　休日の昼間、私は一人で散歩に出た。

　歩いていくと、庭木を剪定しているのを見かけた。

　ああ、私と同じだな、と思う。

　その名も知らぬ庭木は、人の都合によって枝を切られる。

　そちらの方向に枝をいくら伸ばしたいと願っても、叶うことはない。

　した人間はそれを酷いことだと決して思わない。

　そちらに道路があるから、そちらに伸びては見栄えが良くないから……切ったことにいくらでも理由は付けられる。

　しかし、その木が伸ばしたいと願っていた枝を切ったことを、可能性を奪ったことを悲しむ人間は居ない。

　それどころか、これですっきりしたと喜ぶ人間も居るだろう。

　どうして、私は好きに枝を張りたいだけなのに。

　そんな声がどこからともなく聞こえてくる気がした。

　私は小さい頃から習い事等をさせられ、学校での勉強もクラブ活動も親の言いなりだった。そのまま、言われるがままに就職して、言われるがままに結婚した。

　親たちはそのことを悔やむことは一切なかった。当然、詫びられたことなど無く、悪いとすら思っていない様子だった。

　むしろここまで「してやった」ことを感謝しろと言わんばかりだった。……枝を切ってくれと頼んだことは一度としてないのに。

　好きに枝を伸ばせたら、どんなに幸せだっただろうか。

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