（はじ）まる。

　続日本国立赤れんが小学校群硝子鉢サテライト校（一番）

　作詞（さくし）・作曲（さっきょく）　キヤ

　赤き円（まどか）に守（まも）られて

　散（ち）った硝子の鉢（はち）に立（た）つ

　きみとわたしがねがうのは

　ああ　続（つづ）く世界の平和（へいわ）

　ああ　続く日本の調和（ちょうわ）

　ああ　続くただ一つの空（そら）

　校歌の歌詞が消（き）えて、ステージ上（じょう）に並（なら）んだ各（かく）学年（がくねん）主任（しゅにん）六人が映（うつ）る。

　＜各学年主任の言葉＞

　＜一年生のみんなー。はじめての遠足、いっぱい楽（たの）しもうね！＞

　＜二年生のみんな、竹（たけ）を狩（か）る練習（れんしゅう）頑張（がんば）ったね。明日（あした）は本番（ほんばん）の遠足だよ。班（はん）のお友（とも）だちと一緒（いっしょ）に仲良（なかよ）く竹を狩ろう！＞

　＜三年生のみんな、無事（ぶじ）、第三（だいさん）体育館（たいいくかん）へ避難（ひなん）出来たかな？

　……今日（きょう）は怖（こわ）いことがあったけれど、それだけで君（きみ）たちが後ろへ一歩ずつ下がる理由（りゆう）にはならない。今日は立ち止（ど）まった。でも、絶対（ぜったい）後ろには下がらないで。明日は、前に一歩ずつ踏（ふ）み出（だ）していこう＞

　＜四年生のみんな、小学校生活（せいかつ）はもう折（お）り返（かえ）し地点（ちてん）を過（す）ぎました。二年十か月後（ご）には小学校を卒業（そつぎょう）します。後悔（こうかい）しないように、全力（ぜんりょく）で遠足、頑張ろうね！＞

　一年生から四年生までの学年主任はよく知らない。たぶん、始業（しぎょう）式でも、挨拶（あいさつ）があったけれど、覚（おぼ）えていない。

　本当（ほんとう）に、六年生の担任六十人と副担任六十人だけで、百二十人だもんね。

　いちいち、他（た）学年まで、覚えられないよ。よほど、委員（いいん）会（かい）活動（かつどう）やクラブ活動で、顧問（こもん）になった先生と定期的（ていきてき）に話（はな）したとしてもね。すぐ、忘（わす）れちゃう。

