ゑそらごと散文集

8月

山間部の海

　海から数里離れた山間部にも大海原は広がる。

　低いけれど急峻（きゅうしゅん）な山々と、大地を削り蛇のように流れる川。その二つに挟まれた僅かばかりの土地を耕し、人々は暮らしている。

　田植えを数か月前に終えた水田では、青々とした稲が一分（いちぶ）の隙間もないほどに生え揃う。夏空に手を伸ばすようにスラリと伸びている。それが俄（にわ）かに吹いた風によって一斉に波打つ。白みがかった若い穂が、砕ける波のように揺らめく。翡翠（ひすい）の海だ。

　川沿いに敷き詰められた潮（うしお）、あるいは谷地に所狭しと詰め込まれた漣（さざなみ）。限られた土地を最大限に活用してるが本物と比べたらあまりにも小さいだろう。しかし、その場に立てば理解できる。大地に立つ矮小な人間の目には、広大な、緑の海原が映る。

　ザァッと風が通るとまた波が来る。その水面を燕が勢いよく突っ切り、憎たらしいほどに晴れた空へ吸い込まれていった。