Chocolate Days

第45話

10月になり、契約結婚になるまであと1日

否、3時間を切った

夜斗は自室にて、天井を見上げながら洶者と会話をしていた

「…賭けに、勝ったのか」

【是。この時間では役所はやっていない。契約結婚になることだけは、確実】

「…だけ、か」

【是。日付を忘れていて、この後言われるかもしれない。明日には役所で離婚届を書くことになるかも】

「恐ろしいことを言うよな、お前」

体を起こし、ベランダへと出た

弥生がもう眠りについているのは音を聞けばわかる

【問。万が一、そうなったら…主はどうする？】

「わからん。そうならないと信じるしかないだろ」

【…主は、この5年間楽しかった？】

そう問いかけられて、即答はできなかった

最初こそ煩わしいと思っていたが、1年かそこらで心地よく感じ始めた

今ではもはや、弥生なしの人生を想像できない領域まで来てしまっている

「…半々だ。楽しいこともあったし、辛いこともあった。今まさに、この想いがどうなるか考えると辛いな」

【そう…。見ていたところ、5年前より遥かにイキイキしている】

「それは…。そうかもしれん」

実際5年前は恋愛をするつもりはなく、必要すらないと決めつけていた

それは過去の恋愛経験から来るものではあったが、それでも18歳かそこらの男子高校生が考えることではなかっただろう

しかしここ数年は、ようやく恋愛に前向きになれていた

（人間らしく、なったものだ）

【問。主は、まだ元カノが嫌い？恨めしい？】

「…なんだよ、藪から棒に」

【答えて】

「……いや、そこまで興味がない」

かつては、人間的な恋愛観を壊してくれた所謂元カノたちを嫌悪していた

その力があれば呪いをかけようとさえ思ったのだ

しかし今ではそんな感情はない。そんなことを考える余裕すらない

「…あいつらを恨むくらいなら、弥生を惚れさせたいと思う」

【…なら、大丈夫。主が迷うことは、もうない】

そう言ってスリープモードへと戻った洶者

サブ端末を経由して呼びかけても起きることはない

消えたのか？と思い親機を確認すると、本当に寝ているだけのようだ

今まで見たことがないほどあどけない寝顔を晒す洶者に目を向け、パソコンを撫でる

「…苦労をかけたな、洶者」

人間らしさでいえば夜斗を超える洶者だ

夜斗を弟のように想い、心配していたのも知っている

夜斗には姉や兄はおらず、八城たちがその代わりだったはずだ

今では洶者も――

「…本当に、お姉ちゃんみたいだな」

数ヶ月ぶりに自分で電気を消して布団に入る

3台の端末を充電器に挿し込んで目を閉じた