　でも、この人（ひと）だけは忘れられない。

　奥谷（おくたに）　伝説男（えいゆう）先生。

　今（こん）年度は、五年の学年主任。

　＜五年生、本当に落（お）ち着（つ）きがない。

　昨（さく）年度の五年生だった今の六年生はとても頑張っていたぞ！

　団体（だんたい）行動（こうどう）の遅（おく）れが目立つ！

　五分前（ごふんまえ）行動と班単位（たんい）での行動をもっと努力（どりょく）しろ！

　皆が目指（めざ）すべきは、V（ブイ）小の原典（げんてん）の方（ほう）だ。

　この小学校の原典につき従（したが）う価値（かち）など無（な）い！

　VIRGO（ヴィルゴ）に愛（あい）された原典を目標（もくひょう）としろ！＞

　あのですね。

　一応（いちおう）、この小学校の原典であるわたし、今日（きょう）欠席（けっせき）じゃ無いんですよ。ちゃんと、結団式にもリモート出席（しゅっせき）してますよ。

　うん。

　やっぱり、強烈（きょうれつ）な教育（きょういく）者（しゃ）だ。

「うっわ、五年の奥谷先生、キレた」

「楓（かえで）先生、同（おな）じ職場（しょくば）で働（はたら）く人間（にんげん）として、あのメッセージはどうなの？

　良（い）いの？

　良（よ）くないよね？」

　タンサ君（くん）の次（つぎ）に、クラスのムードメーカー、油本（ゆもと）君（くん）。

　スポーツ万能（ばんのう）。クラスでは、五（ご）郷（ごう）君の次（つぎ）に勉強（べんきょう）が出来る男子（だんし）。

　五郷君よりもボランティア精神（せいしん）にあふれているのは間違（まちが）いない。

「先生それぞれにも『お考（かんが）え』があるの。

　今年度の五年生は最初（さいしょ）まとまりが無かったかもしれないけれど。

　奥谷先生は、明日の竹狩遠足での成長（せいちょう）にとても期待（きたい）しているはずよ」

「でもさ、でもさ、でもさ。

　あまりにも遠回（とおまわ）しと言うか。あれじゃあ、説教（せっきょう）だもん。

　かわいそうな五年生」

「まあ、黄金（こがね）さんのように思（おも）う子も多（おお）いよね。

　今年度の五年生は三・四年生のほうが落ち着きがあるから、悪（わる）目（め）立（だ）ちするんだよね～」

　ネッサが皆（みんな）に同意（どうい）を求（もと）めるように、周囲（しゅうい）を見渡（みわた）す。

　うんうん、とあちこちでうなづいている。

　そして、ヒソヒソ話（ばなし）がまた再開（さいかい）される。

「はいはい。そういう貴方（あなた）たちも、お喋（しゃべ）りが止まらないわね。

　結団式に集中（しゅうちゅう）してね。

　次（つぎ）は、いよいよ六年生の学年主任の言葉よ」

　楓先生によって、皆が一斉にモニターに見入（みい）る。

　そして、思い出す。

　六年の学年主任。

　嗚呼（ああ）、「眼鏡（めがね）地蔵（じぞう）」か。

　＜えーっ、六年生の皆さん。

　えーっ、一人一人が最終（さいしゅう）学年という自覚（じかく）をもって、困難（こんなん）に立ち向（む）かってください。以上です＞

　……。

「蔵（ぞう）坂（さか）先生、奥谷先生に見（み）せ場（ば）を持（も）ってかれたね」とフォローにならないフォローを入れる油本君。

　眼鏡ポジションをカチャカチャ直す蔵坂先生に、ノアンは呆（あき）れて、盛大（せいだい）なため息（いき）をついた。

「そもそも、蔵坂先生って事務（じむ）的（てき）な、一歩引（ひ）いてる人でしょ。

　熱血（ねっけつ）が大売（おおう）り出（だ）しの奥谷先生とは住（す）む世界が違うのね。

　ドン引（び）きし過ぎて、思考（しこう）停止（ていし）してた。

　あの表情（ひょうじょう）は、恐竜（きょうりゅう）の化石（かせき）展示（てんじ）でも見てる気分（きぶん）でしょうね」

「何それ？

『歩（ある）く眼鏡地蔵』でしょ？」

「わたしは先生っていう職業（しょくぎょう）を尊（とうと）ばないから、化石展示の見学者みたいにしか見えない」

「確（たし）かに。旧（きゅう）日本教育を守りたい保守（ほしゅ）派（は）に寄（よ）り添（そ）っている奥谷先生は児童（じどう）を感動（かんどう）教材（きょうざい）にしかみてないってこと。

　続日本教育は下（くだ）らない縛（しば）りなんて、撤廃（てっぱい）した『のびのび』だから。

　塾（じゅく）に来る他校（たこう）の子たちも、最近（さいきん）、保守派が活発（かっぱつ）化して来て、特（とく）に主義（しゅぎ）思想（しそう）の無い先生がストレス抱（かか）えているってさ」

