私とドッペルゲンガーの恋愛事情

第12話 先輩達のデートを見守るらしい

くれちゃんからもらった花の名前を調べると、どうやらアネモネというらしい。五木先輩の言うように意味があるのだろうか、と調べようとした瞬間、私のスマホが鳴った。

｢もしもし、くれちゃん、どうしたの？｣

『もしもし。いっちゃん先輩とメグちゃん先輩のデートって明後日なんだよな。愛桜も誘って出歯亀しに行こうぜ！』

｢面白そう！でも、いいのかな……。｣

『アタシ達も手伝ったんだし、結果くらいは見せてもらってもいいんじゃないか？』

｢うーん、まぁ、そうだね！愛桜ちゃんは空いてるのかな。｣

『午後からなら大丈夫だってさ！』

なんだ……。私に連絡するより先に、愛桜ちゃんには連絡してたのか……いや、なんでもない。

兎にも角にも、明日の午後からは先輩のデートを出歯亀することが決まったので、楽しみにするとしよう。

｢うん、じゃあまた。日曜日、楽しみにしてるね。ばいばーい。｣

電話を切って一呼吸置いてからベッドに入る。

その頃には、くれちゃんから貰った紫のアネモネの意味を調べる、なんてことは綺麗さっぱり忘れていたのだった。

(^ω^)(≧ω≦)(@-@)

｢2人とも、お待たせ！｣

例のごとく私が最後に到着して、出歯亀隊は出発となった。先輩のデートプランはくれちゃんが上手いこと聞き出しているそうなので、それに従って尾行する算段だ。

｢しかし……わたくしも着いて行っていいんですの？紅葉さんと舞雪さんはともかく、わたくしは何もしていませんわよ？｣

｢そんなことないぞ！愛桜がいなかったら、いっちゃん先輩が自信もってプロポーズ出来ないかもしれないんだからな！｣

｢くれちゃんの言う通りだよ。愛桜ちゃん、この前は本当にありがとね。すっごく助かっちゃった！｣

｢……まぁ、あなた方がそう言ってくださるのなら。｣

理由が足りないけど凄く行きたかったんだな、としか思えない表情だ。とってもかわ……んん、とっても面白い。

｢2人ともこっち！いっちゃん先輩とメグちゃん先輩いたぞ！プレゼントは確か、帰り際に渡すって言ってたような……。｣

｢じゃあそれまで覗き見だね〜。予定では次にどこ行くことになってるの？｣

｢次は……『左杜翁（さとおう）ガーデンパーク』でお花を見る予定だな。｣

｢では、そこへ向かいましょう。先回りしていた方が覗き見には適していますから。｣

あくまで冷静なようで、本心ではワクワクを抑えきれていない、といった感じだろうか。

愛桜ちゃんはお嬢様だし、きっと悪いことなんてしたことは無いんだろう。

(^ω^)(≧ω≦)(@-@)

