ブラック・ルキン

３－１２

　　　⌘

　ぼくは、ルキンの名前を呼んだ。

　あと、みかんとフットの名前も。

　何度も、何度も。

　気が付けば、叫んでさえいた。

　でも返事は、一切返ってはこなかった。

　あまりにも周りの闇が濃すぎて、深すぎて、自分が声を出したのかどうかも、すぐにわからなくなるほどだった。

　一歩一歩、確かめるようにすり足気味で歩いてゆく。

　——ふと、一軒の家が、目の前に巨大な写真を置かれでもしたかのように、とっと現れた。

　そのようすが、まぶたの裏っかわで泳ぐルキンのように、黒い画用紙の上に、切り抜き写真を置いたように見えている。

　よく見ると、コンクリートでできた門の両脇に、白い花で編まれた大きな花輪が一本ずつ立っていて、誰かの葬式が行われていることがわかった。

　ぼくは、近づいて標札を見た。

　そこには、板鰓と書かれていた。

　ぼくの家だった。