　五郷君はまた塾の宿題（しゅくだい）をやり始めながら、そう呟（つぶや）いた。

「教育が竹のように、『のびのび』なら。

　ウチ等（ら）の学力（がくりょく）も『のびのび』じゃないと、おかしくな～い？」

　ネッサの疑問（ぎもん）に、五郷君は「ふん」っと鼻（はな）で笑（わら）って、一蹴（いっしゅう）した。

　ステージからゾロゾロ学年主任たちが降壇（こうだん）していく。

　そして、また、芽室先生がマイクの前に立って、進行していく。

　＜結団宣誓（せんせい）。

　全校（ぜんこう）児童代表（だいひょう）、六年十五組戦国（せんごく）　三ツ矢（みつや）さんは登壇（とうだん）してください＞

「あー、あの子だ」

「無難（ぶなん）よね。

　あの子のお兄（にい）さんとお姉（ねえ）さんも、全校児童代表だったもんね」

　一気（いっき）に、クラスの「竹狩遠足」の熱（ねつ）が冷（さ）めていく。

　モニターを見るのをやめて、ウィンドブレーカーを着（き）こんだ油本君。モニターを見上（みあ）げずに、机（つくえ）に突（つ）っ伏（ぷ）した。

「優秀（ゆうしゅう）過ぎるけど。

　まあ、V小の子に比（くら）べたら、劣（おと）るんじゃない？

　ウチにはどうでも良いわ～」

「戦国君のこと、嫌（きら）いなの？

　全校児童に優（やさ）しい、博愛（はくあい）主義の王子（おうじ）様（さま）だよ」

「だから、よ。ノアン、考（かんが）えてみて。

　王子様気取（きど）りっていうのが気に入らない。

　あんな腹（はら）が見えない奴（やつ）と話すなら、タンサのほうが面白（おもしろ）いから許（ゆる）せる」

「ふーん。

　ネッサはタンサ贔屓（びいき）なのね」

　ノアンにからかわれたネッサちゃんはそこから、タンサ君に当（あ）たり散（ち）らすように話しかける。

「タンサ！

　何（なん）で、児童代表やらないの？

　立候補（りっこうほ）しなさいよ！」

「ネッサ、タンサ。言い争（あらそ）いしない！」

「楓先生、俺（おれ）はまだ一言もしゃべってませーん。マシンガントークはネッサだけでーす」

「どうせ、タンサが挑発（ちょうはつ）したんでしょ」

「楓先生、今のはタンサは巻（ま）きこまれただけです。完全（かんぜん）なもらい事故（じこ）ですよ」

　五郷君はタンサ君を弁護（べんご）しつつも、宿題をやり続けている。

「でも、タンサは日頃（ひごろ）の行（おこな）いが悪（わる）いから、仕方（しかた）が無いでしょ。

　疑（うたが）われるような日常（にちじょう）生活（せいかつ）態度（たいど）を改善（かいぜん）しないから、間違われるの。

　これを機（き）に、反省（はんせい）しなさい」

「疑わしきは罰（ばっ）せずって、推定（すいてい）無罪（むざい）を知（し）らないの？

　無知（むち）だねー、続日本教育者はさー」

　タンサ君はまた、楓先生に絡（から）み出す。

「あー、嫌（いや）だ。嫌だ。

　ウチ等と同じ人間とは思えないわ～。

　んで、結局（けっきょく）、戦国少年（しょうねん）は何（なに）言ったの？」

　小学六年生とその担任（たんにん）と、学年主任が作（つく）った、複数（ふくすう）の人間が関与（かんよ）したであろう、子ども臭（くさ）いスピーチが当たり障（さわ）りなく続いていた。

　でも、最後（さいご）に。拳（こぶし）を突（つ）き上（あ）げる動作（どうさ）を繰（く）り返（かえ）す、戦国君。

　＜いざ、竹（たけ）狩（が）り！

　えいえいおー！＞

「「「……」」」

　＜えいえいおー！＞

「「「……」」」

　＜えいえいおー！＞

「「「……」」」

　第一体育館の結団式に関（かか）わる職員（しょくいん）も。第三体育館に避難した三年児童も。

　ましてや低学年・中学年・高学年教室棟（とう）にいる児童も、事前（じぜん）の打（う）ち合（あ）わせの無い「えいえいおー！」のかけ声（ごえ）に、応（おう）じる訳（わけ）もなく、無言（むごん）のまま。

　頬（ほほ）を真（ま）っ赤（か）にして声をあげる戦国君の芝居（しばい）がかった「えいえいおー！」を、眺（なが）めるだけだった。

　＜名誉（めいよ）校長の言葉＞

「名誉校長、スピーチ頑張ってください」と戦国君が声かけした大（おお）きな声が、芽室先生が使用（しよう）するマイクに拾（ひろ）われて、校内（こうない）に響（ひび）き渡（わた）る。

　だけれど。

　アンネームはまるで、誰（だれ）にも話しかけられていないように無（む）反応（はんのう）のまま、登壇（とうだん）する。

　モニターには、艶々（つやつや）の椿（ツバキ）の葉（は）のようなお帽子（ぼうし）を被（かぶ）って、ムスッとしたアンネームの顔（かお）がズームで映（うつ）し出される。