先回りして『左杜翁ガーデンパーク』にやって来た私達は、そこそこの人で賑わう入場無料らしいゲートを通り抜けて身を隠していた。

｢来た来た、先輩達だぞ！｣

｢仲良さそうに腕なんか組んじゃって……。｣

｢やはり仲睦まじいカップルに見えますわね。｣

しばらく尾行していると、五木先輩がチラリとこちらを見た。気づかれたのは確実なのだが、こちらに来るでもなく、そのまま四葉先輩の方に向き直って話を再開したようだ。

｢今、いっちゃん先輩こっち見たよな……。｣

｢確実に気が付かれましたわね。｣

｢こっちに来ないから怒ってはない……よね。｣

ふと立ち止まった先輩達は、ある花壇を見ながら何やら話している様子だ。離れ過ぎていて何を言っているのかは分からないが……。

｢何話してるんだろう……。｣

｢分かんねーけど、楽しそうだな。｣

｢わたくしは少しだけ聞き取れますわ。断片的に繋げると、足元の花の名前の起源について話しているようです。｣

｢あそこの花壇はマーガレットだね。四葉先輩に今度聞いてみようかな。｣

しばらくそこらじゅうを歩き回って、『左杜翁ガーデンパーク』を後にした私達は、次なる先回りを遂行した。

｢次は栄笑（ええ）公園だな。あそこは景色も綺麗だし、遊歩道も長いからデートにはピッタリだ！｣

｢紅葉さん、楽しそうですわね。｣

｢うん、意外とこういうの好きなのかも。｣

コソコソと隠れていると先輩達がやって来て、談笑しながら歩いていく。五木先輩、めっちゃご機嫌だな……。

｢いっちゃん先輩って、メグちゃん先輩と2人きりだとあんな顔するんだな……。｣

｢ね、私も思った。｣

｢しかし、この公園で何かしらのアクションを起こす気は無さそうですわね。｣

結局特に何も無いまま、つつがなくデートは進行していった。色んな場所に行って、沢山お話して、沢山笑って。

｢ちょっと、帰ってきちゃったぞ！何も無いまま！プレゼントも渡してないぞ！｣

｢五木先輩……大丈夫かな。｣

｢大丈夫ですわよ、きっと。｣

そして、すっかり暗くなった帰り際、四葉先輩の家────商店街の花屋さんの前。

遂にその時がやって来た。会話が聞こえるよう、出来るだけ近くに隠れて覗いている。

｢……メグ。｣

｢いっちゃん、どうしたの？｣

｢その、誕生日おめでとう。｣

｢あはは、今日何回目のおめでとうなの？ありがとう！｣

四葉先輩が咲いた花のような笑顔を惜しみなく五木先輩へ向ける。街灯のせいなのか、五木先輩の頬は少し赤く見えた。

｢プレゼントを用意してあるんだが、いいだろうか。｣

｢ほんとに！？いっちゃんがくれるなら、何だって素敵なプレゼントだよ！｣

｢取ってくる、待っていてくれ。｣

あー、道理で荷物が小さいと……。

五木先輩は小走りで四葉先輩の家の隣へと入っていった。家、隣だったんだ。

｢……お待たせ、メグ。｣

思ったよりもすぐに五木先輩は戻ってきた。四葉先輩は変わらぬ笑顔で迎えている。五木先輩は少し恥ずかしそうに、四葉先輩の前へと出てきた。

｢メグ、このぬいぐるみ……覚えているだろうか。｣

｢これって……！｣

｢わたしが昔、メグにもらった物……。その色違いだ。……どうしても、プレゼントがしたくて。｣

｢わぁ、可愛い！いっちゃんのベッドに置いてあるのと同じ……あれ、このお花……カンパニュラ？造花だね。｣

｢枯れてしまうと悲しいから、造花にさせてもらったんだ。｣

四葉先輩は少し考える素振りを見せると、納得したように頷き、微笑んだ。カンパニュラの花言葉に気がついたのだろう。

｢全く……。折角だから、いっちゃんの言葉で聞きたいなー？｣

｢えっ。｣

｢あー私、誕生日なのになー。いっちゃんからの想いが聞けないなんてー、悲しいなー。｣

凄く分かりやすい棒読みで、四葉先輩は嘘泣きを始めている。それに慌てて更に平静で無くなる五木先輩だが、一度深呼吸をすると、覚悟を決めたように四葉先輩の両手をとった。

｢メグ、まずはいつもありがとう。周りから怖がられているわたしと仲良くしてくれて、とても助かっている。｣

｢うんうん。｣

｢それで……その……。｣

｢それで〜？｣

｢わたしは、メグを愛している。これからも、隣で笑っていて欲しい。だから……わたしがメグを絶対に幸せにしてみせるよ。｣

｢うんう……んえっ！？それって……！｣

街灯のせいじゃない。四葉先輩の顔が真っ赤だ。

嬉しそうな顔もつかの間、四葉先輩の目からポロポロと涙がこぼれ始めた。

｢め、メグ……？｣

｢ぐすっ、ごめんね。嬉しいの……！でも、私、女の子だから……いっちゃんとは結婚出来ないんだよ……？｣

｢籍を入れるだけが全てじゃない。わたしは、メグがずっと傍にいてくれたら……それだけで幸せだ。｣

四葉先輩がえへへ、と笑って少し泣き止んだ。しかし完全に気持ちが晴れた訳では無いようで、それは五木先輩も気が付いているようだった。

｢メグ！｣

｢わわっ！？｣

急に五木先輩が四葉先輩を抱きしめた。四葉先輩の顔がこれ以上無いくらい赤くなっている。五木先輩の顔も、きっと赤いんだろう。

｢わたしだって諦めたわけじゃない。いつか来るその日を2人で待とう。急ぐ必要は無い、結婚は花と違って、いくら遅くても季節外れになることは無いから。｣

｢いっちゃん……カッコよすぎるよ……！｣

四葉先輩は、五木先輩を押し返すようにして少し離したかと思うと、五木先輩の頬を両手で掴んで引き寄せ、唇を重ね合わせた。

｢……！｣

｢……私ばっかり貰いすぎちゃったみたい。｣

｢……そんなことは無い。わたしだってメグに貰ってばかりだ。メグはわたしの太陽で、月で、全ての星々で……メグがいないと、わたしは生きていけないから。｣

｢もう、カッコいいんだから！……大好き、愛してるよ、渚（なぎさ）。｣

｢……わたしもだ、恵（めぐみ）。｣

と、とんでもねぇバカップルだ……！

ふと愛桜ちゃんの方を見ると、顔を覆っていた。真っ赤だった。それに比べてくれちゃんは目をキラッキラさせて見入っている。

何はともあれ、プロポーズ大作戦は成功……でいいのかな。これで明日からの学校に平常心で挑める。

明日からの先輩達の変化が、ちょっと楽しみでもあるのは秘密だ。