ブラック・ルキン

３－１７

　　　⌘

　覚悟を決めたぼくは、レヴィから一旦間合いを取るべく、猛スピードで泳いでいるルキンに尋ねた。

〈ルキン、昨日みかんが言った作戦、聞いてた？〉

〈ああ、聞いていた〉

〈決行するよ。いい？〉

〈マスターのコマンドならば、いかなるものど〉

〈ありがとう〉

　ぼくはルキンに、具体的なコマンドは、そのときそのときで分けてするから、その通りにしてとお願いした。

　先にいっぺんにコマンドしてしまうと、作戦の詳細を、レヴィに聞かれてしまうからだ。

〈心得た〉とルキンが言った。

「お願い——準備はいい？　みかん」隣りでぼくとおんなじうつ伏せの姿勢になっている、みかんにぼくは確認した。

「大丈夫だよ、もちろん」

「おばさんに、最後の電話とかメール、しないでもいい？」

「うん。しない。ミズトは？」

「ぼくもいい」

「でも、ひとつだけやっときたいことがあるかも」

「なに——」

　——と。

　みかんがぼくの頬っぺたに、キスをした。

「終わったよ、やりたいこと」

　目の前で組んだ両腕に、赤くなった顔の下半分を埋（うず）めながらみかんが言った。

　ぼくは一度、腕立て伏せをするようにして身を起こすと、みかんの曲げられている片腕に自分の片腕を通して、またうつ伏せになった。

「ミズト……？」

　みかんがぼくを見た。

　ぼくもみかんを見た。

「これでぼくたち、離れることはないよね」

「……うん」

　ぼくは潤んだ瞳のみかんを、じっと見つめた。

「——みかん。救おう、世界を。火星と、地球のみんなを。ぼくたちで」

「うん！」

「ルキン、コマンド！　まずは、急上昇だよ！」

「高さはどうする？」

「行けるとこまでだよ！」