　＜今回（こんかい）の遠足は、V小の強（つよ）い希望（きぼう）で、V小と硝子鉢小が同じ目的地（もくてきち）となりました。

　まあ、他（ほか）のサテライト校との交流（こうりゅう）会（かい）ももちろん予定（よてい）無いし、するつもりも無いし、はっきり言って迷惑（めいわく）なんだよね。

　んで、えーっと……何だっけ？小（こ）鈴木（すずき）君＞

　校長として、名誉校長を全身（ぜんしん）全霊（ぜんれい）で支（ささ）えている、元（もと）VIRGO第（だい）五課（か）の小鈴木さん。現在（げんざい）は、公立（こうりつ）校への出向（しゅっこう）職員扱（あつか）いらしい。

　慣（な）れない小学校分掌（ぶんしょう）に戸惑（とまど）いながら、保守派と急進（きゅうしん）派と中道（ちゅうどう）派の教育者に挟（はさ）まれながら、どうにか、校内でのVIRGOの地位（ちい）を維持（いじ）している。

　＜児童へ激励（げきれい）の言葉をお願（ねが）いします＞

　＜そうだった、そうだった。

　えーっと……激励って、されたこと無いからわかんない。何言えば良いの？小鈴木君＞

　＜『頑張れ』とか、『ケガに気をつけて』とかです＞

　＜ふーん。

　まあ、頑張らなくて良いし。

　どうせ、V小の自称（じしょう）エリートどもに絡まれてケガするだろうし。

　もう、硝子鉢小が竹狩遠足へ行（い）く意味（いみ）って言うのは、『他の学校が遠足やるから、足並（あしな）みそろえなきゃ』っていう大人（おとな）の事情（じじょう）なんだよね。

　教師（きょうし）の抗議（こうぎ）活動で、学校崩壊（ほうかい）として認定（にんてい）すべきだけど。そんなことしてる暇（ひま）があったら、授業（じゅぎょう）をまともにやるべきだよね。

　勉強しないで、学校卒業しちゃうなんて。

　本当に、恐（おそ）ろしい＞

　……名誉校長、あっけらかんとそんな本音（ほんね）を言わないでも良いのに。

　というか。学校教育未（み）経験（けいけん）者の家庭学習（ホームスクール）で育（そだ）ったらしい貴方が、それを言っちゃって良いのか。

　＜そうそう。

　硝子鉢小では、一部（いちぶ）の先生が抗議活動をして治安（ちあん）維持局（きょく）に拘束（こうそく）されました。

　V小では、一部の児童がボイコットすると宣言しました。

　大人も子どもも、何やってんだか！

　あと、奥谷。

　セイレーン原典を甘（あま）く見るな。

　セイレーン原典。もし、奥谷とその血族（けつぞく）に助（たす）けを乞（こ）われても、救（すく）わんでよろしい。以上（いじょう）だ＞

　待（ま）って。

　待って。

　待って。

　スピーチの情報（じょうほう）量（りょう）がいきなり多くなったぞ。

　全（まった）く油断（ゆだん）していた五郷君も宿題の手を止めて、椅子（いす）から立ち上がった。

「V小のボイコット」情報を聞（き）いて、心（こころ）がざわついたのは、五郷君だけでは無い。わたしだって。ネッサちゃんだって。ノアンちゃんだって。

　楓先生だって。実力（じつりょく）差（さ）のあるV小の児童がボイコットした真意（しんい）を知（し）りたそうに落ち着きがない。

　竹狩遠足を妨害（ぼうがい）しにやって来るか。

　あるいは、本当のボイコットで、硝子鉢小に乗（の）りこんで来るかもしれない。

　V小児童の暴走（ぼうそう）は、体力（たいりょく）も学力も経験値（ち）も高（たか）い、人間として出来上がっている子たちが暴走するから怖いんだよ。

　六年連続（れんぞく）、何（なん）てことない結団式になると思っていたわたしたち。

　結団式の始まる前から、終（お）わった後も、心がザワザワしている。